Çerkeslerin Derin Tarihi: Nadiren Anlatılan Bölümler
Çerkes Halkının Antik Kökleri
Çerkesler — kendi dillerinde Adyghe (Адыгэ) olarak bilinirler — Kafkasya bölgesinin en eski yerli halklarından biridir. Arkeolojik kanıtlar, atalarının M.Ö. 4. binyılda Kuzeybatı Kafkasya'da bulunduğunu göstermekte, bu da Çerkes medeniyetini Avrupa ve Batı Asya'daki en eski kesintisiz kültürlerden biri haline getirmektedir.
Vatanları, Çerkesya, Batı'da Taman Yarımadası'ndan güneyde günümüz Abhazya'sına kadar Karadeniz'in kuzeydoğu kıyısı boyunca uzanıyordu ve iç kesimlerde Kuban Nehri'nin verimli vadileri boyunca Büyük Kafkas sıradağlarına kadar devam ediyordu. Bu stratejik coğrafya — Avrupa ve Asya'yı birleştiren — Çerkes tarihinin her bölümünü şekillendirmiştir.
Maeotlar ve Sindler: Antik Çağda Çerkes Ataları
Herodot ve Strabon gibi Yunan tarihçiler, kuzeydoğu Karadeniz kıyısındaki halkları — Maeotlar, Sindler ve Kerketler — belgelerle kaydetmişlerdir; modern bilim insanları bu toplulukları proto-Çerkes nüfusları olarak tanımlamaktadır. Bu topluluklar, Phanagoria ve Hermonassa gibi Yunan kolonileriyle tahıl, bal ve balmumu karşılığında Akdeniz ürünleri ticareti yapmışlardır.
Sind krallığı (M.Ö. 5.-4. yüzyıl) kendi paralarını basmış ve Bospor Krallığı ile diplomatik ilişkiler kurarak, Kafkas halkları hakkında daha sonraki sömürgeci anlatılarla çelişen bir siyasi olgunluk düzeyini göstermiştir.
Orta Çağ Çerkes Krallıkları
Orta Çağ dönemine gelindiğinde, Çerkes siyasi organizasyonu, prenslikler ve kabile federasyonları şeklinde gelişmiş bir sisteme dönüşmüştü. Bunlar arasında en öne çıkanlar şunlardı:
Zikhia — 6. yüzyıldan 15. yüzyıla kadar Karadeniz ticaret yollarını domine eden güçlü bir kıyı federasyonu
Kasogiya — Rus kroniklerinde, 1022'de Kievan Rus prensi Mstislav ile çatışan güçlü bir Kafkas devleti olarak bahsedilmiştir
Çerkes Mamlukları — 13. yüzyıldan itibaren, Çerkes savaşçıları Mısır ve Levant'ın yönetici elitleri haline gelmiştir
Mısır'daki Çerkes Mamluk Hanedanı (1382–1517)
Çerkes tarihindeki belki de en dikkat çekici bölüm, Burci Mamluk hanedanıdır. Askeri köle olarak Mısır'a getirilen Çerkes savaşçıları, rütbelerini yükselterek sultanlığı ele geçirmişlerdir. 135 yıl boyunca, Çerkes sultanları Mısır, Suriye, Filistin ve Hicaz'ı yönetmiş, bu dönemi kendi çağının en güçlü Müslüman devleti haline getirmiştir.
Sultan Barquq (1382–1399) hanedanı kurmuş, Sultan Qaitbay (1468–1496) ise kültürel altın çağını yönetmiş, Kahire'de hala ayakta olan camiler, medreseler ve surlar inşa ettirmiştir. Hanedan, yalnızca 1517'de Osmanlı fetihleriyle sona ermiştir.
Xabze: Çerkes Etik Kodu
Çerkes kimliğinin tarih boyunca merkezi bir unsuru Адыгэ Хабзэ (Adyghe Xabze) olmuştur — yazılı olmayan ancak derinlemesine kodlanmış bir etik, sosyal davranış ve yönetim sistemi, yaşamın her yönünü düzenlemektedir. Sıklıkla Japon Bushido'su veya Orta Çağ Avrupa'sının şövalyelik kodlarıyla karşılaştırılan Xabze, çok daha kapsamlıydı:
Напэ (Nape) — Onur ve haysiyet, en yüksek erdem
ЦIыхугъэ (Ts'ykhughe) — Tüm insanlara karşı insanlık ve merhamet
ЛIыгъэ (L'yghe) — Cesaret ve yiğitlik, yalnızca fiziksel değil, ahlaki
Гуащэгъэшхо — O kadar kutsal bir misafirperverlik ki, bir ev sahibinin bir misafiri hayatıyla savunması beklenirdi
Нэхъыжь — Yaşlılara ve ataların bilgeliğine derin saygı
Xabze, çatışma çözümünden evlilik geleneklerine, çevresel yönetimden diplomatik protokole kadar her şeyi yönetmiştir. 18. ve 19. yüzyıl Avrupa gezginleri — Edmund Spencer, James Bell ve David Urquhart dahil — Çerkes sosyal organizasyonunun inceliği hakkında kapsamlı yazılar yazmışlardır.
Rus-Çerkes Savaşı (1763–1864)
Çerkes tarihinin belirleyici travması, yüzyıl süren Rus-Çerkes Savaşıdır — modern tarihin en uzun çatışmalarından biri. 1763'te Kuban Nehri boyunca Rus askeri hatlarının inşasıyla başlayan savaş, direniş, antlaşmalar, ihanetler ve yakıp yıkma kampanyalarıyla yıllar boyunca tırmanmıştır.
Savaşın Ana Aşamaları
Aşama 1 — Erken Direniş (1763–1829): Çerkes kabileleri, Rus saldırılarını püskürtmek için aralıklı olarak birleşmiştir. Rusya ile Osmanlı İmparatorluğu arasında imzalanan Edirne Antlaşması (1829), Çerkes topraklarını — Çerkes onayı olmaksızın — Rusya'ya devretmiştir, ancak gerçek kontrol tartışmalı kalmıştır.
Aşama 2 — Organize Direniş (1829–1859): Hacı Berzeg Kerantukh ve Natukhai lideri Sefer Bey Zanuko gibi liderler pan-Cerkes direnişini organize ettiler. Avrupa güçleri, özellikle Britanya, ara sıra diplomatik destek sundu ancak nihayetinde askeri müdahalede bulunmayı başaramadı.
Aşama 3 — Son Fetih (1859–1864): 1859'da Doğu Kafkasya'da İmam Şamil'in teslim olmasının ardından, Rusya tüm askeri gücünü Çerkesya'ya yoğunlaştırdı. General Nikolai Yevdokimov sistematik yok etme stratejisi uyguladı — köyleri yakmak, mahsulleri yok etmek ve kitlesel sürgünleri zorlamak.
