ABD'deki Çerkesler: Yeni Bir Dünyada Kimlik
330 milyon nüfuslu bir ülkede sayıları yalnızca birkaç bin olsa da Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkes topluluğu dikkate değer bir başarıya imza atmıştır: kendine özgü kültürel kimliğini coğrafi olarak bir arada yaşayarak değil, bilinçli tercihler ve dijital çağın yenilikleri aracılığıyla korumak.
Giriş
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkes varlığını tanımlayan şey sayılar değil, etki, örgütlenme ve kültürel devamlılıktır. 330 milyondan fazla insanın yaşadığı bir ülkede, Amerika genelinde yaşayan ve sayıları tahminen 5.000 ila 10.000 arasında olan Çerkesler, dikkate değer bir yapı oluşturmuştur: kimliğini coğrafi olarak bir arada yaşayarak değil, bilinçli tercihler, dijital yenilikler ve kültürel mirasa sarsılmaz bir bağlılık aracılığıyla koruyan bir diaspora.
Çerkeslerin belirli köy ve mahallelere yerleştiği Türkiye ve Ürdün'deki daha eski ve daha büyük diaspora topluluklarının aksine, Amerika'daki Çerkes topluluğu dağınık bir biçimde yaşamaktadır: New Jersey'den Kaliforniya'ya, Teksas'tan Michigan'a kadar. Ancak bu dağınıklık kimliklerini zayıflatmamıştır. Aksine, kültürlerini koruma çabalarını daha bilinçli, daha yaratıcı ve belki de dünyadaki diğer tüm topluluklardan daha fazla küresel diasporayla bağlantılı hâle getirmiştir.
Amerika'daki Çerkeslerin hikâyesi; gönüllü göçün, mesleki başarının ve mesafelerin köklerini silmesine izin vermeyen bir kuşağın hikâyesidir.
🇺🇸 Küçük Topluluk, Büyük Etki
Topluluk New Jersey ve New York'ta yoğunlaşmıştır
Çerkes Yardımlaşma Derneği gibi kuruluşlar kültürel bağları sürdürmektedir
Genç kuşaklar, Amerikalı kimliği ile kültürel mirasın korunması arasında denge kurmaktadır
Dijital bağlantı olanakları, küresel diasporayla bağları güçlendirmiştir
Çerkesler Amerika'ya Nasıl Geldi?
Çerkeslerin Amerika Birleşik Devletleri'ne göçü, her biri farklı koşullar ve saiklerle şekillenen birkaç ayrı dalga hâlinde gerçekleşmiştir.
İlk Gelenler (1900'ler–1950'ler)
Amerika kıyılarına ulaşan ilk Çerkesler, Osmanlı İmparatorluğu ve Orta Doğu'dan gelen daha geniş göç dalgalarının bir parçası olarak 20. yüzyılın başlarında gelmiştir. Bu öncülerin sayısı azdı ve birçoğu kendilerini daha büyük göçmen topluluklarının içinde erimiş hâlde bulmuştur; göçmenlik kayıtlarında çoğunlukla "Türk" veya "Suriyeli" olarak sınıflandırılmış, Çerkes kimlikleri Amerikan toplumunun geneli açısından görünmez kalmıştır.
Bu ilk gelenler, ağırlıklı olarak sanayileşmiş Kuzeydoğu bölgesine yerleşerek fabrikalarda ve küçük işletmelerde iş bulmuştur. Kimliklerini aile gelenekleri aracılığıyla sürdürmüşler, ancak resmî kuruluşlar oluşturmak için gereken sayısal büyüklüğe ulaşamamışlardır.
Soğuk Savaş Dönemi (1950'ler–1980'ler)
İkinci dalga, Soğuk Savaş sırasında Türkiye ve Orta Doğu'dan bazı Çerkeslerin eğitim ve ekonomik fırsatlar arayışıyla göç etmesiyle gelmiştir. Bu kuşak çoğunlukla yüksek eğitimliydi; Amerika'yı mesleki ilerleme ülkesi olarak gören mühendisler, doktorlar ve akademisyenlerden oluşuyordu.
Yanlarında kültürel miraslarına ilişkin derin bir bilinç getirmiş ve Amerika Birleşik Devletleri'nde Çerkes kültür kurumları oluşturmak için ilk örgütlü çabaları başlatmışlardır.
Modern Dalga (1990'lar–Günümüz)
Amerika Birleşik Devletleri'ne yönelik en önemli Çerkes göç dalgası 1990'larda başlamış ve günümüze kadar sürmüştür. Bu dalga şunları kapsamaktadır:
Türkiye'den gelen meslek sahipleri — Silikon Vadisi, New York ve diğer teknoloji merkezlerinde fırsatlar arayan mühendisler, bilişim uzmanları ve iş dünyası profesyonelleri
Akademisyenler ve öğrenciler — Amerikan üniversitelerinde lisansüstü eğitim gören ve birçoğu eğitimini tamamladıktan sonra ülkede kalan genç Çerkesler
Ürdün ve Suriye'den gelen aileler — Özellikle 2011'de Suriye iç savaşının başlamasının ardından, Suriye'den bazı Çerkes aileler Amerika Birleşik Devletleri'ne sığınmıştır
Kafkasya'dan gelen Çerkesler — Rusya'ya bağlı Adıgey, Kabardey-Balkar ve Karaçay-Çerkes cumhuriyetlerinden gelen daha az sayıdaki Çerkesler
Bu modern dalga, farklı ülkelerden, boylardan ve geçmişlerden gelen Çerkesleri bir araya getirerek kendine özgü kozmopolit bir Çerkes topluluğu oluşturmasıyla, çeşitliliğiyle öne çıkmaktadır.
