Abaza ve Çerkesler: Ortak Kafkas Kökleri ve Ayrı Kimlikler

Abazalar ve Çerkesler: Tek Bir Kafkas Dünyası, İki Ayrı Kimlik

Abazalar, Abhazlar, Adığeler, Kabardeyler, Ubıhlar ve Kuzeybatı Kafkasya ailesinin geniş bütünü arasındaki ilişkiyi anlamak

Giriş: Bu Soru Neden Hep Gündeme Geliyor?

Hemen her ciddi Çerkes kültür toplantısında — Amman'da, İstanbul'da, Nalçik'te, New Jersey'de — biri yeşil bayrağa, altın yaya ve on iki yıldıza doğru işaret eder ve kulağa basit gelen ama aslında hiç de basit olmayan bir soru sorar: "Abazalar Çerkes midir?"

Bu soruyu soran kişi genellikle tartışma çıkarmaya çalışmıyordur. Aynı köyde, aynı sokakta, aynı diaspora mahallesinde Abaza aileleri tanıyarak büyümüştür. Aynı halaslara gitmiştir. Dağlar, sürgün ve gemiler hakkındaki aynı eski hikayeleri duymuştur. İki dilin birbirine benzediğini fark etmiştir. Tarihlerin tesadüf olamayacak kadar iç içe geçtiğini görmüştür. Ve sormuştur.

Bu soru gerçek bir cevabı hak ediyor — ne diplomatik bir savuşturma, ne kısa bir kabile listesi, ne de kimseyi tatmin etmeyen ve herkesi karıştıran türden indirgemeci bir yanıt.

Bu makale o gerçek cevaptır.

Kısa versiyonu şu: Abazalar on iki Çerkes kabilesinden biri değildir. Ama yabancı da değillerdir. Çerkeslerin en yakın komşularıdır — dilsel, tarihsel, coğrafi ve kültürel olarak. Aralarındaki bağ, onurlandırılmaya değer kadar gerçektir. Aralarındaki fark ise bir kimliği diğerinin içinde eritmenin yanlış olacağını ve her iki halka da haksızlık edeceğini gösterecek kadar belirgindir.

Bunun neden böyle olduğunu anlamak için Çerkeslerin kim olduğunu, Abazaların kim olduğunu, Kuzeybatı Kafkasya dünyasının Rus fethinden önce nasıl göründüğünü ve Rus-Çerkes Savaşı ile 1864 toplu sürgününün tüm bunlara ne yaptığını anlamak gerekir.

Bu makale bunları ele alıyor.

Birinci Bölüm: Çerkesler Kim?

İsim ve Halk

"Çerkes" sözcüğü, Avrupalıların ve ardından Rusların, kendilerine Adığe diyen Kuzeybatı Kafkasya'nın yerli halkını tanımlamak için kullandıkları isimdir. İki kelime tam anlamıyla eş anlamlı değildir, her ne kadar çoğunlukla birbirinin yerine kullanılsa da. "Adığe" halkın kendi kendine verdiği isimdir — Avrupalı haritacılar ve diplomatlar kendi sözcükleriyle gelmeden önce kullandıkları isim. "Çerkes" ise yaklaşık on beşinci yüzyıldan itibaren haritalar ve diplomatik yazışmalarda yaygın kullanıma girmiş ve yerleşip kalmıştır.

Adığeler, Kafkasya'nın en eski bilinen sakinleri arasındadır. Arkeolojik ve dilbilimsel kanıtlar, atalarını en az dört bin yıldır bölgede konumlandırmaktadır; pek çok bilim insanı varlığın bundan çok daha eski olduğunu savunmaktadır. Adığea ya da sade bir ifadeyle Adığe toprakları dedikleri anavatanları, kuzeybatıda Taman Yarımadası'ndan Karadeniz kıyısının doğusundaki ova ve tepelere, yüksek sırtlardan kuzey ve doğuda Kuban Nehri'ne uzanan geniş bozkırlara kadar uzanıyordu.