Soçi Savaşı ve Çerkesya'nın Düşüşü (21 Mayıs 1864)
21 Mayıs 1864'te, Rus güçleri Çerkes köyü Kbaada'da (günümüzde Soçi yakınlarındaki Krasnaya Polyana) bir zafer geçidi düzenleyerek Çerkes direnişinin resmi sonunu işaret etti. Bu tarih, küresel Çerkes diasporası tarafından her yıl yas günü olarak anılmaktadır.
Çerkes Soykırımı ve Büyük Sürgün (1864–1870)
Askeri fetihten sonra yaşananlar, 19. yüzyılın en büyük etnik temizleme operasyonlarından biriydi. Tahminen 1 ila 1.5 milyon Çerkes — toplam nüfusun yaklaşık %90'ı — 1864 ile 1870 yılları arasında anavatanlarından Osmanlı İmparatorluğu'na sürüldü.
Sürgün felaketle sonuçlandı:
Yüz binlerce insan, aşırı kalabalık gemilerle Karadeniz geçişlerinde hastalık, açlık ve boğulma nedeniyle hayatını kaybetti
Trabzon, Samsun ve Varna'daki Osmanlı kabul kampları aşırı yüklendi ve kitlesel ölümlere yol açtı
Hayatta kalanlar Osmanlı İmparatorluğu'na yeniden yerleştirildi — Balkanlar'dan Levant'a, Anadolu'dan Kuzey Afrika'ya
Tüm kabileler neredeyse yok oldu; Ubykh halkı anavatanını tamamen kaybetti
Bu kitlesel sürgün — Gürcistan tarafından soykırım olarak tanındı (2011) ve birkaç diğer kuruluş tarafından Kafkasya'nın demografik haritasını köklü bir şekilde değiştirdi ve küresel Çerkes diasporasını oluşturdu.
Küresel Çerkes Diasporası
Bugün, Çerkes diasporası 5 ila 7 milyon insan arasında değişiyor ve 40'tan fazla ülkeye yayılmış durumda. En büyük topluluklar şunlardadır:
Türkiye — 2–3 milyon, Kafkasya dışındaki en büyük Çerkes topluluğu, İstanbul, Kayseri, Düzce ve Sakarya gibi şehirlerde yoğunlaşmıştır
Rusya — Kafkasya cumhuriyetleri Adıgey, Kabardino-Balkar ve Karaçay-Çerkes'te 720,000+ kişi
Ürdün — 170,000+, Amman'da (önemli Çerkes katılımıyla kurulan) ve Kraliyet Muhafızları'nda derin köklere sahip
Suriye — 100,000+ (Suriye İç Savaşı'ndan sonra önemli ölçüde azalmıştır), tarihi olarak Golan Tepeleri ve Şam'da merkezlenmiştir
İsrail — Kfar Kama ve Rehaniya köylerinde 4,000+, benzersiz iki dilli kimliğini korumaktadır
Avrupa ve Amerika — Almanya, Hollanda, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'da büyüyen topluluklar
Diaspora Kimliği ve Kültürel Koruma
160 yıllık sürgüne rağmen, dünya genelindeki Çerkes toplulukları dikkate değer bir kültürel sürekliliği sürdürmüştür. Türkiye, Ürdün, Almanya ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkes dernekleri dil kursları, halk dansı toplulukları ve kültürel festivaller düzenlemektedir. İnternet ve sosyal medya, diaspora toplulukları ile Kafkasya anavatanı arasında kültürel alışverişi hızlandırmıştır.
Önemli koruma çabaları şunları içermektedir:
Tehlike altındaki Adıge dilini koruyan dijital sözlükler ve dil öğrenme platformları
Diaspora ailelerini kabile kökenleriyle bağlayan DNA miras projeleri
Binlerce Çerkes soyadını ve kabile bağlantılarını belgeleyen aile adı veritabanları
Dünya genelindeki şehirlerde her yıl 21 Mayıs anmaları
Çerkes Tarihinde 10 Önemli Olay
Bu on dönüm noktası binlerce yılı kapsamakta ve Çerkes medeniyetinin yayılımını tanımlamaktadır — antik egemenlikten modern direnişe.
1. Antik Kafkas Medeniyetleri (M.Ö. 4000+)
Maeotian, Sindian ve Kerketian kültürleri kuzeydoğu Karadeniz kıyısında gelişti. Maikop ve Kuban bölgesindeki arkeolojik alanlar, gelişmiş metalurji, tarım ve Yunan kolonileriyle ticaret ağlarını ortaya koyarak Çerkesleri Kafkasya'nın en eski halklarından biri haline getirmiştir.
2. Çerkes Memlükleri Mısır'ı Yönetiyor (1382–1517)
Burci hanedanının Çerkes savaşçıları, 135 yıl boyunca Mısır, Suriye ve Hicaz'ı yönetti. Sultan Barquq hanedanlığı kurdu; Sultan Qaitbay, Kahire'nin siluetini hala tanımlayan anıtlar inşa etti. Bu dönem, Çerkeslerin dünya sahnesindeki siyasi gücünün zirvesini temsil etmektedir.
3. Sochuips / Bziyuko Savaşı (1796)
Circassian güçlerinin bir koalisyon ordusunu yendiği, birleşik kabile savunmasının askeri etkinliğini gösterdiği ve Circassian egemenliği ile savaş yeteneğinin sembolü haline geldiği kesin bir savaş.
4. Edirne Antlaşması (1829)
Osmanlı İmparatorluğu, Circassian topraklarını Circassian rızası olmadan Rusya'ya devretti — bu, direnişi artıran ama aynı zamanda Circassian davasını potansiyel Osmanlı askeri desteğinden izole eden bir eylemdi.
5. Rus-Circassian Savaşı (1763–1864)
Rus imparatorluk genişlemesine karşı bir yüzyıllık direniş. Anavatanlarını şiddetle savunmalarına rağmen, Circassian güçleri nihayetinde Rus askeri makinesi tarafından ezildi ve 21 Mayıs 1864'te Sochi'nin düşmesiyle sonuçlandı.
6. Sochi'nin Düşüşü — 21 Mayıs 1864
Kbaada (Krasnaya Polyana) da Rus zafer geçidi, organize Circassian direnişinin sonunu işaret etti. Bu tarih, dünya genelindeki Circassianlar için yıllık Yas Günü olarak kabul edilmektedir — kaybın, dayanıklılığın ve tarihi adalet talebinin sembolü.
