Günümüzde Çerkesler: Ulusun Durumu ve Bundan Sonrası

Çerkesler hakkında yazılanların çoğu geçmişe bakar — 1864'e, Karadeniz limanlarına, gemilere. Bu tarih önemlidir ve onu derinlemesine ele aldık. Ancak bir ulus, yalnızca başına gelenlerden ibaret değildir. Aynı zamanda şu anda, bu yıl, elindeki insanlarla ve kurumlarla ne yaptığıdır. Bu yazı, dürüst ve güncel bir değerlendirme girişimidir: Neler ölçülebilir, neler tartışmalıdır ve önümüzdeki on yıl gerçekte nelere bağlıdır?

1. Ulus gerçekte nerede duruyor?

Her ciddi tartışma bir ihtiyat kaydıyla başlamalıdır: Çerkeslere ilişkin güvenilir bir küresel nüfus sayımı yoktur. Dünya genelindeki Adige nüfusuna ilişkin tahminler yaklaşık 3 ila 7 milyon arasında değişmektedir ve bu geniş aralık özensizlikten kaynaklanmaz — gerçek bir yöntem sorununu yansıtır. Türkiye'de nüfus sayımlarında etnik köken kaydedilmez. Ürdün ve Suriye'de toplulukların nüfus tahminleri dernek üyeliklerine ve ailelerin sahip olduğu bilgilere dayanır. Rusya'da ise nüfus sayımı Adige, Kabardey, Çerkes ve Şapsığ kimliklerini dört ayrı milliyet olarak sayar; bu da tek bir halkı, hiçbir Çerkes ailesinin kendisini tanımlarken esas almadığı istatistiksel kategorilere böler.

Bunun sonuçları akademik tartışmalarla sınırlı değildir. Kendisini sayamayan bir ulus planlama yapamaz: Bir dil programının ölçeğini belirleyemez, kaç öğretmene ihtiyaç duyacağını öngöremez veya nüfus büyüklüğünü bir hükümete ya da finansman sağlayıcısına kanıtlayamaz. Bugün Çerkes toplumsal yaşamında yapılabilecek en yararlı, en az gösterişli proje, güvenilir ve etik ilkelere uygun yürütülen küresel bir demografik araştırma olurdu. Mevcut en iyi rakamlar için ülkelere göre Çerkes diasporasına ilişkin genel değerlendirmemize bakın.

Tartışmasız olan şudur: Çerkeslerin açık çoğunluğu anavatan dışında yaşamaktadır ve Türkiye açık ara en büyük topluluğa ev sahipliği yapmaktadır. Bu tek olgu, bundan sonraki her stratejiyi şekillendirmelidir.

2. Anavatan: üç cumhuriyet, tek halk, ortak yönetim yok

Kuzey Kafkasya'daki Çerkesler, Rusya Federasyonu'nun üç ayrı cumhuriyetinde — Adigey, Kabardey-Balkar ve Karaçay-Çerkes — ve ayrıca Krasnodar Krayı'nın Karadeniz kıyısında, kendilerine ait bir cumhuriyeti hiç bulunmayan Şapsığ topluluklarında yaşamaktadır.

Kafkasya'daki çağdaş Çerkes yaşamının yapısal gerçeği budur. Üç cumhuriyet; üç eğitim bakanlığı, üç kültür bütçesi, üç ayrı yerel siyaset düzeni, cumhuriyete adını veren komşu halklarla (Balkarlar, Karaçaylar, etnik Ruslar) üç farklı denge demektir. Nalçik'te alınan bir müfredat kararı Maykop'a taşınmaz. Çerkessk'teki bir gençlik programının kıyıda kendiliğinden bir karşılığı oluşmaz. Yetkililerin yakın iş birliği yaptığı yerlerde bile hiçbir kurumun halkın tamamını kapsayan bir yetkisi yoktur.

1990'larda bazı aktivistler, cumhuriyetleri tek bir Çerkesya çatısı altında birleştirerek bu sorunu çözmeyi önerdi. Bu proje siyasi açıdan başarısız oldu ve bugün gerçekçi hiçbir gündemde yer almıyor. Onun yerini daha sessiz ve denebilir ki daha pratik bir yaklaşım aldı: birleşmeden eşgüdüm — ortak ders kitapları, ortak festivaller, ortak yazım çalışmaları, cumhuriyetler arası gençlik değişimleri. Burada mümkün olan ile fiilen yapılan arasındaki mesafe, anavatandaki değerlendirilmemiş en büyük fırsat olmaya devam ediyor.