Çerkeslerin toprak ve siyasi etkilerinin zirvesinde — kabaca on beşinci ile on yedinci yüzyıllar arası — burası büyük, kalabalık ve askerî açıdan güçlü bir bölgeydi. Çerkesler, Orta Doğu ve Akdeniz dünyası genelinde olağanüstü savaşçılar olarak tanınıyordu; köle ticareti ve Osmanlı seçkin askeri sistemi sayesinde Mısır'dan İstanbul'a kadar yönetici hanelerin yüksek statülü askerleri, yöneticileri ve üyeleri olmuşlardı. Mısır'ın Memlük sultanları Çerkes kökenliydı. Osmanlı sultanlarının muhafız birlikleri büyük ölçüde Kafkasya'dan devşiriliyordu. Çerkes kadınları dönemin standartlarına göre olağanüstü güzel kabul ediliyor ve Fas'tan Hindistan'a uzanan saraylarda satın alınıyor, el değiştiriyor, aranıyordu — bu acı gerçek, Çerkes itibarına ilişkin her anlatının yanında rahatsız edici bir ağırlıkla durmaktadır.

Adığe Dili

Adığe dili, Çerkes halkının ana dili ve şimdiye kadar belgelenmiş en dikkat çekici insan dillerinden biridir.

Kuzeybatı Kafkasya dil ailesine aittir. Bu aile, dünya üzerindeki başka hiçbir dil ailesiyle kanıtlanmış bir köken ilişkisi taşımamaktadır — ne Hint-Avrupa, ne Sami, ne Türk, ne de komşu bölgelerde konuşulan herhangi bir dille. Gerçekten kendine özgüdür.

Adığe sesbilimi, dilbilimciler arasında ünsüz envanteri nedeniyle ünlüdür. Lehçeye ve sayım yöntemine bağlı olarak dil, 48 ile 84 arasında ünsüz fonem barındırmaktadır — bazı analizler daha yüksek rakamlar vermektedir. Buna karşın ünlü sistemi son derece küçüktür: bazı lehçelerin bazı analizleri, geleneksel anlamda ünlü işlevi gören yalnızca iki ya da üç fonem tanımaktadır. Bu oran dünya dillerinde hemen hemen görülmez bir durumdur.

Dil biçim bakımından bireşimli (polisynthetic) ve yoğun biçimde eylem merkezlidir. Tek bir Adığe eylemi, özne, nesne, dolaylı nesne, eylemin konumu, yönü, görünüş, zaman, kip ve konuşmacı ile dinleyici arasındaki toplumsal ilişki hakkında bilgi taşıyabilir. İngilizce'nin bir cümleyle anlattığını Adığe çoğunlukla tek kelimeyle anlatır. Biçimsel çeşitlilik üzerine çalışan dilbilimciler, Adığeyi belgelenmiş en biçimce karmaşık dillerden biri olarak sıklıkla anar.

İki ana yazı biçimi vardır: Adığece (Batı Adığecesi ya da sade haliyle Adığece) ve Kabardino-Çerkesçe (Doğu Adığecesi ya da Kabardeyçe). Biri bilinmeden diğerini anlayabilmek her zaman mümkün değildir; ancak dilbilimciler bunları ayrı diller yerine aynı dilin lehçeleri ya da yakın çeşitleri olarak sınıflandırmaktadır. Bu sınıflandırma sorusu kısmen dilsel, kısmen siyasidir.

Çerkes ulusal kimliği içinde Kabardeyler, Adige/Çerkes halkının asli bir parçası olarak kabul edilir. Ancak dilbilimsel açıdan bazı akademik kaynaklar, Batı Adigece ile Kabardeyce/Doğu Çerkesçe arasında bir ayrım yapar ve bunları aynı Çerkes dil sürekliliği içinde iki standart ya da dal olarak ele alır.