7. Büyük Circassian Sürgünü (1864–1870)
Yaklaşık 1–1.5 milyon Circassian'ın Osmanlı İmparatorluğu'na zorla deportasyonu — 19. yüzyılın en büyük etnik temizlik olaylarından biri. Geçiş ve yeniden yerleşim sırasında yüz binlerce insan hayatını kaybetti. Sürgün, küresel Circassian diasporasını oluşturdu.
8. Circassian Diaspora Toplulukları Kuruldu (1870'ler–1920'ler)
Hayatta kalanlar, Osmanlı İmparatorluğu ve ötesinde — Türkiye, Ürdün, Suriye, Filistin, Irak ve Balkanlar'da yeni topluluklar kurdular. Bu topluluklar, yeni vatanlara uyum sağlarken dil, Xabze ve kabile kimliğini korudular.
9. Gürcistan Circassian Soykırımını Tanıdı (2011)
Gürcistan Parlamentosu, Circassianların kitlesel sürgününü resmi olarak soykırım olarak tanıyan ilk devlet organı oldu — tarihi tanıma ve adalet için uluslararası kampanyada bir dönüm noktası.
10. Modern Circassian Rönesansı
Bugün, küresel bir kültürel rönesans yaşanıyor. Dijital platformlar, tehdit altındaki dilleri ve aile tarihlerini belgeliyor. DNA projeleri, diaspora ailelerini kabile kökleriyle yeniden bağlıyor. Türkiye, Ürdün, Avrupa ve Kafkaslar'daki gençlik hareketleri, 21. yüzyıl için Circassian kimliğini yeniden canlandırıyor — 5,000 yıllık bir medeniyetin yaşamaya devam etmesini sağlıyor.
Bugünkü Circassian Anavatanı
Kafkaslar'da, üç Rus cumhuriyeti olan Adigey, Kabardino-Balkar ve Karachay-Cherkessia, tarihi Circassia'nın kalıntılarını oluşturmaktadır. Circassianlar, kendi anavatanlarında bir azınlık olmalarına rağmen — 19. yüzyıl sürgünlerinin bir sonucu olarak — bu cumhuriyetler Circassian dil eğitimi, kültürel kurumlar ve büyüyen bir geri dönüş hareketi sürdürmektedir.
Dönüş meselesi, Circassian siyasi söyleminin merkezinde yer almakta, diaspora organizasyonları tarihi adaletsizliklerin tanınması ve sürgün edilenlerin torunları için geri dönüş hakkı talep etmektedir.
Circassian Tarihi Neden Önemlidir
Circassian hikayesi sadece bölgesel bir tarih değildir — yerli halkların dayanıklılığının, imparatorluk genişlemesinin sonuçlarının ve nesiller boyunca kültürel korumanın gücünün bir vaka çalışmasıdır. Circassian tarihini anlamak, aşağıdakiler için temel bir bağlam sağlar:
Kafkaslar ve Karadeniz bölgesinin jeopolitikleri
Orta Doğu demografisinin oluşumu (özellikle Türkiye, Ürdün ve Suriye'de)
Soykırım tanıma ve yerli hakları üzerine küresel tartışmalar
Kültürel korumada diaspora topluluklarının rolü
Küresel Circassian topluluğu, diasporanın üçüncü yüzyılına girerken, bu tarihi belgelemek, korumak ve aktarmak için gereklilik hiç bu kadar büyük olmamıştı. İzlenen her aile ağacı, söylenen her Adyghe kelimesi ve sürdürülen her gelenek, kültürel bir direniş eylemidir — bugünü, beş bin yıldan fazla süredir var olan bir medeniyete bağlamaktadır.
Nart Destanları: Homeros'tan Önce Gelen Mitoloji
Çerkesler İslam'ı ya da Hristiyanlığı kabul etmeden çok önce, antik dünyanın en büyük mitolojik döngülerinden birini taşıyorlardı: Нарт Хъуэхъу (Nart Destanları). Bu sözlü epik gelenek — Abhazlar, Osetler, Abazalar ve Çeçenler tarafından farklı biçimlerde paylaşılan — "Nart" adı verilen yarı tanrısal bir kahraman soyunu merkeze alır; bu kahramanların eylemleri, trajedileri ve ahlaki ikilemleri, tektanrıcılık öncesi eksiksiz bir dünya görüşünü yansıtır.
Georges Dumézil gibi akademisyenler, Nart Destanları'nın Homeros destanlarından önce geldiğini ve yazının ve monoteizmin yayılmasıyla başka bölgelerde silinip giden Hint-Avrupa ile Hint-Avrupa öncesi motifleri koruduğunu savunarak, bu destanların Avrasya'nın hâlâ yaşayan en eski mitolojik geleneklerinden biri olduğunu ileri sürmüştür.
Prometheus Bağlantısı
Nart Destanları'nın en çarpıcı özelliklerinden biri, Насрен Жаче (Nasren Jaşe) figürüdür — tanrılardan ateşi çalan ve ceza olarak Kafkasya'daki bir dağa zincirlenen, kartalın her gün karaciğerini yediği ama geceleri yeniden canlandığı kültür kahramanı. Hesiod'un Kafkasya'ya yerleştirdiği Yunan Prometheus mitiyle olan paralellik o denli hassastır ki akademisyenler yüz yılı aşkın süredir bu etkinin yönünü tartışmaktadır. Günümüzde hâkim görüş, Kafkas geleneğinin kaynak olduğu, ödünç alan değil: Karadeniz kıyılarındaki Yunan sömürgeciler Nart sözlü geleneğiyle karşılaştı ve onun bir versiyonunu batıya taşıdı. Prometheus, köken itibarıyla belki de bir Çerkes kahramanıydı.
Sosruko: Ateşi Getiren Kahraman
Çerkes geleneğinin merkezi Nart kahramanı Сосрыкъуэ (Sosruko)'dur — ilahi bir kıvılcımın ardından taştan doğan, bacakları dışında her yerinden yaralanmaz olan hilekâr ve şampiyon, insanlığa vermek için gökyüzünden ateşi çalan kahraman. Hikâyesi yalnızca Prometheus'la değil, Akhilleus'la da (savunmasız topuk, savunmasız uyluğa dönüşür), İrlanda mitolojisindeki Cú Chulainn ile ve İskandinav Sigurd'u ile de çarpıcı paralellikler taşır. Dumézil on yıllar boyunca bu paralelliklerin ortak köklü bir Hint-Avrupa mitolojik gramerini yansıttığını ve Nart Destanları'nın bu grameri günümüze ulaşan en eksiksiz biçimiyle koruduğunu savunmuştur.