Çerkesler Amerika'da Nerelerde Yaşıyor?
Çerkeslerin 500'den fazla köy kurduğu Türkiye'nin veya Amman ve Zerka'da yoğunlaştığı Ürdün'ün aksine, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkesler ülkenin dört bir yanına dağılmıştır. Bununla birlikte, bazı bölgeler Çerkes yaşamının merkezleri olarak öne çıkmıştır:
New Jersey: Topluluğun Kalbi
New Jersey ve çevresi — özellikle Wayne, Paterson ve çevredeki kasabalar — Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yoğun Çerkes nüfusuna ev sahipliği yapmaktadır. Çerkes Kültür Enstitüsü (CCI) burada kurulmuştur ve birçok topluluk etkinliği burada gerçekleştirilmektedir.
New Jersey topluluğu, ülke genelindeki Çerkesler için kültürel bir dayanak noktasıdır. Aileler buradaki etkinliklere katılmak için saatlerce araba yolculuğu yapar ve burası Amerika'daki Çerkeslerin gayriresmî başkenti işlevini görür.
New York Şehri ve Çevresi
New York metropol bölgesinin bütünü, finans, teknoloji ve sanat alanlarında çalışan Çerkes profesyonelleri kendine çeker. Şehrin çeşitliliği, kendine özgü bir kültürel kimliği korumanın yalnızlaştırıcı değil, doğal hissedildiği rahat bir ortam sağlar.
Kaliforniya
Güney Kaliforniya ve San Francisco Körfez Bölgesi, birçoğu teknoloji ve akademi alanlarında çalışan, giderek büyüyen bir Çerkes topluluğuna ev sahipliği yapar. Kaliforniya topluluğu genellikle daha genç ve dijital ortamda daha aktiftir; kültürün korunmasına yönelik çevrim içi girişimlere sıklıkla öncülük eder.
Diğer Topluluklar
Daha küçük ancak etkin Çerkes toplulukları şu yerlerde bulunur:
Michigan — Detroit bölgesindeki daha geniş Orta Doğu ve Kafkasya diasporasıyla bağlantılıdır
Teksas — Özellikle mesleki fırsatların aileleri çektiği Houston ve Dallas
Washington, D.C. — Savunuculuk, diplomasi ve uluslararası kuruluşlarda faaliyet gösteren Çerkeslere ev sahipliği yapar
Florida — Emeklilerden ve genç profesyonellerden oluşan, büyüyen bir topluluk
Topluluk Örgütleri: Amerika'daki Çerkeslerin Kurumsal Omurgası
Amerika'daki Çerkes topluluğunun en dikkat çekici yönlerinden biri, örgütsel yapısının derinliğidir. Türkiye veya Ürdün'de topluluk yaşamını destekleyen coğrafi yoğunlaşmadan yoksun olmalarına rağmen, ABD'deki Çerkesler kendilerinden on kat büyük topluluklarla boy ölçüşen bir resmî kurumlar ağı kurmuştur. Bu kuruluşlar, dilin ve dansın korunmasından eğitimin finanse edilmesine ve ABD Kongresi nezdinde soykırımın tanınmasının savunulmasına kadar kültürel yaşamın omurgasını oluşturur.
Çerkes Yardımlaşma Derneği (CBA) — Wayne, New Jersey
CBA, Bolşevik Devrimi, Birinci Dünya Savaşı ve İkinci Dünya Savaşı'nın ardından Amerika'ya sığınan Çerkes diasporası mensupları tarafından 19 Haziran 1952 tarihinde kurulmuş, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en eski ve en büyük Çerkes kuruluşudur. İlk kurucuların kökleri Sovyetler Birliği'ne uzanıyordu ve topluluk, 1960'ların sonlarında Suriye'den gelen etnik Çerkeslerin kendilerine katılmasıyla önemli ölçüde büyüdü.
Merkezi Wayne, New Jersey'de bulunan CBA, 501(c)(3) statüsünde kayıtlı, kâr amacı gütmeyen bir kuruluştur. Misyon bildirgesinde şu ifadeler yer alır: "Amerika'daki Çerkeslerin dinî, sosyal, kültürel, sportif ve hayırseverlik alanlarındaki refahıyla ilgili tüm konuları incelemek ve desteklemek; Çerkes mirasını korumak ve geliştirmek amacıyla, nerede olurlarsa olsunlar Çerkesler arasındaki iş birliği bağlarını güçlendirmek."
Mevcut Yönetim (2024): Başkan Abdin Karden, Başkan Yardımcısı Anees Norouz, Sayman Dana Wojokh ve Danyal Bachok, Linda Barsik, Amjad Mohammad, Janit Ghoujal, Ayad Khogal, Bebars Yousef ile İmam Khamid Shublakov'un da yer aldığı tam kadrolu bir Yönetim Kurulu.