On İki Kabile

Çerkes bayrağı — altın yaylı ve on iki altın yıldızlı yeşil bayrak — Kafkas diaspora dünyasında en tanınan sembollerden biridir. On iki yıldız, on iki büyük kabileyi, diğer bir deyişle Adığe milletinin on iki alt bölümünü temsil etmektedir. Bayrak tasarımı tarihsel olarak, on dokuzuncu yüzyılda Rusya'ya karşı direniş sırasında bir versiyonunu kullanan General Sefer Bey Zanuako'ya (Tseref Bey olarak da bilinir) atfedilmektedir; ancak tarihinin ve kökeninin tüm ayrıntıları tartışmalıdır.

On iki kabile şunlardır:

Abzahlar — Çerkes kabilelerinin en kalabalık ve geniş alanlara yayılmış olanlarından biri; bugün Krasnodar bölgesinin batı kesimi olarak bilinen dağ ormanları ve tepelerde yaşıyorlardı. Abzahlar, Rus ilerleyişine karşı en sert direnen ve en uzun süre direncini koruyan güçler arasında yer aldı; 1860'larda büyük yıkıma uğradılar. Sağ kalan Abzahların çoğu Osmanlı İmparatorluğu'na sürgün edildi.

Şapsığlar — Şapsığ yurdu, Karadeniz kıyısı boyunca ve ardındaki ormanlarda uzanıyordu; bu topraklar bugün büyük ölçüde Soçi bölgesine ve batı Krasnodar Kray'ına katılmıştır. Şapsığlar bugün Rusya içinde tanınan idari topraklara sahip tek Çerkes grubu olmaları bakımından önemlidir — Şapsığ Ulusal İlçesi, her ne kadar kâğıt üzerinde yaşayan bir varlık olsa da. Şapsığlar 1864'te yoğun biçimde sürgün edildi.

Kabardeyler — Büyük Çerkes gruplarının en doğudaki ve Karadeniz kıyısından en coğrafi açıdan kopuk olanı. Orta ve doğu Kafkasya eteklerindeki toprakları, kısmen önceki antlaşma ilişkileri ve kısmen coğrafya nedeniyle 1864 sürgünlerini batı kabilelerine kıyasla daha az yıkıcı nüfus kaybıyla atlattı. Bugünkü Kabardino-Balkar Cumhuriyeti kısmen onların adını taşımaktadır. Adığecenin doğu biçimi olan Kabardeyceyi konuşurlar.

Bjeduglar — Kuban Nehri deltası yakınlarındaki ova ve tepe bölgesinin kabilesi. Bjeduglar Rus yerleşimiyle daha erken ve daha yakın temasa geçti; dağ kabilelerine kıyasla Rus yönetimiyle daha erken uzlaşma sağlayan gruplar arasında yer aldı; bu durum nüfuslarının derin bir çöküşten kurtulduğu anlamına gelmiyordu.

Natuhaycılar — Toprakları Taman Yarımadası ve aşağı Kuban bölgesinin çevresindeydi; bugün Kuzey Kafkasya'nın en Ruslaşmış bölgesi olan bu topraklardı. Natuhaycılar 1860'larda neredeyse tamamen sürgün edildi. Rusya'da yaşayan bir topluluk olarak varlıkları fiilen sona erdi. Torunları Türkiye'de ve Ürdün'dedir.

Temirgoylar (Kemguy ya da Kemgoy olarak da bilinir) — Orta eteğe konuşlanmış önemli bir kabile. Temirgoylar köklü iç toplumsal örgütlenmeleri ve aristokratik yapılarıyla tanınırdı.

Besleneyler — Kabardeylerle yakından akraba, zaman zaman onların bir kolu olarak değerlendirilen Besleneyler, bugün Karaçay-Çerkesya olarak bilinen yerin yakınındaki yukarı Kuban bölgesinde yaşıyordu.