Nart Destanları 19. yüzyıla kadar hiç yazıya geçirilmedi. Yalnızca toplumsal toplantılarda Джэгуакlуэ (Ceguakue) adı verilen uzman ozanlar tarafından icra edilen sözlü performanslar aracılığıyla yaşatıldı. 1864 sürgünü bu geleneği neredeyse tamamen yok edecekti; hayatta kalan Nart metinlerinin 20. yüzyılda yeniden keşfedilmesi ve yazıya geçirilmesi, Çerkes kültür tarihinin sessiz kahramanlık eylemlerinden biridir.
Çerkes Amazonları: Efsanenin Doğduğu Yer
Antik Yunan ve Roma yazarları, Amazonları — efsanevi kadın savaşçılar topluluğunu — tutarlı biçimde doğu Karadeniz ve Kafkasya bölgesine yerleştirmiştir. Herodotos onları Karadeniz'in kuzeydoğusunda Sarmatlar arasına koyar; Strabon ise Kafkas eteklerine. Avrasya bozkırındaki İskit ve benzeri kurganları kazan modern arkeologlar, silahlarla — yaylar, kılıçlar ve zırhlarla — gömülmüş şaşırtıcı sayıda dişi iskelet bulmuştur; bu durum aktif savaş rollerine işaret eder.
Çerkes kadınlarının aktif sosyal katılım geleneği, Rus-Çerkes Savaşı sırasında silah kullanan kadınlara ilişkin belgelenmiş vakalar ve eski Amazonikonum tanımlarının Kuzeybatı Kafkasya'ya coğrafi doğruluğu, bazı akademisyenleri şu öneriyi ileri sürmeye yöneltti: Yunanların, savaşçı sınıfından kadınların gerçekten savaşa katıldığı ve at bindiği proto-Çerkes Meotlar ve Sindlerle karşılaşması, Amazon mitinin etrafında şekillendiği olgusal çekirdeği oluşturdu. Belki Amazonlar efsane değildi. Belki onlar Çerkes atalarıydı.
Çerkesya'da Geç ve Karmaşık İslamlaşma
Çerkes tarihinin en önemli ve en az anlaşılan gerçeklerinden biri şudur: Çerkesler İslam'ı şaşırtıcı derecede geç benimsedi ve bu süreç eksik, tartışmalı ve derinden belirsizdi.
yüzyıldan önce Çerkeslerin büyük çoğunluğu, Хабзэ Хэкlэ (Habze Heke) olarak bilinen özgün senkretik bir din uyguluyordu — zaman zaman "Adıge Habzesi" ya da İslam öncesi gelenek olarak anılır. Bu inanç, Bizans Hristiyanlığının kalıntılarını (6. ile 10. yüzyıllar arasında Karadeniz kıyısında yayılmıştı), daha eski animist ve çok tanrılı inançların unsurlarını ve Habza'nın ahlaki-kozmolojik çerçevesini bir araya getiriyordu. Kutsal korular, şimşek tanrıları (Шыблэ / Şibla) ve bir doğa tanrıları panteonu, bazı bölgelerde nominal bir Hristiyan kimliğiyle birlikte saygı görüyordu.
Osmanlı etkisi 16. yüzyıldan itibaren Sünni İslam'ı beraberinde getirdi; ancak Çerkes kabilelerinin — özellikle iç bölgelerdeki — toplu İslamlaşması ancak 17. ve 18. yüzyıllarda gerçekleşti ve 1760'larda Rus-Çerkes Savaşı başladığında bazı bölgelerde hâlâ tamamlanmamıştı. Kabardeyler kıyı kabilelerinden daha erken İslam'a geçti; Şapsığlar ve Natuhaylar senkretik pratikleri 19. yüzyılın ortalarına kadar sürdürdü.
Rus imparatorluk stratejisi bunu açıkça istismar etti: Rus komutanlar askeri yazışmalarında bazı Çerkes kabilelerinin "zar zor Müslüman" olduğunu kaydetti ve kıyı kabilelerini direniş ittifaklarından koparmak için Hristiyan Osetli ve Gürcü arabulucular kullanmaya çalıştı. Bu büyük ölçüde başarısız oldu — ancak Rus-Çerkes Savaşı'nın özünde Hristiyan bir imparatorluğa karşı Müslüman bir direniş olmadığını ortaya koyar. Bu, dinin toprak, kimlik ve Habza'nın gerisinde kaldığı ulusal bir direniştir.
Daha da şaşırtıcı bir paradoks: Rus yetkililer, bazı esir Çerkes liderlerini savaşın erken evrelerindeki barış anlaşmalarının koşulu olarak vaftiz etti — böylece toplulukları İslam bayrakları altında savaşırken nominal olarak Ortodoks Hristiyan olan bir Çerkes soylular kuşağı ortaya çıktı.
"Çerkes Güzelliği" Ticareti: Hayatta Kalma ve Sömürü Paradoksu
Çerkes kadınları, 15. ile 19. yüzyıllar arasında Osmanlı ve daha geniş İslam dünyasının hayal gücünde özgül ve rahatsız edici bir yer tuttu. Geniş kültürel uzlaşıyla dünyanın en güzel kadınları olarak kabul görüyorlardı — 18. yüzyıl Avrupa antropolojisinde neredeyse bilimsel bir iddiaya dönüşen bir kalıp: Johann Friedrich Blumenbach, Çerkes yüz özelliklerini "Kafkas" güzelliğinin ideal tipi olarak gösterdi (günümüzde kullanılmayan "Kafkas ırkı" ırksal kategorisi buradan gelir).
Bu itibar, acımasız maddi sonuçlar doğurdu. Yüzyıllar boyunca Çerkes kadınlarının Osmanlı haremlerine satıldığı büyük çaplı bir ticaret işledi ve bu tarihi özellikle acı yapan şey, ticaretin tamamen zorla gerçekleşmemiş olmasıydı. Bazı Çerkes asil aileler, kız çocuklarını Osmanlı sarayına gönüllü olarak teslim etti; bunu prestij, servet ve siyasi nüfuz yolu olarak görüyorlardı. Harem hiyerarşisinde yükselen kızlar Haseki Sultan (imparatorluk gözdesi) ya da gelecekteki sultanların anneleri olabilir — ve böylece Çerkesya'daki aileleri ve kabileleri için hamiye dönüşebilirdi.
Pek çok Osmanlı sultanının annesi Çerkes'ti. İmparatorluk hareminin güç dinamikleri, Çerkes kadınlarının zaman zaman Osmanlı devleti üzerinde olağanüstü bir etki uygulamasına olanak tanıdı — atamaları etkileyerek, ticaret imtiyazlarını yönlendirerek ve en az bir belgelenmiş vakada sultana kişisel erişimlerini kullanarak Çerkes kabilelerine yönelik bir askeri seferi engelleyerek.