3. Dil meselesi artık demografik bir meseledir

Adigece ve Kabardeyce, UNESCO tarafından korunmasız diller olarak sınıflandırılmaktadır ve diasporadaki gidişat anavatandakinden daha kötüdür. Bunun mekanizması iyi bilinmektedir ve ülkeler arasında moral bozucu ölçüde aynıdır: Büyükanneler ve büyükbabalar dili akıcı konuşur, anne babalar anlar ama çoğunluğun dilinde yanıt verir, çocuklar ise en iyi ihtimalle pasif dil bilgisine sahiptir. Aktarım tek bir kuşakta bile kesildiğinde, neredeyse hiçbir zaman kendiliğinden onarılmaz.

Son dönemde biri kötü, diğeri iyi iki şey değişti. Kötü olan şu: Rusya'da anadil öğretimi fiilen seçmeli ders statüsüne sıkıştırıldı; dolayısıyla Çerkesçe dersleri, sınavlarda karşılığı olan derslerle giderek daha fazla rekabet ediyor ve kaybediyor. İyi olan ise şu: İlk kez diaspora, herhangi bir devlete bağlı olmayan teknik olanaklara sahip — saat dilimlerini aşan çevrim içi özel dersler, klavye düzenleri, konuşma kayıtları, içinde arama yapılabilen sözlükler, çocuklara yönelik içerikler. Çerkesçe dil platformumuz ve Adigebzeyi koruma rehberi tam da bu nedenle var.

Önümüzdeki on yıl için gerçekçi hedef, herkesin dili akıcı konuşması değildir. Hedef, çocuklarını bu dili anadil ya da güçlü bir ikinci dil olarak kullanacak şekilde yetiştiren ailelerin kritik bir sayıya ulaşmasıdır; bu ailelerin okulları, medyayı ve evlilik ağlarını sürdürebilecek kadar yoğunlaşmış olması gerekir. Söz konusu sayı milyonlarla değil, on binlerle ifade edilir — bu da hedefi ulaşılabilir kılar ve başarısızlığı bir kader olmaktan çıkarıp bir tercih hâline getirir.

4. Anavatana dönüş: bir simge ile bir sistem arasındaki mesafe

Anavatana dönüş — repatriasyon — otuz yıldır Çerkes siyasetinin duygusal merkezini oluşturuyor. Aynı zamanda söylem ile mekanizma arasındaki uçurumun en geniş olduğu alan da bu.

2025 itibarıyla somut tablo düşündürücü. Kabardey-Balkar'ın yurt dışındaki Adıgeler için hazırladığı yeniden yerleşim programı, üç yıl içinde yaklaşık 20 aile için tasarlanmıştı ve cumhuriyetteki insan hakları savunucuları programdan yeterince yararlanılmadığını bildiriyor; bunun nedeni üst sınırın kısıtlayıcı olması değil, taşınmayı uygulanabilir kılacak koşulların bulunmaması. Daha derindeki engel ise hukuki: Rusça konuşan "soydaşlar" basitleştirilmiş bir yolla vatandaşlık alırken, yurt dışındaki yerli halkların mensupları genellikle bu olanaktan yararlanamıyor.

Bu eşitsizlik 2025'te kamuoyuna açık bir mücadeleye dönüştü. Başvuru sahipleri için zorunlu Rusça bilme şartı içeren "Rusya Federasyonu'na Repatriasyon Hakkında" bir federal yasa tasarısı ortaya çıktığında, Kuzey Kafkasya'nın dört bir yanından seksenden fazla aktivist, kültür insanı ve insan hakları savunucusu, Rusya devlet başkanına tasarının bu haliyle kabul edilmemesini isteyen bir çağrı imzaladı. Savları anayasaya dayanıyordu: 68. madde, cumhuriyetlerin kendi devlet dillerine sahip olma hakkını tanıyor; dolayısıyla yerli halkların geri dönen torunlarından Rusça — ve yalnızca Rusça — bilmelerini istemek, sonuçları bakımından ayrımcılık teşkil ediyor.

Öte yandan, diasporanın davranışlarının dürüst bir değerlendirmesi, kalıcı dönüş isteğinin azaldığını gösteriyor. Türkiye, Ürdün ve Batı ülkelerindeki genç Çerkesler, anavatanla ilişkilerini giderek daha çok göç etmek yerine ziyaret, eğitim, evlilik, iş ve kültürel yatırım çerçevesinde tanımlıyor. 2011'den sonra geri dönen Suriyeli Çerkeslerin — Adıgey ve Karaçay-Çerkes'te karşılanmalarına ilişkin akademik çalışmalarda belgelenen — yaşanmış deneyimleri, yükünü devletten çok yerel Adıge ailelerinin üstlendiği bürokratik güçlüklerle doluydu.