Hatukvaylar — Kuban ovalarının küçük bir kabilesi.

Mamhiğler — Küçük gruplardan biri; zaman zaman alt kabile ya da yakın bağlantılı grup olarak değerlendirilir.

Yegerukvailer — Küçük gruplar arasında yer alır; hakkında bilinenler büyük ölçüde on dokuzuncu yüzyıl Rus etnografik anlatılarına ve diasporada yaşatılan sözlü geleneklere dayanır.

Janeler (Janeyev ya da Jane olarak da bilinir) — Kıyı ovalarının bir kabilesi; Rus ilerleyişi sırasında büyük ölçüde yok edildi ya da özümlendi.

Ubıhlar — Ubıhlar, kaynağa ve çerçeveye bağlı olarak on iki Çerkes kabilesinden biri olarak sayılır ya da sayılmaz. Dilsel açıdan Ubıhça, Adığeceyle yakından ilişkilidir; ancak uzmanların büyük çoğunluğu onu Kuzeybatı Kafkasya ailesi içinde kendi başına bir dal olarak sınıflandırır; hem Adığece hem de Abhazca-Abazaca'ya eşit mesafededir. Ubıh yurdu, Şapsığ ve Abhaz toprakları arasında Karadeniz kıyısındaydı. 1864'te tamamen sürgün edildiler ve dilleri — 84 ünsüz fonemle belgelenmiş en karmaşık dil özelliklerinden birine sahip — 1992'de Türkiye'deki son konuşucu Tevfik Esenç'in ölümüyle yok oldu.

Bu on iki kabile, çeşitli lehçe biçimleriyle dili, Xabze olarak adlandırılan toplumsal kurallar bütününü (ya da Adığe Xabze'yi), ortak direniş tarihini ve 1864 sürgününün yıkıcı deneyimini paylaştı. Bunlar Çerkes bayrağındaki on iki yıldızdır.

Adığe Xabze: Yaşam Kuralları

Çerkes kimliğini anlamak için Adığe Xabze'yi — dağlardaki yaşamı düzenleyen ve diasporadaki Çerkeslerin hâlâ başvurup sürdürmeye çalıştığı gelenek, ahlak ve toplumsal davranış sistemini — anlamak zorunludur.

Xabze yazılı bir hukuk kodu değildir. Tek bir kurucu metni yoktur. Topluluk büyüklerince korunan sözlü bir gelenek olarak yüzyıllar boyunca gelişmiş, her kabilenin sözlü belleğiyle nesilden nesile aktarılmış, köy meclislerindeki uygulama ve uzlaşıyla olgunlaşmıştır. Toplumsal yaşamın hemen her alanını kapsar: selamlama ve misafirperverlik, savaştaki davranış, yaşlılar ile gençler arasındaki ilişkiler, yas, düğün, anlaşmazlıkların çözümü ve misafirlere muamele.

Misafirperverlik kuralları en yaygın bilinenler arasındadır. Bir Çerkes ev sahibinin, tanıdık ya da yabancı herhangi bir misafiri sorgulamaksızın üç gün üç gece ağırlaması beklenirdi. Yiyecek ve barınak sunmadan önce misafirin işini sormak, görgüsüzlük sayılırdı. Misafirin güvenliği ev sahibinin sorumluluğundaydı — zaman zaman kişisel risk pahasına. Bu sıradan bir kolaylık geleneği değildi. Ahlaki bir temeldi.

Büyüklere muamele de aynı şekilde kodlanmıştı. Bir büyük odaya girdiğinde ayağa kalkmak, yolda ona yol vermek, izin almadan büyüğün önünde konuşmamak, yaşlıların yanında bedensel denge ve öz denetimi korumak — bunlar öneriden ibaret değildi. Topluluk üyeliğini kanıtlamanın biçimleriydi.