Paradoks — güzelliği nedeniyle sömürülen, ama bu sömürüden siyasi avantaj çıkaran bir topluluk — basit ahlaki sınıflandırmaya direnir. Bu, sömürge benzeri güç yapılarıyla kayda değer bir incelikle başa çıkan bir toplumu ortaya koyar.
İngiliz Yelkenlisi Vixen ve 1836'da Neredeyse Çıkacak Savaş
Kasım 1836'da Vixen adlı bir İngiliz ticaret yelkenlisi İstanbul'dan tuz yüklü olarak Karadeniz'e açıldı — ve Çerkes kıyısının yakınında Suçuk-Kale'de (günümüz Novorossiysk) bir Rus savaş gemisi tarafından hemen ele geçirildi.
Bu sıradan bir deniz olayı değildi. Vixen, Çerkes davasının ateşli İngiliz savunucusu diplomat ve yazar David Urquhart tarafından, İngiltere ile Rusya arasında Çerkes kıyısının hukuki statüsü üzerine diplomatik bir kriz çıkarmak için hesaplanmış bir kışkırtma olarak kasıtlı biçimde gönderilmişti. Urquhart'ın argümanı şuydu: Rusya, 1829 Edirne Antlaşması aracılığıyla Çerkes toprakları üzerinde egemenlik iddiasında bulunmuştu — ancak Çerkesler bu antlaşmaya hiçbir zaman onay vermemişti ve kıyılarını kontrol etmeyi sürdürüyorlardı; bu nedenle Çerkes limanlarının Rus ablukası uluslararası hukuku ihlal ediyordu. Vixen'in ele geçirilmesi İngiltere'yi bir seçimle karşı karşıya bırakmalıydı: Çerkesya üzerindeki Rus egemenliğini kabul etmek ya da itiraz etmek.
Palmerston liderliğindeki İngiliz hükümeti sonuçta geri adım attı — resmi bir protesto ile yetindi ve Vixen'in geçerli gümrük yönetmeliklerini ihlal ettiğine dair Rus açıklamasını kabul etti. Bu karar, parlamentoda askeri müdahale bekleyen güçlü bir Çerkes yanlısı lobinin varlığıyla İngiltere'de derin tartışmalara yol açtı.
İngiltere gerilimi tırmandırsaydı, Rus-Çerkes Savaşı Kırım Savaşı'ndan iki on yıl önce uluslararası bir çatışmaya dönüşebilirdi. Bunun yerine Vixen davası diplomatik tarih sayfalarında eridi — İngiltere'de yalnızca bir dipnot olarak anılırken, Çerkes tarih yazımında Batı'nın Çerkesya'yı kurtarma seçeneğiyle yüzleştiği ve reddettiği an olarak yer etmiştir.
Polonya-Çerkes İttifakı: Çara Karşı Birleşen İsyancılar
1830'lar ve 1840'larda Çerkes direniş liderleri ile Polonyalı siyasi sürgünler arasında beklenmedik bir ittifak oluştu — her iki halk da Rus imparatorluk iktidarına karşı savaşıyor ya da örgütleniyordu.
1830-31 Polonya isyanının başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından binlerce Polonyalı subay Fransa, İngiltere ve Osmanlı İmparatorluğu'na sürgüne gitti. Bunların bir kısmı — Rusya'ya vurulan her darbenin Polonya bağımsızlığına hizmet ettiği ilkesine bağlı olanlar — direniş hareketi için askeri uzmanlıklarını sunmak üzere Çerkesya'ya gitti.
Polonyalı subaylar, gerilla savaşında güçlü ama düzenli kuşatma kapasitesinden yoksun Çerkes aşiret komutanlarına Avrupa tahkimat tekniklerine, topçu kullanımına ve askeri örgütlenmeye ilişkin bilgiler getirdi. Bu işbirliği 1840'larda birçok Çerkes kalede işlevsel topçu mevzileri ve geliştirilmiş savunma tahkimatları ortaya çıkardı.
Bu çabaların başlıca koordinatörü, Konstantinopolis ile Kafkas cephesi arasında gidip gelen, Osmanlı ve İngiliz gözetiminde Çerkes kuvvetlerini ikmal etmek ve danışmanlık yapmak için çalışan Polonyalı sürgün Michał Czajkowski (Sadık Paşa)'ydı. Polonya'nın ulusal şairi Adam Mickiewicz, Paris'ten Çerkes davasına derin bir sempatiyle yazarak bunu açıkça Polonya ulusal varlığının paralel bir mücadelesi olarak çerçeveledi.
Bu Polonya-Çerkes dayanışması, her iki halkın hâkim tarih yazımlarından neredeyse tamamen silinmiştir — 19. yüzyılın sömürgeleştirilmiş halklarının birbirini kurtarmaya çalıştığı unutulmuş bir bölüm.
Çerkes Alfabesi: Bir Asırlık Başarısız Yazı Sistemleri
Adıge dilinin yazılı biçimini oluşturma girişimlerinin tarihi, siyasetin dilbilimi alt ettiği ve bir halkın tam da en çok ihtiyaç duyduğu anda yazı aracından yoksun bırakıldığı bir tarihtir.
Adıge dili yüzyıllar boyunca hiçbir yazılı biçime sahip değildi. Nart sözlü geleneği ve Ceguakue ozanlar, okuryazarlığın kültürel bir zorunluluk olmadığı anlamına geliyordu. Ancak 19. yüzyılda Rus imparatorluk baskısı yoğunlaştıkça, diplomasi, belgeleme, hukuki kodların ve tarihlerin korunması için yazılı bir dile duyulan ihtiyaç acil bir hal aldı.
Birkaç ciddi girişim yapıldı:
1820'ler — Arap Yazısı: Erken dönem Çerkes âlimleri Arap alfabesini Adıge fonolojisine uyarlamaya çalıştı. Sorun köklüydü: Arapçada 28 ünsüz harf vardır; Adıgecede yaklaşık 58 ünsüz bulunur. Uyarlama o kadar çok diakritik ekleme gerektirdi ki sistem işlevsiz hale geldi.
1840'lar — Berseğ'in Kiril Uyarlaması: Kabardeyli âlim Şora Nogma ve ardından Berseğ Paçev, eğitimli Kabardey soylular arasında sınırlı kullanım bulan Arap ve Kiril temelli yazı sistemleri geliştirdi. Hiçbiri standartlaştırılmadı ve resmi olarak benimsenmedi.
1920'ler — Sovyet Latin Alfabesi: Rus Devrimi'nin ardından Sovyet dilbilimciler, SSCB'nin Slav olmayan diller için "Latinleştirme" politikası kapsamında Latin tabanlı bir Adıge alfabesi oluşturdu. Bu alfabe gerçek anlamda işlevseldi — karmaşık ünsüz envanterini makul biçimde karşılıyordu — ve 1920'lerin sonuna kadar Adıgey ile Kabardino-Balkarya'daki okullarda, gazetelerde ve erken dönem edebiyatında kullanıldı.