Stratejik sonuç rahatsız edici ama açıklayıcı: tamamen kitlesel dönüş üzerine kurulu bir politika, bir plan değildir. Hareketlilik üzerine kurulu bir politika — birden çok yıla yayılan kolay ziyaretler, tanınmış kültürel köken statüsü, anavatandaki üniversitelerin diasporadan öğrenci kabul etmesi, iki yerde paralel yürütülen kariyerler — insanların gerçekte yapmaya istekli oldukları şeylerle örtüşüyor.

5. Suriye: son iki yılın en önemli değişimi

Son dönemde Çerkeslerin kamusal yaşamındaki en büyük değişim Kafkasya'da yaşanmadı. Şam'da yaşandı.

21 Mayıs 2025'te birkaç yüz Çerkes, bahar sıcağında kürk kalpakları ve kalın paltolarıyla, on iki yıldız ve üç oklu yeşil bayrağın altında Emevi Meydanı yakınlarında halka açık bir yürüyüş yaptı. Bu, Suriye'de yarım yüzyılı aşkın bir süredir gerçekleştirilen ilk halka açık Yas Günü anmasıydı. Rusya ile ittifak halindeki önceki yönetim döneminde, Çerkeslerin sürgün hikâyesi siyasi açıdan sakıncalı görülmüş ve fiilen bastırılmıştı.

Bunun devamında nelerin geleceği şimdi şekilleniyor: dil dersleri yeniden başlıyor, dernekler yeniden kuruluyor; devletin kendisi Rusya ve İsrail ile ilişkilerini yeniden müzakere ederken bir kuşak, hem Suriyeli hem de Çerkes olmanın ne anlama geldiğini açıkça tartışıyor. Savaş ve dış göç nedeniyle nüfusu çarpıcı biçimde azalmış bir topluluk için bu, 2011 öncesi statükoya dönüş değil; gözler üzerindeyken, çok kısıtlı kaynaklarla yeni bir şeyin inşa edilmesi anlamına geliyor. Suriye'deki Çerkesler hakkındaki arka plan yazımızı okuyun.

Diğer herkes için çıkarılacak ders şu: siyasi açılımlar ansızın ortaya çıkar ve genellikle kısa sürer. Belgeleri, öğretmenleri, kayıtları ve örgütsel iskeletleri hazır olan topluluklar haftalar içinde harekete geçebildi. Bunlara sahip olmayanlar ise geçemedi.

6. Türkiye, Ürdün, İsrail: üç farklı uzlaşma

Diaspora çoğu zaman tek bir bütünmüş gibi ele alınıyor. Öyle değil; birbirinden çok farklı devletlerle yapılmış, birbirinden çok farklı uzlaşmaların bir bütünü.

• Türkiye — yüzlerce köyü ve yoğun dernek (dernek), federasyon ve dil kursu ağıyla ulusun demografik merkezi. Karşı karşıya olduğu güçlük izin değil, ölçek ve kentleşmedir: köylerde Adigece güçlü, kentlerde ise zayıftır ve kırsal nüfusun azalması insanları ilkinden ikincisine taşımaktadır.
• Ürdün — büyüklüğüne kıyasla çok güçlü bir kurumsal derinliğe sahip küçük bir topluluk: okullar, bir hayır derneği, devletle ve devletin kuruluşuyla tarihsel yakınlık. Karşı karşıya olduğu güçlük düşmanlık değil, topluluk dışı evlilikler ve küçük bir nüfusun aritmetiğidir.
• İsrail (Kfar Kama ve Rehaniya) — tüm diasporada dilin korunması bakımından en başarılı örnek; çünkü toplu yerleşim yapısını koruyan bir köyde Adigece, okulda birinci sınıftan itibaren öğretilmektedir. Nüfus yoğunlaşması ile okul eğitimi bir arada olduğunda mekanizmanın işlediğini kanıtlamaktadır.
• Avrupa, Körfez ve Amerika Birleşik Devletleri — en yeni katman; küçük, yüksek eğitimli, dijital becerileri güçlü ve şu anda finansmanın, yazılımın ve uluslararası savunuculuk kapasitesinin başlıca kaynağı.

Bu asimetrileri göz ardı eden her küresel strateji başarısız olacaktır; çünkü her topluluktan veremeyeceği şeyi isteyecektir.