CBA, dört temel sütun üzerine faaliyet gösterir:
Kültürün Korunması — Eğitim ve kültür programları aracılığıyla Çerkes kültürünü, dilini ve geleneklerini korumak
Topluluk Katılımı — Birliği ve karşılıklı desteği teşvik eden etkinlikler, destek grupları ve girişimler düzenlemek
Topluma Erişim & Eğitim — Geniş kamuoyunu Çerkes tarihi hakkında bilgilendirmek, çeşitliliği ve kültürlerarası diyaloğu teşvik etmek
Gençlerin Güçlendirilmesi — Öğrenme, katılım ve liderlik fırsatları sunarak genç kuşağa yatırım yapmak
CBA'nın vizyonu, "Çerkes kültürünün yaygın biçimde tanındığı ve kutlandığı, topluluğumuzun üyelerinin çok kültürlü bir toplumda gelişip serpilebilmeleri için güçlendirildiği" bir dünyadır.
CBA, Kafkasya dışındaki önde gelen Çerkes dans gruplarından biri olan Nartlar Dans Topluluğu'na da ev sahipliği yapar. Nartlar Topluluğu, 2024 yılında Almanya'nın Köln şehrinde düzenlenen Adige Hase'nin 50. Yıl Kutlaması'nda sahne almak üzere davet edilmiştir; bu, uluslararası itibarlarının bir göstergesidir.
Çerkes Eğitim Vakfı (CEF) — New Jersey
CEF, 2005 yılında New Jersey'de kurulmuş ve ABD hükümeti tarafından 501(c)(3) statüsünde, kâr amacı gütmeyen bir hayır kuruluşu olarak onaylanmıştır. Misyonu, çocukları ve gençleri yükseköğrenime teşvik etmeye özel önem vererek ABD'deki ve dünyadaki tüm Çerkesler arasında eğitimi, kültürü, bilgiyi ve modern yaşam becerilerinin edinilmesini desteklemektir.
CEF'nin başlıca başarıları şunlardır:
Son 20 yılda 700'den fazla yüksekokul ve üniversite öğrencisine burs verilmesi
800.000 dolara yakın burs fonunun dağıtılması
Hiçbir ücretli çalışan olmadan faaliyet gösterilmesi — kuruluşun tamamı gönüllülerin emeğiyle çalışmaktadır
Genel giderlerin son derece düşük tutulması sayesinde bağışların çok büyük bölümünün doğrudan kuruluşun amacına yönlendirilmesi
CEF, Üniversite Birikimlerine Eş Katkı Programı, Seçkin Üniversite Bursu, eğitici konferanslar ve atölyeler ile Çerkes Eğitim Daimi Fonu dahil olmak üzere çeşitli programlar yürütmektedir. New Jersey'nin North Haledon kentindeki Tides Estate gibi mekânlarda düzenlenen yıllık Burs Ödülleri ve Bağış Toplama Yemeği, topluluk için önemli bir buluşma noktasıdır.
Nassip Vakfı — Kuzey Amerika
2010 yılında kurulan Nassip Vakfı, laik bir kuruluştur ve Kuzey Amerika'da türünün ilk ve tek örneğidir. Temel amacı Çerkes dilini, tarihini ve kültürünü korumak ve geliştirmektir. Vakıf, Çerkes ulusunu ve dünya genelindeki çok sayıdaki dostunu çalışmalarına dahil etmeye ve desteklemeye kendini adamıştır.
Nassip Vakfı'nın vizyonu, “Çerkes ulusunun uzun vadede varlığını sürdürebilmesini ve başarılı olmasını sağlamak için gerekli stratejik planlamayı ve kaynakları sunmak” ve “dilimizin, kültürümüzün ve tarihimizin kendi halkımızla ve diğer uluslarla paylaşılabileceği güvenli sığınaklar oluşturmaktır.”
Başlıca programlar şunlardır:
Küçük Aslan — Diasporadaki küçük çocuklara ilgi çekici animasyon içerikleri aracılığıyla Çerkesçeyi öğretmek üzere tasarlanmış bir YouTube çocuk serisi
OptiLingo — İnternet bağlantısı olan herkesin Çerkesçe öğrenmesini mümkün kılan bir dil öğrenme platformu
Kültürel belgeleme projeleri — Çerkes sözlü geleneklerinin, hikâyelerinin ve tarihî materyallerinin kaybolmadan önce kaydedilmesi ve korunması
Nassip Vakfı, geleneksel topluluk sınırlarının ötesinde küresel bir kitleye ulaşmak için teknolojiden ve dijital medyadan yararlanan yeni nesil Çerkes aktivizmini temsil etmektedir.
Çerkes Kültür Enstitüsü (CCI) — New Jersey
New Jersey'de kurulan CCI, Amerika Birleşik Devletleri'nin önde gelen Çerkes kültür merkezidir. Bir kültür merkezi, eğitim kurumu ve topluluk buluşma mekânı olarak hizmet vermektedir. CCI şunları düzenlemektedir:
Çocuklar ve yetişkinler için Adigece dersleri
Profesyonel eğitmenlerle geleneksel dans eğitimi
Çerkes tarihi, el sanatları ve gelenekleri üzerine kültürel atölyeler
21 Mayıs (1864 soykırımının yıl dönümü) için yıllık anma etkinlikleri
Aileleri bir araya getiren topluluk yemekleri ve sosyal etkinlikler
CCI, birinci kuşak göçmenlerle onların Amerika doğumlu çocukları arasında bağ kurulmasında önemli bir rol oynayarak eski dünya ile yeni dünya arasında bir köprü oluşturmuştur.