1936-38 — Zorla Kirilleştirme: Stalin'in kültürel geri dönüşü, SSCB genelinde Latin alfabelerini dilbilimsel değil siyasi nedenlerle Kiril'le değiştirdi. O dönemde benimsenen Adıge Kiril alfabesi bugün hâlâ Rusya'daki resmi yazı sistemidir — ancak tek tek Adıge ünsüzlerini temsil etmek için çok sayıda digraf (iki harfli birleşim) gerektirmekte, bu da Adıgece konuşanlar için onu hantal kılmaktadır.
Sovyet kontrolü dışındaki diaspora ise Arap yazısını, ardından çeşitli Latin uyarlamalarını ve Türk diasporasında çoğunlukla yalnızca Türk imlasını kullandı. Sonuç: Anavatandaki Çerkesler ve diasporadaki Çerkesler birbirlerinin yazılı metinlerini kolayca okuyamamaktadır — 20. yüzyıl siyasi kararlarının dayattığı ve günümüzde kültürel birleşmeyi zorlaştırmaya devam eden bir kırılma.
Çerkeslerin 1925 Suriye Büyük İsyanı'ndaki Rolü ve Sonrası
1925-1927 Suriye Büyük İsyanı, Fransız manda yönetimine karşı Dürzi liderliğinde başlayıp daha geniş bir Suriyeli ulusal harekete dönüşen bir ayaklanma olarak hafızalarda yer eder. Nadiren ele alınan konu ise Çerkes topluluğunun derin biçimde bölünmüş tepkisi ve bu bölünmenin, sömürgeci güç yapıları içinde yön bulmak zorunda kalan diaspora topluluklarının çaresiz konumu hakkında ne ortaya koyduğudur.
1870'lerden bu yana Golan Tepeleri ve Şam çevresine yerleşmiş Suriyeli Çerkes topluluğunun önemli bir bölümü, Fransız manda kuvvetlerinin yardımcı süvari birliklerinde — Troupes spéciales du Levant'ta — hizmet etti. Bunun nedeni, tıpkı daha önce Osmanlı yetkililerinin yaptığı gibi, Fransız yetkililerinin de Çerkesleri askeri itibarları nedeniyle özellikle işe almasıydı. Bunlar ideolojik işbirlikçiler değildi; vatansız, anavatanından altmış yıl önce koparılmış ve yaşadıkları toprakları kontrol eden her egemen güce askeri hizmet sunarak hayatta kalmayı öğrenmiş bir mülteci topluluğuydu.
İsyan başladığında Çerkes süvari birlikleri Arap ve Dürzi isyancılara karşı konuşlandırıldı — Ekim 1925'teki Şam ayaklanmasının bastırılması da dahil olmak üzere, Fransız topçusu ve Çerkes yardımcı kuvvetlerinin eski şehrin bazı bölümlerini topa tuttuğu o kanlı bastırma da bu kapsamda gerçekleşti. Bu olay, Suriye'deki Çerkes-Arap ilişkilerinde nesiller boyunca süren bir iz bıraktı ve Suriye İç Savaşı sırasında neredeyse bir asır sonra yeniden gündeme geldi: Suriyeli Çerkesler, kökleri 1925'e dayanan tarihsel suç ortaklığı iddialarıyla yüz yüze geldi.
1925 olayı diaspora varlığının yapısal tuzağını aydınlatmaktadır: Devleti olmayan, geri dönüş hakkı bulunmayan ve siyasi kaldıracı mevcut olmayan bir halk, kolektif bir ilkeye göre hareket edecek mekanizmadan yoksundu. Suriye'deki bireysel Çerkes aileleri ya manda gücüne hizmet etmek ya da topluluğun kırılgan, hoşgörülen statüsünü tehlikeye atmak arasında seçim yapmak zorundaydı. Pek çoğu hizmet etti. Bazıları reddetti. Hiç kimse, egemen bir halkın yapabileceğini — tamamen çekilmeyi — gerçekleştiremedi.
Ubıhlar: Sürgünden Ölen Dil
Ubıhlar, Şapsığlar ile Abhazların toprakları arasında Karadeniz kıyısında yaşadı. Ubıhça olarak da bilinen dilleri yalnızca bir Çerkes lehçesi değildi — kuzeybatı Kafkas dil ailesinin bağımsız, ancak akraba bir üyesiydi ve bugüne kadar belgelenen herhangi bir dilde görülen en büyük ünsüz envanterine sahipti: 84 ünsüz. Fonolojik açıdan dünya üzerinde eşsizdi; bu dili inceleyen dilbilimciler, akıcı Ubıhça dinlemenin deneyimini neredeyse tamamen ünsüz kümelerinden oluşan bir dili duymak gibi tanımladı; sesli harfler ise neredeyse kısa kesintiler işlevi görüyordu.
Ubıhlar 1864'te bütünüyle sürgün edildi. Çerkesya'da tek bir Ubıh ailesi bile kalmadı. Başta Bursa vilayetinin Orhaneli ilçesi yakınlarındaki Hacı Osman köyüne olmak üzere Türkiye'ye yerleştiler ve çevrelerindeki Çerkes toplulukları Türkçeye geçerken dillerini nesillerboyu yalnızlık içinde korudular.
yüzyılın ortalarına gelindiğinde Ubıhça yalnızca birkaç yaşlı konuşanın dilinde yaşıyordu. Fransız dilbilimci Georges Dumézil, 1930'larda Ubıhça'yı belgelemeye başladı ve on yıllar boyunca son akıcı konuşanlarla yoğun biçimde çalıştı. Son yıllardaki başlıca bilgi kaynağı, giderek azalan konuşanlar nedeniyle dünyadaki son ana dili Ubıhça olan kişiye dönüşen çiftçi Tevfik Esenç'ti. Esenç durumunun farkındaydı. Dumézil'in belgeleme çalışmasıyla seve seve işbirliği yaptı ve Türkçe şöyle dediği kayıtlara geçti: "Yazık ki Ubıhça benimle ölecek."
Tevfik Esenç, 7 Ekim 1992'de Hacı Osman köyünde hayatını kaybetti. Onunla birlikte 84 ünsüzü, Kafkas dağ kışlarını, Rus İmparatorluğu'nu ve 130 yıllık sürgünü atlatan — ama topluluğunun yok oluşunu atlatamayan bir dil öldü. Türkiye'deki mezarı, tam anlamıyla bir dilin mezarıdır.