7. Peki Çerkesler birleşiyor mu, birleşmiyor mu?

Dürüst yanıt: bilgi düzeyinde, kurumsal düzeydekinden çok daha hızlı bütünleşiyorlar.

Bilgi düzeyindeki değişim çarpıcıdır. Kayseri'deki bir düğün, Nalçik'teki bir dans yarışması ve Amman'daki bir dil dersi, saatler içinde aynı izleyici kitlesi tarafından izlenmektedir. Soy ağacı araştırmaları artık devletlerin hiç açmadığı sınırları aşmaktadır; Ürdün'deki bir soyadı, bir büyüğün hafızası yerine bir veri tabanı aracılığıyla Adigey'deki bir köyle eşleştirilmektedir. Bu gerçekten yenidir ve ulusun 1864'ten bu yana sahip olduğu en derin birlik biçimidir.

Kurumsal düzeyde ilerleme gerçektir, ancak henüz başlangıç aşamasındadır. Yeni koordinasyon organları ortaya çıkmıştır — özellikle, bir dizi uluslararası konferansın ardından diaspora örgütleri ve sivil toplum gruplarının uluslararası koalisyonu olarak kurulan Çerkes Ulusal Meclisi (CNA). Meclis, Aralık 2025'te Çerkes cumhuriyetlerinin başkanlarına resmî mektuplar göndererek dil, kültürel mirasın korunması, eğitim ve gençlik çalışmaları alanlarında, açıkça muhalif olmayan bir temelde iş birliği önermiştir. Bu tür temas girişimlerinin işleyen programlarla mı yoksa nazik bir sessizlikle mi sonuçlanacağı, önümüzdeki birkaç yılın gerçekten açık sorularından biridir.

Gerçekçi olarak ulaşılabilecek en üst nokta, tek bir küresel otorite değildir. Bu, federatif bir ağdır: ortak standartlar (yazım kuralları, müfredatlar, arşiv biçimleri), ortak altyapı (sözlükler, soy araştırmaları, medya) ve siyasette yerel özerklik — çünkü Maykop, Ankara, Amman ve Şam'daki siyasi kısıtlamalar uzlaştırılamaz ve her zaman da öyle kalacaktır. Çerkes birliği üzerine strateji yazımız bu çerçeveyi ayrıntılı olarak geliştirmektedir.

8. Önümüzdeki on yıl aslında nelere bağlı?

Duygulara değil. Ölçülebilir beş şeye:

1. Dili konuşan çocuklar. On yaşın altında kaç çocuk evde Adigeceyle büyütülüyor ve bu çocuklar nerelerde yoğunlaşıyor? Kültüre dair her şey buna bağlıdır.
2. Öğretmenler. Çevrim içi eğitim verenler de dahil olmak üzere eğitimli, ücretli, yetkinliği belgelenmiş bir dil öğretmeni kadrosu darboğazı oluşturmaktadır ve bu, siyasi bir sorundan çok bir finansman sorunudur.
3. Belgeleme. Büyüklerin kayıtları, köy tarihleri, soyadı ve tamga kayıtları, fotoğraflar. Bunun, insan ömrünün belirlediği kesin bir son tarihi vardır.
4. Yalnızca dönüş değil, hareketlilik. İnsanların bir kez ve sonsuza dek seçim yapmak yerine anavatan ile diaspora arasında yaşamalarını sağlayan, vize yükü hafif kültürel miras gezileri, üniversite kontenjanları, uzaktan çalışma ve iş bağlantıları.
5. Kurumsal süreklilik. Kurucularından sonra da varlığını sürdüren, halefleri, kayıtları ve bütçeleri olan örgütler. Çerkes girişimlerinin çoğu muhalefetten değil, kurucuya bağımlılıktan sona erer.

Bu listede nelerin bulunmadığına dikkat edin: tanıma bildirileri, sınırlar hakkında çevrim içi tartışmalar ve kimin kimi temsil ettiği konusundaki anlaşmazlıklar. Bunlar, ulusun kamusal dikkatinin çoğunu tüketirken gerçek kapasitesinin neredeyse hiçbirini kullanmaz.

9. Bunun sizin için anlamı

Çerkesseniz ve bunu okuyorsanız, yararlı katkılar gösterişsizdir ve bugün yapılabilir: hatırlayan insanlar hâlâ hayattayken soy ağacınızı kayda geçirin, kusursuz olmasa bile dili öğrenin ya da yeniden kullanmaya başlayın, bu ay bir büyüğünüzü telefonunuzla kaydedin, yerel bir derneğe katılıp sıkıcı bir idari görevi üstlenin ve — imkânınız varsa — bir etkinlik yerine bir öğretmeni finanse edin.