Adige Hase (Çerkes Meclisi) — Çeşitli Şubeler
Adige Hase'nin çeşitli şubeleri, Amerika Birleşik Devletleri genelinde hak savunuculuğu ve kültür kuruluşları olarak faaliyet göstermektedir. Bu meclisler şu konulara odaklanmaktadır:
Çerkes hakları ve soykırımın Kongre tarafından tanınması için siyasi savunuculuk
Dünya genelindeki uluslararası Çerkes kuruluşlarıyla koordinasyon
Uyum yardımı sağlayarak yeni gelen Çerkes ailelerin desteklenmesi
Kültürel etkinliklerin, topluluk toplantılarının ve 21 Mayıs anmalarının düzenlenmesi
Üniversite Öğrenci Örgütleri
Amerikan üniversitelerindeki Çerkes öğrenciler, Çerkes kültürünü daha geniş akademik çevrelere tanıtan öğrenci grupları kurmuştur. Rutgers Üniversitesi, Columbia Üniversitesi ve UCLA gibi kurumlarda bu gruplar, Çerkes tarihi, kimliği ve soykırımın tanınması için süregelen mücadele hakkında farkındalık yaratan panel tartışmaları, film gösterimleri ve kültürel sunumlar düzenlemektedir.
Ağ Etkisi: Bu Kuruluşlar Birlikte Nasıl Çalışıyor?
Amerika'daki Çerkes örgütlenme yapısını benzersiz kılan, bu kurumların birbirleriyle rekabet etmek yerine birbirlerini tamamlamalarıdır. CBA sosyal ve kültürel omurgayı oluşturur, CEF gelecek kuşağın eğitimine yatırım yapar, Nassip Vakfı dijital koruma çalışmalarını üstlenir ve CCI yaşayan kültürel pratikleri sürdürür. Birlikte, genç bir Çerkes Amerikalının dilini öğrenebileceği (CCI/Nassip), üniversite bursu alabileceği (CEF), Nartlar Topluluğu'nda dans edebileceği (CBA) ve kültürel mirasını savunabileceği (Adige Hase) bir ekosistem yaratırlar — bunların hepsi aynı topluluk ağı içinde gerçekleşir.
Bu örgütsel derinlik, yalnızca 8.000 ila 15.000 kişilik bir topluluk için dikkat çekicidir. Bu durum, topluluğa karşı sorumluluğu, karşılıklı yardımlaşmayı ve ortak kimliği bireysel çıkarların üzerinde tutan davranış kuralları bütünü olan Çerkes Adige Habze ilkesini yansıtır.
Kültürel Yaşam: Tercihle Sürdürülen Kimlik
Amerika'daki Çerkes deneyimini diğer diaspora topluluklarından temelde farklı kılan, burada kimliğin bütünüyle bir tercih olarak sürdürülmesidir. Çerkes köyleri, sokaklarında Adigece konuşulduğunu duyabileceğiniz mahalleler, çevrede kültürel mirası her gün hatırlatan unsurlar yoktur. Kültürü korumaya yönelik her eylem bilinçli bir tercihtir.
Geleneksel Dans: En Görünür İfade
Çerkes dansı, Amerika'daki toplulukta kültürel ifadenin en güçlü ve en görünür biçimi olmaya devam etmektedir. Dans grupları topluluk etkinliklerinde, Çerkes düğünlerinde, çok kültürlü festivallerde ve 21 Mayıs anmalarında gösteriler yapar.
Amerika'da doğan birçok genç Çerkes için dans etmeyi öğrenmek, kültürel miraslarıyla kurdukları ilk somut bağdır. Kaliforniyalı genç bir dansçı bunu şöyle anlatmıştır: "İlk kez dans ettiğimde kendimi gerçekten Çerkes hissettim. Bu, hakkında bir şeyler okuduğum bir şey değildi — bedenimde hissettiğim bir şeydi."
Dilin Korunması: En Büyük Zorluk
Adigece, en büyük zorlukla Amerika diasporasında karşı karşıyadır. Okulların, medyanın veya çevrede bu dili konuşan bir topluluğun desteği olmadan, Adigeceyi akıcı konuşabilme becerisini kuşaklar boyunca sürdürmek olağanüstü çaba gerektirir.
Aileler çeşitli stratejiler uygular:
"Ev Dili" kuralı — Bazı aileler evde yalnızca Adigece konuşulmasında ısrar eder. New Jersey'deki bir aile şu konuda anlaşmıştır: "Evin içinde yalnızca Adigece konuşuruz." Sonuç: Çocukları iki dilli büyümüştür
Çevrim içi dil kursları — Dijital platformlar ve görüntülü görüşmeler, Amerika'daki Çerkes çocuklarını Kafkasya'daki dil öğretmenleriyle buluşturur
Hafta sonu okulları — Topluluk kuruluşları hafta sonları Adigece dersleri düzenler
Aile ziyaretleri — Türkiye'ye, Ürdün'e veya Kafkasya'ya yapılan düzenli seyahatler, çocukların Adigecenin günlük olarak konuşulduğu ortamlarda bulunmasını sağlar
Bu çabalara rağmen dil kaybı, topluluğun en acil kaygısı olmaya devam etmektedir. Dilbilimciler, ikinci kuşak Çerkes Amerikalıların %30'undan azının Adigeceyi akıcı biçimde konuşabildiğini tahmin etmektedir — bu istatistik, yoğun koruma çabalarını teşvik etmektedir.