Amman Paradoksu: Başkenti İnşa Eden Mülteciler
Çerkes mülteciler 1878'de Ürdün'e gelmeye başladığında, bugünkü Amman'ın bulunduğu yere Rabbat Ammon — bir harabeler yurdu — deniyordu. Antik Ammonit, Helenistik ve Bizans kenti yüzyıllardır terk edilmişti. Osmanlı topografları burayı ıssız ve büyük ölçüde boş olarak tanımlamıştı.
Çerkes yerleşimciler — çoğunlukla Şapsığ ve Kabardey mülteciler — bu harabeleri bilerek seçtiler. Anavatansız insanlar, yitirilmiş başka bir kentin kemikleri üzerine inşa ediyordu. Roma kalıntılarını temizlediler, Zerka Nehri'nden sulama kanalları kazdılar, meyve bahçeleri ve tahıl tarlaları ektiler ve bir krallığın başkenti olacak yerin ilk kalıcı binalarını inşa ettiler.
Haşimi hanedanından Emir I. Abdullah, 1921'de Ürdün Emirliği'ni kurmak için bölgeye geldiğinde bölgenin en büyük yerleşim yeri olan işler bir Çerkes tarım kasabasıyla karşılaştı. Orası başkent yaptı. Şehri inşa eden Çerkesler Haşimi kraliyet ailesinin şahsi muhafızları oldu — bu ilişki o denli temel niteliktedir ki günümüze kadar değişmeden sürmektedir.
Çerkes tarihçilerin dikkatle kaydettiği bir paradoks var: Bir imparatorluk tarafından anavatanından kovulan bir halk, yeni bir devletin başkentini elleriyle inşa etti ve hiçbir zaman kendi yurdu olmayan bir ülkede kalıcı kurumsal statüyle ödüllendirildi. Ürdün, Çerkesya değil. Ama Amman'ın Çerkesleri onu inşa etti — ve tarlalarına yer açmak için temizledikleri Roma forumunun taşları, bugün hâlâ şehir merkezinde duruyor; Kale'yi ziyaret eden her turist onları görebilir.
Genetik Kanıtlar: DNA'nın Ortaya Koyduğu Gerçekler
Modern genetik araştırmalar, Çerkes tarihinin anlaşılmasına yeni bir boyut ekledi — ve pek çok vakada tarihsel anlatıları doğruladı, karmaşıklaştırdı ya da çürüttü.
Kafkasya'daki ve diasporadaki Çerkes erkeklerine yönelik Y-kromozom çalışmaları, Kuzeybatı Kafkasya ile ilişkili ve çevre nüfuslardan açıkça ayırt edilebilen karakteristik bir genetik imza ortaya koydu. Çerkesler, Slav ve Batı Avrupa nüfuslarında yaygın bozkır haplogruplarının (R1a, R1b) görece düşük düzeylerini ve Orta Doğu ile Kafkasya'nın en eski tarımcı nüfuslarıyla ilişkili bir soy olan G2a haplogrupunun görece yüksek düzeylerini gösterdi. Bu, proto-Çerkes nüfuslarının Kuzeybatı Kafkasya'da en az MÖ 4. binyıldan itibaren varlığını belgeleyen arkeolojik kanıtlarla örtüşmektedir.
Diaspora genetik çalışmaları, Türkiye, Ürdün ve İsrail'deki Çerkes topluluklarının 160 yıllık sürgüne ve çevre nüfuslarla değişen ölçülerdeki karışık evliliklere karşın genetik bütünlüklerini koruduğunu ortaya koydu. Diaspora toplulukları, Çerkes olmayan komşularından çok daha yüksek genetik benzerlik taşımaktadır — Habza'nın evlilik geleneklerinin nesiller boyunca ve kıtalarca uyguladığı olağanüstü kültürel içevlilik olgusunu sayısal olarak ölçen bir sonuç.
En dokunaklısı, diaspora örgütlerinin yürüttüğü DNA eşleştirme projelerinin 1864 sürgününde ayrılan aileleri yeniden bir araya getirmeye başlamış olmasıdır. Türkiye ve Ürdün'de kabilenin kökenlerine ilişkin tüm sözlü kaydı yitirmiş Çerkesler, DNA veri tabanları aracılığıyla Kafkasya'da soy kayıtlarını koruyan Çerkes ailelerle eşleştirildi. Belgelenmiş vakalarda DNA, beş ya da altı nesil önce birbirini yitiren aile kollarını yeniden birleştirdi — genetik kayıt, yok edilen sözlü bellekten daha uzun ömürlü çıktı.
Bugün Çerkes Yurdu
Kafkasya'da üç Rus cumhuriyeti — Adıgey, Kabardin-Balkar ve Karaçay-Çerkesya — tarihi Çerkesya'nın kalıntılarını oluşturmaktadır. 19. yüzyıl sürgünlerinin doğrudan bir sonucu olarak Çerkesler kendi yurtlarında azınlık konumundayken bu cumhuriyetler Çerkes dili eğitimini, kültürel kurumları ve büyüyen bir geri dönüş hareketini sürdürmektedir. Geri dönüş sorusu, Çerkes siyasi söyleminin merkezinde kalmaya devam etmektedir: diaspora örgütleri, tarihsel haksızlıkların tanınması ve sürgün edilenlerin torunlarının geri dönüş hakkı için mücadele vermektedir.
Sık Sorulan Sorular
Çerkesler kimdir? Çerkesler — kendi dillerinde Adıge olarak bilinir — Kuzeybatı Kafkasya'nın yerli halkıdır; belgelenmiş tarihleri MÖ 4. binyıla uzanır. Bugün 40'tan fazla ülkede 5 ile 7 milyon arasında kişiyle küresel bir diaspora oluştururlar — 19. yüzyıl Rus fethinin ve anavatanlarından zorla sürülmenin sonucudur bu.
"Çerkes", "Adıge" ve "Kabardey" arasındaki fark nedir? "Çerkes" genel uluslararası terimdir. "Adıge" halkın kendi adıdır ve özellikle Batı Çerkes lehçelerini konuşanları ifade eder. "Kabardey", Doğu Çerkes lehçesine ve en büyük Çerkes grubu olan Kabardey aşiret konfederasyonuna atıfta bulunur. Hepsi ortak bir kökene, aynı Habze kodeksine ve akraba dillere sahiptir.
1864'te Çerkeslere ne oldu? Yüz yıllık direniş savaşının ardından Çerkes kuvvetleri 1864'te kesin biçimde yenilgiye uğradı. Ardından 19. yüzyılın en büyük zorla sürgün operasyonlarından biri yaşandı: 1 ile 1,5 milyon Çerkes — nüfusun yaklaşık yüzde doksanı — Osmanlı İmparatorluğu'na sürüldü. Yüz binlerce kişi geçiş ve yeniden yerleşim sırasında hayatını kaybetti. Gürcistan ve diğer bazı kuruluşlar bu olayları soykırım olarak tanımaktadır.