Ulus, bir halkın başına gelebilecek en kötü şeyden sağ çıktı. Bugünkü soru daha dar kapsamlı ve daha zor: yirmi birinci yüzyılda yaşayan, kendini belgeleyen, kendine öğreten bir topluluk olmayı mı, yoksa güzel hatırlanan bir topluluk olmayı mı seçecek?

10. İş, para ve dil meselesini neden ekonominin belirlediği

Çerkes dünyasındaki her kültürel tartışma eninde sonunda ekonomik bir tartışmaya dönüşür. Bir aile, çocuklarının hangi dili iyi öğreneceğine, maaşların hangi dilde kazanıldığına bakarak karar verir; Adıgey, Kabardey-Balkar ve Karaçay-Çerkes'te maaşlar Rusça ile kazanılır. Aynı mantık diasporada da işler: Amman, İstanbul ve Kayseri'de mesleki basamaklar Arapça ve Türkçe ile tırmanılır. Ne kadar çağrıda bulunulursa bulunulsun bu tersine çevrilemez; bunu ancak dilin değer taşıdığı işler yaratmak başarabilir.

Bu nedenle önümüzdeki on yılın en belirleyici Çerkes projeleri muhtemelen kültürel olmaktan çok ticari görünecek: yazarlara ücret ödeyen yayınevleri, çocuklara yönelik medya stüdyoları, dağ cumhuriyetlerinde yerel rehberleri istihdam eden turizm işletmeleri, ihracat kanalları olan el sanatı ve gıda üreticileri, Maykop veya Nalçik'ten uzaktan yürütülen çeviri ve yazılım işleri. Düzenli geliri olan bir öğretmen, kültürel altyapıdır. Bir festival ise değildir.

Nadiren tartışılan dolaylı bir etki daha var. Cumhuriyetler, en eğitimli gençlerini Moskova'ya, St. Petersburg'a, Krasnodar'a ve yurt dışına gönderiyor; kültürel süreklilik de onlarla birlikte gidiyor. Her ciddi planın açık sözlü bir soruya yanıt vermesi gerekir: iyi bir diplomaya sahip 26 yaşındaki biri için Nalçik'te hangi iş var? Bu sorunun bir yanıtı olmadıkça dil eğrisi ile dışarıya göç eğrisi aynı yönü göstermeyi sürdürecek.

11. Dijital kuşak: gerçek kapasite, belirsiz yön

Şu anda yirmili yaşlarında olan kuşak, Çerkes tarihinde tek bir ortak bilgi alanına doğan ilk kuşak. Amman'dan bir dans videosu aynı akşam Nalçik'te izleniyor; Türkçe yayımlanan bir soyadı sorusu saatler içinde Rusça ve Adıgece yanıtlanıyor; yüz yüze hiç karşılaşmayacak gençler lehçe notlarını, aile kayıtlarını ve taranmış arşiv belgelerini paylaşıyor. Pratikte diaspora ile anavatan, 1864'ten bu yana ilk kez artık ortak bir kamusal alana sahip.

Bu alanın henüz üretemediği şey ise kalıcı kurumlar. İlgi bol ve ucuz; işi sonuna kadar götürmek ise nadir ve pahalı. Çevrimiçi seferberliğin üç konuda etkili olduğu görüldü — anma, hakaretlere veya silinmeye hızlı tepki verme ve akrabaların yerini bulma — ancak okul müfredatları, vakıf fonları, öğretmen eğitimi ve arşivler gibi daha yavaş ilerleyen işlerde büyük ölçüde etkisiz kaldı. İkisi arasındaki boşluk, şu anda çaba harcanabilecek en yararlı tek alan; çünkü hedef kitle zaten mevcut.

Her yeni girişim için yararlı bir sınama: kurucusu bir yıl boyunca sessizliğe bürünse yine de işler miydi? Bu sınamayı geçen projeler nadirdir ve sayılarının çok ötesinde bir değer taşır.

12. Xabze, inanç ve aslında neyin korunduğu sorusu

On Çerkes'e ulusu neyin tanımladığını sorun; çoğu, dilden veya topraktan önce etik ve toplumsal kurallar bütünü olan Adıge Xabze'yi anacaktır. Bu anlamlı bir yanıttır; çünkü Xabze sürgünden kurumlardan daha sağlam çıktı: büyüklere saygı, konuşmada ölçülülük, bir yükümlülük olarak misafirperverlik, düğünlerde ve cenazelerde beklenen davranışlar. Aileler içinde taşındı, aileler de sınırları aştı.