Amerika'da Çerkes Düğünleri
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkes düğünleri, Amerikan pratikliğini Çerkes geleneğiyle harmanlayan dikkat çekici kültürel etkinliklerdir. Bu düğünlerde geleneksel müzik ve dans, damatların ve erkek dansçıların giydiği çerkeska, thamadenin (tören yöneticisinin) yer aldığı Adige Habze usulleri ve birden çok kuşağın katılımı öne çıkar.
Bu düğünler çoğu zaman ülkenin dört bir yanından Çerkesleri bir araya getirerek, bağları güçlendiren ve kültürel ilişkileri pekiştiren gayriresmî topluluk buluşmaları işlevi görür.
Amerika'da Adige Habze: Modern Dünyada Kadim Bir Kurallar Bütünü
Geleneksel Çerkes davranış kuralları bütünü — Adige Habze (Адыгэ Хабзэ) — Amerika bağlamında kendine özgü zorluklar ve fırsatlarla karşı karşıyadır.
Kolay Uyum Sağlayan Değerler
Bireysel onura saygı — Çerkeslerin kişisel onura verdiği önem, Amerika'nın bireysel hak idealleriyle örtüşür
Misafirperverlik — Çerkeslerin misafir ağırlama geleneği, topluluğun yeni gelenlere gösterdiği sıcaklıkta ifadesini bulur
Eğitim — Çerkeslerin bilgiye duyduğu geleneksel saygı, yüksek eğitim başarısını teşvik eder
Çalışkanlık ve kendi kendine yetme — Hem Çerkes hem de Amerikan kültüründe derin kökleri olan değerlerdir
Uyum Sağlamanın Zorlukları
Kuşaklar arası saygı — Katı hiyerarşik usuller ile Amerika'nın resmiyetten uzak ilişki normları arasında denge kurulmalıdır
Topluluk denetimi — Köylerde topluluk, bireysel davranışlar üzerinde rol oynardı; Amerika'da ise aileler kültürel standartları kendi içlerinde uygulamak zorundadır
Evlilik gelenekleri — Topluluk içi evliliğe değer verilse de topluluğun küçük olması bunu giderek zorlaştırmaktadır
Dijital Öncülük: Amerika'daki Yenilikçilik
Amerika'daki Çerkes topluluğunun küresel diasporaya belki de en ayırt edici katkısı, dijital koruma ve bağ kurma alanındaki öncülüğüdür.
Soy Ağacı Platformları
Amerikalı Çerkesler, diaspora genelindeki ailelerin yeniden bağ kurmasına yardımcı olan dijital soy ağacı platformlarının oluşturulmasında ön saflarda yer almıştır. Kaliforniya'daki genç bir Çerkes, böyle bir platformu kullanarak üç ülkedeki akrabalarını keşfetmiş, sürgün ve göçle birbirinden ayrılmış kuşakları birleştiren bir soy ağacı oluşturmuştur. Bu deneyim üzerine, "Teknoloji, sürgünün bir zamanlar parçaladığını yeniden inşa ediyor," demiştir.
Çevrimiçi Arşivler ve Dijital Kütüphaneler
Amerikalı Çerkesler, Osmanlı dönemi iskân kayıtlarının, tarihî fotoğrafların, akademik araştırmaların ve topluluğun yaşlı üyelerinden derlenen sözlü tarih kayıtlarının dijitalleştirilmesine katkıda bulunmuştur.
Sosyal Medya ve Topluluk Oluşturma
Amerika'daki topluluk, dünya çapındaki diaspora üyelerini birbirine bağlayan sanal Çerkes ortamları oluşturmak için sosyal medyadan yararlanmıştır. Çerkes kültürüne adanmış Facebook grupları, Instagram hesapları ve YouTube kanalları on binlerce takipçiye ulaşarak sınırları aşan bir dijital köy oluşturmaktadır.
Mesleki Başarı ve Entegrasyon
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkesler, mesleki açıdan en başarılı diaspora toplulukları arasındadır. Çalışma alanları teknoloji ve mühendislikten tıp ve sağlık hizmetlerine, akademi ve araştırmadan iş dünyası ve girişimciliğe kadar uzanmaktadır.
Amerika'daki Çerkes topluluğunu farklı kılan, kültürel asimilasyona uğramadan tam mesleki entegrasyon sağlayabilmesidir. Topluluk üyeleri gündüzleri başarılı Amerikalı profesyoneller, evlerinde ve topluluk etkinliklerinde ise gururlu Çerkeslerdir. Nadir ve değerli olan bu denge, bilinçli çaba ve güçlü aile değerleriyle korunmaktadır.
21 Mayıs: Bir Anma Günü
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Çerkesler her yıl 21 Mayıs'ta, 1864 soykırımını anmak üzere dünya genelindeki topluluğa katılmaktadır. Amerika'da bu anmalar; konuşmaların ve saygı duruşlarının yer aldığı topluluk buluşmalarını, üniversitelerde düzenlenen akademik panelleri, farkındalık yaratan sosyal medya kampanyalarını, ABD'nin soykırımı resmen tanıması için düzenlenen imza kampanyalarını ve hayatını kaybedenlerin anısını onurlandıran kültürel gösterileri içermektedir.
Bu etkinlikler iki amaca hizmet etmektedir: kaybedilenlerin yasını tutmak ve varlığını sürdürenleri teyit etmek.