Çerkes soykırımı resmi olarak tanındı mı? Gürcistan parlamentosu 2011'de resmi olarak tanıdı. Çeşitli ülkelerde bazı yerel yönetimler tanıma kararları aldı. Rusya bu olayların soykırım nitelendirmesini reddediyor. Türkiye, dünyanın en büyük Çerkes diasporasına ev sahipliği yapmasına karşın resmi tanıma yapmadı.
Çerkeslerin büyük çoğunluğu bugün nerede yaşıyor? En büyük topluluk — 2 ila 3 milyon kişi — Türkiye'dedir. Yaklaşık 720.000 kişi Rusya'daki üç Çerkes cumhuriyetinde yaşıyor. Ürdün'de (170.000+), Suriye'de, İsrail'de, Almanya'da, ABD'de ve eski Osmanlı dünyasının çeşitli ülkelerinde önemli topluluklar bulunmaktadır.
Adıge Habzesi nedir? Habze (Адыгэ Хабзэ) — Çerkes etik, sosyal davranış ve yönetim kodeksidir: yazısız ama derin biçimde kodlanmış, Japon Bushido'su ya da Avrupa şövalyeliğiyle kıyaslanabilecek, ancak çok daha kapsamlı bir sistem. Onuru, misafirperverliği, kadına yaklaşımı, anlaşmazlık çözümünü, kabileler arası ilişkileri ve diplomatik protokolü düzenledi. Bugün hâlâ her yerde Çerkes kültürel kimliğinin temel taşı olmayı sürdürmektedir.
Çerkes dili tehlike altında mı? UNESCO, başlıca iki Çerkes dilini de — Adıgece ve Kabardeyceyi — savunmasız ile tehlike altında arasında sınıflandırmaktadır. Türkiye'de ve diasporanın bir bölümünde dil aktarımı belirgin biçimde geriledi. Dijital platformlar, topluluk okulları ve Kafkas cumhuriyetlerindeki üniversite programları aracılığıyla aktif canlandırma çalışmaları sürmektedir.
Diaspora üyeleri Kafkasya'ya dönebilir mi? Resmi yasal bir geri dönüş hakkı bulunmamaktadır. Rusya bazı vatandaşları bireysel bazda kabul etmektedir; ancak bürokratik engeller ve siyasi direniş geri dönüşün ölçeğini sınırlamaktadır. Geri dönüş hakkı, Çerkes diaspora savunuculuk örgütlerinin temel taleplerinden biri olmayı sürdürmektedir.
On iki Çerkes kabilesi hangileridir? Başlıca kabileler şunlardır: Kabardeyler, Şapsığlar, Bjedugler, Temirgoylar, Natuhaylar, Abzahlar, Ubıhlar, Mamhigler, Hatukaylar, Besleneyler, Yegerukvaylar ve Janelar. Her kabilenin kendine özgü bölgesel kimliği ve alt lehçesi vardır; hepsini Adıge dil ailesi ve Habze bir arada tutar.
Çerkesler Amman'ın kuruluşunda ne rol oynadı? Çerkes mülteciler 1870-80'lerde bölgeye ulaştığında, modern Amman'ın bulunduğu yer büyük ölçüde terk edilmiş harabelerden ibaretti. Çerkes yerleşimciler — çoğunlukla Şapsığ ve Kabardey kabilelerinden — şehri yeniden inşa edip iskân etti ve Ürdün'ün başkentinin tarımsal ve kentsel temellerini attı. Torunları bugün hâlâ hükümette ve Kraliyet Muhafızları'nda temsil edilmektedir.
Kaynaklar: İleri Okuma ve Araştırma
Temel Kitaplar
Walter Richmond, Çerkes Soykırımı (Rutgers University Press, 2013) — 1864 sürgünlerine ilişkin en kapsamlı İngilizce akademik inceleme
Amjad Jaimoukha, Çerkesler: Bir El Kitabı (Routledge, 2001) — tarih, kültür, dil ve diaspora üzerine ansiklopedik başvuru
Paul Henze, Çerkeslerin Rusya'ya Direnci — Rus-Çerkes Savaşı'nın askeri tarihine dair temel deneme
Moshe Gammer, Müslümanların Çara Direnişi (Frank Cass, 1994) — Kafkas halklarının Rus yayılmacılığına karşı direnişinin bağlamı
Kemal Karpat, Osmanlı Nüfusu 1830-1914 — Çerkeslerin yeniden yerleşiminin demografik ve toplumsal etkisi
Stephen Shenfield, Çerkesler: Unutulmuş Bir Soykırım mı? — resmi tanınma lehine erken ve etkili bir çalışma
Çevrimiçi Kaynaklar
CircassianWorld.com — Çerkes haberleri, tarihi ve diaspora konularına ilişkin kapsamlı İngilizce portal
CircassianWeb.com — kabileler, soyadlar, dil ve topluluklar hakkında kültürel ve tarihi kaynak
Jamestown Foundation — Kuzey Kafkasya Analizi — düzenli analitik raporlar
ELDP Arşivi — Adıgece Belgeleme — akademik kayıt arşivi
Çerkes Kültür Enstitüsü — New Jersey, ABD; soykırımın tanınması ve kültürel eğitim kaynakları
Belgeseller
"Çerkesler" (Al Jazeera İngilizce) — Türkiye, Ürdün ve Kafkasya'da kimlik, soykırım ve diaspora yaşamını anlatan belgesel
Çerkes Miras Vakfı YouTube Kanalı — arşiv görüntüleri, kültürel gösteriler, tarih dersleri
Akademik Dergiler
Caucasus Survey — Kafkas tarihi ve siyasetine adanmış hakemli dergi
Central Asian Survey — Çerkes tarihi, kültürü ve güncel konularını düzenli olarak yayımlıyor
Iran and the Caucasus (Brill) — bölgenin tarihi ve kültürel bağlamı
Topluluk ve Savunuculuk Örgütleri
Örgüt Konum Odak Alanı Uluslararası Çerkes Birliği (UÇB) Maykop, Rusya Anavatan-diaspora koordinasyonu KAFFED Türkiye En büyük diaspora federasyonu (60'tan fazla dernek) Çerkes Kültür Enstitüsü New Jersey, ABD Eğitim ve soykırımın tanınması Adıge Hase Kafkas cumhuriyetleri Kültürel-siyasi savunuculuk Çerkes Hayır Derneği Amman, Ürdün Toplumsal hizmetler ve kültürel programlar
CircassianWeb'de daha fazla okuma için: Çerkes Kabileleri · Çerkes Dili · Çerkes Gelenekleri · Çerkes Diasporası · Çerkes Soyadları