Bugün en keskin iç tartışmanın yaşandığı yer de burası. Diasporanın ve anavatanın bazı kesimlerinde dinî kimlik temel çerçeve hâline geldi ve bir zamanlar Çerkes âdeti sayılan bazı uygulamalar artık İslam'a aykırı oldukları gerekçesiyle tartışmaya açılıyor; başka yerlerde ise seküler kent yaşamı aynı uygulamaları diğer yönden zayıflattı. Her iki süreç de aynı şeyleri ortadan kaldırıyor: törenlerin görgü kurallarını, dansları, büyüğün rolünü, kendine özgü müziği.

Dürüst yaklaşım şudur: Xabze bir müze nesnesi değildir ve hiçbir zaman da olmadı — dört yüzyıl boyunca değişti ve değişmeye devam edecek. Sorulmaya değer soru daha dar kapsamlıdır: hangi unsurlar taşıyıcı niteliktedir? Çoğu insan, üzerinde düşünmeye zorlandığında aynı üç şeyi söyler: misafirlere ve komşulara karşı yükümlülük, büyüklere hürmet ve başkalarını toplum içinde küçük düşürmeme disiplini. Bunlar herhangi bir dile ve herhangi bir şehre uyarlanarak varlığını sürdürebilir. Danslar ve lehçeler ise ihmale dayanamaz.

13. Hâlâ bilmediklerimiz — ve bunun neden önemli olduğu

Ulusun durumuna ilişkin dürüst bir değerlendirme, kendi kör noktalarını da içermelidir. Dört boşluk, varılan sonuçları değiştirecek kadar büyüktür:

• Gerçek konuşur sayıları. Nüfus sayımında kişinin kendisini nasıl tanımladığı, dili akıcı konuşabildiği anlamına gelmez. Cumhuriyetlerin ve başlıca diaspora merkezlerinin tamamını kapsayan kapsamlı bir dil yeterliliği araştırmasını henüz kimse yapmadı.
• Diaspora demografisi. Türkiye'ye ilişkin tahminler arasında milyonlarca kişilik farklar bulunuyor; çünkü hiçbir devlet etnik kökene göre sayım yapmıyor. Doğrulayamadığınız bir sayıya dayanarak plan yapmak, kendinden emin ama yanlış stratejiler üretiyor.
• Dönüş niyetleri. Kaç kişinin döndüğünü biliyoruz; ancak kaç kişinin dönmeyi düşündüğünü ve neden vazgeçtiğini — vizeler, dil şartları, iş olanakları ya da ailenin karşı çıkması — güvenilir biçimde bilmiyoruz.
• Gençlerin tutumları. Nalçik, Amman, İstanbul ve Berlin'deki 18–30 yaş grubunun dili kendi çocuklarına aktarma konusunda gerçekte ne yapmayı düşündüğüne dair karşılaştırmalı veri neredeyse yok.

Bunlar yanıtlanabilir sorular. İyi tasarlanmış, çok dilli tek bir anketin bir kez uygulanıp her beş yılda bir tekrarlanması, halka on yıllık tartışmadan daha fazla şey anlatırdı. Bu makalenin savunduğu, işte bu tür gösterişsiz bir projedir.

Tartışmanın geldiği nokta: kayda geçmiş tutumlar

Toplumun ruh hâlini kendi sözlerimizle aktarmak yerine, kimliği belli aktörlerin kayıtlara geçen gerçek sözlerini veya eylemlerini burada sunuyoruz — okur bunları doğrudan değerlendirebilir.

• Kuzey Kafkasya genelindeki aktivistler, Mayıs 2025. 80'den fazla imzacı, sürgün edilenlerin soyundan gelen birçok kişiyi dışlayacak Rusça bilme şartına özellikle itiraz ederek, anavatana dönüş yasa tasarısının önerilen biçimiyle kabul edilmemesi çağrısında bulundu. Caucasian Knot tarafından haberleştirildi, 5 Mayıs 2025.
• Dönmeyi düşünenler, 2025. Anavatana dönüşe ilişkin haberler, hevesin azaldığını kaydediyor: engel olarak gösterilenler duygular değil; bürokrasi, tanınmayan mesleki yeterlilikler ve istihdam beklentileri. Caucasian Knot, 22 Mayıs 2025.
• Suriye Çerkesleri, 2025–26. On yıllar süren sessizliğin ardından toplum, yaklaşık elli yıl sonra ilk kez halka açık bir 21 Mayıs anması düzenledi ve açıkça örgütlenmeye başladı. New Lines Magazine, 7 Ocak 2026.
• Çerkes Ulusal Meclisi, Aralık 2025. Anavatana dönüş ve kültürel miras konularında diyalog kurmak amacıyla Adıgey Cumhuriyeti Başkanı'na resmî bir yazı gönderdi — bu, söylem düzeyinde değil, kurumsal düzeyde bir temas girişimiydi. Yayımlanan mektup, 19 Aralık 2025.
• Suriye'den dönüşün akademik değerlendirmesi. Rusya'nın güneyindeki Suriyeli Çerkesler üzerine yapılan hakemli bir çalışma, uyum sonuçlarının kültürel yakınlıktan çok daha fazla belgelere, barınmaya ve işe bağlı olduğu sonucuna vardı. Korotayev, Issaev, Ivanov & Shishkina, Europe-Asia Studies 76:4 (2024).