Topluluğun Karşı Karşıya Olduğu Zorluklar
Başarılarına rağmen Amerika'daki Çerkes topluluğu önemli zorluklarla karşı karşıyadır:
Coğrafi dağınıklık — Aileler, yaşadıkları şehir veya eyaletteki tek Çerkesler olabilir
Az nüfus — Ülkenin tamamında yalnızca 5.000–10.000 kişi olmaları kültürel altyapıyı sınırlamaktadır
Dil kaybı — İngilizcenin hâkimiyeti, Adıgecenin kuşaklar boyunca korunmasını son derece zorlaştırmaktadır
Topluluk dışı evlilikler — Topluluğun küçük olması, topluluk içi evlilikleri giderek daha az yaygın hâle getirmektedir
Kuşak farkı — Birinci kuşak göçmenler, Amerika doğumlu çocukların sahip olmadığı doğrudan kültürel deneyimlere sahiptir
Gelecek Kuşak: Umut ve Yenilikçilik
Bu zorluklara rağmen genç Amerikalı Çerkesler büyük umut vermektedir. Onlar:
Erişilebilir çevrimiçi kaynaklar sayesinde önceki kuşaklara göre tarih konusunda daha bilinçlidir
Diaspora genelinde ilişkiler kurmak için teknolojiyi kullanarak küresel ölçekte daha fazla bağ kurmaktadır
Çoğu zaman dijital girişimlere öncülük ederek kültürel koruma çalışmalarına daha etkin katılmaktadır
Çerkes kültürünü daha geniş kitlelerle paylaşmak için sosyal medyayı kullanarak daha görünür olmaktadır
Bu kuşak derin bir gerçeğin farkındadır: Amerika'da kimlik edilgen biçimde miras alınmaz; etkin biçimde sahiplenilmesi, beslenmesi ve savunulması gerekir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Ünlü Çerkesler
Amerika'daki Çerkes topluluğu nispeten küçük olsa da üyeleri hemen her alanda kayda değer bir saygınlık kazanmıştır. İşte Amerikan toplumunda ve ötesinde kalıcı iz bırakmış en tanınmış Çerkes Amerikalılardan bazıları.
🏥 Dr. Mehmet Öz — Tıp, Medya & Siyaset
Dr. Mehmet Öz — Çerkes Amerikalı kalp ve göğüs cerrahı, Emmy ödüllü televizyon sunucusu ve Pensilvanya'yı temsil eden ABD Senatörü. (Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla)
Dr. Mehmet Cengiz Öz (1960 doğumlu), uluslararası alanda en çok tanınan Çerkes Amerikalı olarak kabul edilebilir. Türk-Çerkes kökenli Dr. Öz, kalp ve göğüs cerrahı, Columbia Üniversitesi profesörü ve 13 sezon boyunca yayınlanarak dünya çapında milyonlarca izleyiciye ulaşan Dr. Öz Şov programının Emmy Ödüllü sunucusudur.
Dr. Öz, 2022 yılında Pensilvanya'dan Amerika Birleşik Devletleri Senatosu üyeliğine aday olarak Amerikan siyasi yaşamında Çerkes mirasına daha önce görülmemiş bir görünürlük kazandırdı. Kariyeri, hem mesleki başarıda hem de kamu hizmetinde Çerkeslerin mükemmellik geleneğini örneklemektedir.
Dr. Öz, Çerkes kökleri ve yetişme sürecini şekillendiren disiplin, aile ve topluluk değerleri hakkında kamuoyu önünde konuşmuştur; bu değerlerin kökleri Adige Habze'ye derinden uzanır.
📺 Daphne Oz — Yazar, Şef & Televizyon Kişiliği
Daphne Oz — New York Times çok satanlar listesine giren yazar, şef ve Emmy Ödüllü televizyon sunucusu. (CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons aracılığıyla)
Daphne Nur Öz (1986 doğumlu), New York Times çok satanlar listesine giren bir yazar, şef ve Emmy Ödüllü televizyon sunucusudur. Princeton Üniversitesi mezunu olan Öz, ABC'nin The Chew programını altı sezon boyunca birlikte sundu ve daha sonra The Good Dish programının ortak sunuculuğunu yaptı.
Daphne, baba tarafından gelen Çerkes kökleri de dahil olmak üzere çok kültürlü mirasını açıkça dile getirmiştir. Beslenme ve sağlıklı yaşam alanındaki çalışmaları, Çerkes kültürünün sağlığa, aile yemeklerine ve sofra etrafında bir araya gelmenin önemine yaptığı vurguyu yansıtır; bu gelenek, Adige toplumsal yaşamının merkezinde yer alır.
🎤 Emanne Beasha — Opera Sanatçısı & America's Got Talent Yıldızı
Emanne Beasha — Ürdünlü-Amerikalı Çerkes klasik müzik sopranosu, Arabs Got Talent birincisi. (CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons aracılığıyla)
Emanne Beasha (2008, Amman, Ürdün doğumlu), olağanüstü sesiyle dünyayı büyüleyen Çerkes kökenli Ürdünlü-Amerikalı bir klasik müzik sopranosudur. Dokuz yaşındayken Arabs Got Talent yarışmasının beşinci sezonunu kazandı ve 2019 yılında America's Got Talent yarışmasının 14. sezonunu dokuzuncu sırada tamamladı; konuk jüri üyesi Jay Leno'dan Altın Buzzer aldı.