Sıra sizde. Bu makale, herhangi biri adına konuşmaktan bilinçli olarak kaçınıyor. Çerkesseniz — anavatanda, Türkiye'de, Ürdün'de, Suriye'de, İsrail'de, Avrupa'da veya Amerika kıtalarında yaşıyor olun — aşağıdaki yorumlara kendi değerlendirmenizi bırakın: ailenizde dilin gerçek durumu nedir, gerçekçi koşullar altında geri döner miydiniz ve sizce önümüzdeki on yıl neleri gerektiriyor? Okurlar yukarıdaki analize kanıt sunarak itiraz ettiklerinde makaleyi güncelliyor ve bunu belirtiyoruz.

Sıkça sorulan sorular

Bugün kaç Çerkes var?

Kimse kesin olarak bilmiyor. Kuzey Kafkasya cumhuriyetlerinde yaklaşık 700.000–800.000 kişi yaşıyor; diaspora tahminleri ise yaklaşık iki milyondan beş milyonun üzerine kadar uzanıyor ve açık ara en büyük topluluk Türkiye'de bulunuyor. Bu geniş aralığın nedeni, hiçbir devletin etnik kökeni tutarlı biçimde saymaması ve kişilerin kendilerini tanımlama biçiminin kuşaktan kuşağa değişmesi. Karşınıza kesinmiş gibi sunulan tek bir sayı çıktığında, bunun gerçek olarak sunulmuş bir tahmin olduğunu bilin.

Çerkesçe gerçekten ölüyor mu?

Geriliyor, ancak ölmüş değil. UNESCO, Adigeceyi ve Kabardeyceyi kırılgan diller olarak sınıflandırıyor. Belirleyici gösterge, toplam konuşur sayısı değil, kuşaklar arası aktarım — ebeveynlerin çocuklarını bu dille yetiştirip yetiştirmediği — ve bu ölçüte göre eğilim, hem anavatandaki hem de diasporadaki çoğu kentsel ortamda olumsuz. Bu gidişatı tersine çevirmek teknik olarak mümkün; bunun için ücretli öğretmenler, çocuklara yönelik medya içerikleri ve dili duygusal bağlılığın ötesinde kullanmak için bir neden gerekiyor.

Diasporadaki Çerkesler anavatana geri dönebilir mi?

Uygulamada zor, ancak imkânsız değil. Kabardey-Balkar Cumhuriyeti, her seferinde yaklaşık yirmi aileyi yeniden yerleştiren küçük ölçekli bir program yürüttü ve bir anavatana dönüş yasa tasarısı hazırlandı; ancak süreç bürokratik ve önerilen Rusça bilme şartı, sürgün edilenlerin soyundan gelen birçok kişiyi dışlayacaktır. Dönüş olanaklarını araştıranların çoğu, gerçek engeller olarak belgeleri, mesleki yeterliliklerin tanınmasını ve istihdamı gösteriyor.

Çerkesler bugün birlik içinde mi?

Bilgi açısından, evet; otuz yıl önce hayal bile edilemeyecek ölçüde. Kurumsal açıdan ise ancak çok sınırlı ölçüde. Cumhuriyetlerin ve diasporanın tamamında kabul gören tek bir temsil organı yok ve üç cumhuriyet farklı idari yapılar içinde yer alıyor. Koordinasyon proje bazında gerçekleşiyor; bu daha yavaş, ama aynı zamanda göründüğünden daha kalıcı bir yöntem.

Çerkesler neden üç cumhuriyete bölünmüş durumda?

Sovyet idari tasarımı nedeniyle. Adıgey, Kabardey-Balkar ve Karaçay-Çerkes cumhuriyetlerinin sınırları, Çerkeslerin her birinde başka milliyetlerle bir arada, farklı resmî dillere, müfredatlara ve bütçelere sahip ayrı nüfuslar oluşturacağı şekilde çizildi. Bunun sonucunda, bu ulusun birleşik bir politika çerçevesinde açık bir çoğunluk oluşturduğu tek bir idari birim bulunmuyor.

1864'te ne oldu ve yaşananlar soykırım olarak tanınıyor mu?

Rus-Çerkes Savaşı 1864'te kitlesel sürgün ve ölümlerle sona erdi; nüfusun büyük çoğunluğu Osmanlı İmparatorluğu'na sürüldü. Gürcistan bunu 2011'de soykırım olarak tanıdı; Rusya ise tanımıyor. Daha fazla bilgi için 1864 felaketi hakkındaki yazımızı okuyun.

Farklı ülkelerdeki Çerkesler aynı dili mi konuşuyor?

Birbiriyle yakından ilişkili iki yazı dili — Adigece (Batı Çerkesçesi) ve Kabardeyce (Doğu Çerkesçesi) — ile çok sayıda lehçe konuşuyorlar. Bu iki dilin konuşurları, çaba göstererek genellikle birbirleriyle anlaşabiliyor. Diasporada bir ailenin koruduğu lehçe, genellikle hangi boyun hangi bölgeye sürüldüğünü yansıtıyor.

Adige Habze nedir?

Geleneksel Çerkes davranış kurallarıdır: misafirperverlik yükümlülükleri, büyüklere saygı, konuşmada ölçülülük ve düğünleri, cenazeleri ve kamusal yaşamı düzenleyen görgü kuralları. Ailelerle birlikte sınırları aşarak kurumlara kıyasla daha başarıyla taşındı; bu nedenle birçok insan, bir insanı Çerkes yapan şeyin ne olduğu sorulduğunda dilden önce onu anıyor.

Çerkes ailemi veya boyumu nasıl bulabilirim?

Soyadı ve köken köyüyle başlayın, ardından araştırmanızı genişletin. Çerkes soyadları veritabanımız, soy ağacı oluşturucumuz, DNA köken araçlarımız ve tamga kayıtlarımız tam da bunun için var; kişi arama aracı ise sürgünle birbirinden ayrılmış aileleri buluşturuyor.

Bir kişinin yapabileceği en yararlı şey nedir?

Bu ay bir büyüğünüzün Çerkesçe konuşmasını telefonla kaydedin. Listedeki işler arasında son tarihi insan ömrüyle belirlenen tek iş budur; başkasına devredilemez, finansman sağlanarak yaptırılamaz veya ertelenemez.

Burada gerçekçi bir iyimserliğe yer var mı?

Evet, ama bu genel değil, belirli dayanakları olan bir iyimserlik. Nüfusunun ve topraklarının büyük bölümünü kaybetmiş bir ulus, hâlâ dört kıtada canlı topluluklarını, iki yazı dilini, bozulmadan korunmuş bir ahlaki geleneğini ve — içinde bulunduğumuz on yılda yeni ortaya çıkan — ortak bir bilgi alanını sürdürüyor. Bu, işlevsel bir temel. Eksik olan ruh değil, kurumlar; kurumlar ise inşa edilebilir.

Kaynaklar ve ileri okumalar

• Kafkas Düğümü — "Rusya'ya dönüş, yurt dışındaki Çerkesler için cazibesini yitiriyor" (22 Mayıs 2025)
• Kafkas Düğümü — "Kuzey Kafkasya Federal Bölgesi'nden aktivistler, anavatana dönüş yasa tasarısının kabul edilmemesini talep ediyor" (5 Mayıs 2025)
• New Lines Dergisi — "Suriye'nin Çerkes topluluğu kendi sesini buluyor" (7 Ocak 2026)
• Çerkes Ulusal Meclisi — Adıgey Cumhuriyeti Başkanı'na resmî mektup (19 Aralık 2025)
• Korotayev, İssayev, İvanov & Şişkina, "Anavatana Sancılı Bir Dönüş: Güney Rusya'daki Suriyeli Çerkesler", Avrupa-Asya Araştırmaları 76:4 (2024)

Bu makaledeki nüfus rakamları kesin sayılar değil, aralıklardır ve bilinçli olarak bu şekilde sunulmuştur. Kaynakların birbiriyle uyuşmadığı yerlerde, en çok hoşumuza giden sayıyı seçmek yerine bu uyuşmazlığı belirttik.