Şu anda Florida'da yaşayan Emanne, miraslarını dünya sahnesine taşıyan yeni nesil Çerkes Amerikalıları temsil etmektedir.
📚 Dr. Caner Dağlı — İslam Araştırmacısı & Akademisyen
Dr. Caner Dağlı, Massachusetts eyaletinin Worcester kentindeki College of the Holy Cross'ta Din Araştırmaları doçentidir. Çerkes kökenli olan Dağlı, alanında dönüm noktası niteliğindeki akademik bir eser olan The Study Quran'ın (2015) başlıca çevirmenlerinden biridir.
✍️ Nadine Jolie Courtney — Yazar & Medya Kişiliği
Nadine Jolie Courtney, Çerkes kökenli bir yaşam tarzı yazarı, romancı ve eski medya kişiliğidir. Eserleri kimlik, kültür ve modern Amerikan yaşamı temalarını ele alır.
📖 Costa Chekrezi — Tarihçi & Öncü
Costa Chekrezi, Çerkes ve Arnavut kökenli bir tarihçi ve yayıncıydı; Amerikan okurlarına Çerkes tarihi hakkında İngilizce yazılmış ilk anlatımlardan bazılarını sundu.
🎭 Çerkes Amerikalı Sanatçılar & Sahne Sanatçıları
Nartlar Dans Topluluğu — New Jersey merkezli topluluk, Smithsonian Halk Kültürü Festivali'nde ve Kennedy Merkezi'nde sahne aldı
New York'taki görsel sanatçılar — Çerkes Amerikalı sanatçılar, New York şehrindeki galerilerde diaspora ve kimlik konularını ele alan eserler sergilediler
Podcast sunucuları ve dijital hikâye anlatıcıları — Birçoğu, sözlü tarihleri ve kültürel bilgileri belgeleyen kanallar açtı
⚽ Spor & Sportif Başarı
Güreş ve dövüş sanatları — New Jersey ve New York'taki genç Çerkes Amerikalılar, Çerkes savaşçılık gelenekleriyle bağlantılı olarak güreşte üstün başarı gösteriyor
New Jersey Çerkes Spor ve Sosyal Kulübü — Kuzey Amerika'nın dört bir yanından katılımcıları çeken yıllık turnuvalar düzenliyor
💼 İş Dünyası, Teknoloji & Mesleki Liderlik
Wall Street'teki finans uzmanları — Kariyerlerinde üstün başarı gösterirken kültürel mirasın korunmasına finansman sağlıyorlar
Teknoloji sektörü liderleri — Google, Meta ve Amazon'da çalışıyor, kültürel girişimleri destekleyen ağlar kuruyorlar
Sağlık çalışanları — Çerkes Amerikalı doktorlar ülke genelindeki topluluklara hizmet veriyor
🏛️ Yurttaş Katılımı & Siyasi Savunuculuk
New Jersey siyasetindeki topluluk liderleri — Yerel meclislerde ve okul kurullarında görev yapıyorlar
Soykırımın tanınması için savunuculuk — 1864 soykırımının resmen tanınması için Kongre nezdinde lobi çalışmaları yürütüyorlar
Uluslararası savunuculuk — Çerkes davasını BM'de ve uluslararası forumlarda temsil ediyorlar
Askerlik hizmeti — ABD silahlı kuvvetlerinde üstün başarıyla hizmet etmek
📌 Başlıca Çerkes-Amerikan Kuruluşları
Çerkes Yardımlaşma Derneği (CBA) — 19 Haziran 1952'de kurulan, Amerika kıtalarındaki en eski Çerkes kuruluşu
Çerkes Kültür Enstitüsü (CCI) — Dili, dansı ve gelenekleri yaşatmak amacıyla 2005'te New Jersey'nin Totowa kentinde kuruldu
Çerkes Eğitim Vakfı (CEF) — 2005'te kuruldu; Çerkes gençlerine burs sağlıyor
Nassip Vakfı — Çerkes dilini ve tarihini korumak amacıyla 2010'da kuruldu
Kavkaz Kültür Merkezi — Kaliforniya'daki Çerkes topluluğuna hizmet veriyor
Amerika'da Çerkes Mutfağı: Memleketten Bir Tat
Yemek, Amerika'daki Çerkes kimliğinin en güçlü dayanaklarından biridir.
Haliva (Хьэлыуэ) — Buluşmalar ve bayramlar için pişirilen, çok sevilen peynir dolgulu hamur işi
Şıps Pasta (Щыпс) — Ceviz soslu geleneksel pasta
Lıbje (Лыбжьэ) — Her topluluk buluşmasının vazgeçilmezi olan Çerkes usulü et yahnisi
Mataz (Мэтаз) — Çeşitli iç harçlarla hazırlanan geleneksel börekler
Topluluk etkinliklerinde düzenli olarak geleneksel yemekler hazırlanır; yaşça büyük kadınlar, genç kuşaklara Çerkes mutfağının inceliklerini öğretir.
Amerika'da Çerkes Düğünleri: Modern Ortamlarda Kadim Gelenekler
Amerika'daki Çerkes düğünleri, temel Adige geleneklerini koruyan, kültürel açıdan zengin etkinliklerdir:
Geleneksel dans halkaları — Kafe, Vıc ve İslamey ile özdeşleşen Çerkes dans halkası
Pşına (Akordeon) — Her kutlamaya geleneksel müzik eşlik eder
Habze âdetleri — Büyüklere saygı ve geleneksel hediyeleşme dâhil
Topluluk buluşması — Düğünler, birden fazla eyaletten aileleri bir araya getirerek diaspora buluşmaları işlevi görür
Son Bir Düşünce
Amerika Birleşik Devletleri'nde Çerkes kimliği yakınlıkla korunmaz — tercih, çaba ve gururla korunur.
New Jersey'deki topluluk salonlarından Kaliforniya'daki teknoloji ofislerine, üniversite kampüslerinden aile sofralarına kadar, Amerika'daki Çerkes hikâyesi bilinçli bir koruma hikâyesidir. Verilen her dil dersi, sergilenen her dans, oluşturulan her soy ağacı, anılan her 21 Mayıs — bunların her biri, asimilasyonun ve unutuşun güçlerine karşı bilinçli bir kültürel direniş eylemidir.
Amerika'daki Çerkes topluluğu sayıca küçük olabilir, ancak bağlılığı güçlüdür. Bu topluluk, kimliğin bir köy, bir mahalle, hatta ortak bir sokak bile gerektirmediğini kanıtlar. Gereken yalnızca ortak bir yürektir — ve o yüreği bir sonraki kuşağa aktarma kararlılığıdır.
Kafkasya'nın dağlarından Amerika'nın kent silüetlerine… Çerkes hikâyesi devam ediyor — kuşaklar boyunca güçlü, birbirine bağlı ve gelişerek.
🔗 Soy Ağacınızı Oluşturmaya Başlayın
Amerika'daki Çerkes diasporasının bir parçası mısınız? Soy ağacınızı oluşturmaya başlayın ve dünyanın dört bir yanındaki akrabalarınızla yeniden bağ kurun.
👉 Soy Ağacınızı Oluşturmaya Başlayın
Sıkça Sorulan Sorular
Amerika Birleşik Devletleri'nde kaç Çerkes yaşıyor?
ABD'de tahminen 5.000–10.000 Çerkes yaşıyor; en büyük yoğunluk New Jersey/New York metropol bölgesinde, özellikle New Jersey'nin Paterson ve Wayne kentlerinde bulunuyor.
Çerkesler Amerika'ya ilk ne zaman geldi?
ABD'ye ilk kayda değer Çerkes göçü 20. yüzyılın başlarında başladı; Osmanlı İmparatorluğu'nun çöküşünün ardından ve daha sonra Ürdün, Suriye ve Türkiye'den gelen göç dalgalarıyla devam etti.
ABD'de hangi Çerkes kuruluşları var?
Başlıca kuruluşlar arasında New Jersey'deki Çerkes Yardımlaşma Derneği, Çerkes Amerikan Cemiyeti ve etkinlikler, dil dersleri ve gençlik programları düzenleyen çeşitli bölgesel kültür grupları yer alıyor.
Çerkes Amerikalılar Anlatıyor
"New Jersey'de büyürken 'soyadı tuhaf olan çocuk'tum. Ancak üniversiteye gittiğimde fark ettim — benim 'tuhaf' mirasım, insanlık tarihinin en büyüleyici hikâyelerinden biriymiş."
— Lana, 29, Wayne, New Jersey
"Gençlik grubunu kurduk çünkü çocuklarımız dili kaybediyordu. Şimdi okul toplantılarında Çerkes dansları sergiliyorlar ve sınıf arkadaşları da katılmak istiyor."
— Samir, 44, Paterson, New Jersey
"Amerika bize özgürlük verdi. Ama kimlik — onu kendimize ancak biz verebiliriz."
— Zarifa, 61, Kaliforniya
Kaynaklar & Referanslar
Jaimoukha, Amjad. *Çerkesler: Bir El Kitabı*. Londra: Kraliyet Asya Derneği, 2001.
Richmond, Walter. *Çerkes: Bir Osmanlı Tarihi*. New York: Oxford Üniversitesi Yayınları, 2013.
Natho, Gideon. *Çerkes Trajedisi: Çerkesya'nın Yerli Halkının Yok Edilişinin Anlatısı*. Xulonn, 2009.
Balanovsky, Oleg P., ve diğerleri. "Güney Rusya'daki Çerkes Nüfusu: Mitokondriyal DNA Polimorfizmlerinin Analizi." *İnsan Biyolojisi*, cilt 83, sayı 5, 2011, ss. 701-718.
Kaya, Mehmet. "Diasporada Çerkes Kimliği: Türkiye'deki Çerkes Topluluğu Üzerine Bir Vaka İncelemesi." *Müslüman Azınlıklar Dergisi*, cilt 25, sayı 3, 2005, ss. 393-412.
Shami, Seteney. "Kimlik ve Aidiyet: Amman'daki Çerkes Topluluğu." *Orta Ürdün'deki Arap Göçebeler ve Yerleşimciler* içinde, editörler Seteney Shami ve Hiba Al-Habib, 203-228. Amman: Al-Urdunn Yayın ve Dağıtım, 1998.
Henze, Paul B. *Devrimler ve Müdahaleler: Moskova, Yakın Doğu ve Asya Sınırı*. New York: Paragon House, 1992.
Paris, Jean-Baptiste-Marie. *Çerkesçe-Fransızca Sözlük*. Paris: Brière, 1874.
Colarusso, John. *Kabardeycenin Dil Bilgisi*. Providence: Brown Üniversitesi, 1974.