Xabze'nin çoğu Batılı etik sistemde doğrudan bir karşılığı yoktur. Bir onur kodu, dinî yakın pratikler bütünü ve topluluk anayasası arasında bir şeydir. Çerkes topluluklarında vakit geçirmiş Çerkes olmayanlar, bunu kültürün en belirleyici özelliği olarak nitelendirmeye meyillidir — dil çoğu diaspora ailesince yitirilirken Xabze yaşayan bir pratik olarak hayatta kalmayı başardığı için dil kadar değil, ondan daha belirleyici.

İkinci Bölüm: Abazalar Kim?

Ayrı Bir Halk

Abazalar, Çerkeslerden ayrı bir Kuzeybatı Kafkasya halkıdır — dil bakımından, iç kabile örgütlenmesi bakımından, köken anlatısı bakımından ve tarihsel anavatanlarının kesin coğrafyası bakımından ayrıdır. Çerkes milletinin bir kolu değillerdir. Onlar bağımsız bir halktır.

Bununla birlikte Kuzeybatı Kafkasya dünyasında Çerkeslerin en yakın komşularıdır; iki halk arasındaki ilişki — yüzyıllar boyu süren ortak toprak, ortak tehdit, ortak sürgün ve ortak diaspora toplulukları üzerinden — aralarındaki karışıklığın anlaşılabilir olduğu kadar yakındır. Karışıklık kısmen yakınlıktan, kısmen maddi kültürdeki ortak unsurlardan ve kısmen de her iki halkın 1864 sürgünlerinin ardından aynı Osmanlı topraklarında buluşmasından kaynaklanmaktadır.

Abazalar, Kuzeybatı Kafkasya dil ailesinin Abhazca-Abazaca dalına ait Abazaca adlı bir dil konuşur. Encyclopaedia Britannica, Abazaca'nın Abhazca, Adığece (Adığe), Kabardeyçe ve Ubıhça ile ilişkili olduğunu belirtir ve onu Abhazca-Adığe dil grubu içine, yani Kuzeybatı Kafkasya ailesinin geniş bütününe yerleştirir. Bu aile içindeki en kesin bölünme genellikle şöyledir: Çerkes dalı (Adığece ve Kabardeyçe), Abhazca-Abazaca dalı ve Ubıhça ise bu ikisi arasında kendi ayrı konumuyla.

Abazaca, Abhazca'yla yakından ilişkilidir — dilbilimciler bunları aynı dalın iki lehçesi ya da çok yakın iki dil olarak sınıflandırmaya meyillidir. Bir Abazaca ve bir Abhazca konuşucu arasında önemli ama tam olmayan karşılıklı anlaşılabilirlik mevcuttur. Aynı dil değillerdir ama yakındırlar. Bunu Adığece ile Kabardeyçe ya da belki Portekizce ile İspanyolca arasındaki ilişkiyle karşılaştırabiliriz — aynı kökten gelen iki ayrı şey.

Abazalar Nereden Geldi?

Abazaların, birkaç yüzyıl boyunca Kafkasya'nın batı dağlarından ve Karadeniz kıyısından kuzeye doğru göç ederek bugün Karaçay-Çerkesya'nın doğusu ile Kabardino-Balkarya'nın batısı olarak bilinen yerlere yerleştikleri düşünülmektedir. Göç hikayeleri, komşu gruplardan gelen baskıyla ve Orta Çağ ile erken modern dönemde Kafkasya'daki nüfus hareketlerinin genel akışkanlığıyla bağlantılıdır.

Tarihsel olarak Abazalar iki ana alt gruba ayrılıyordu: Tapanta (ova Abazaları — Kuban bölgesinin tepe bölgesine yerleşenler) ve Aşkharua (dağ Abazaları — dağlarda yaşayanlar). Her iki grup da Abazaca'nın çeşitli biçimlerini konuşuyor ve temel kültürel pratikleri paylaşıyordu; ancak yaşam biçimleri, ekonomileri ve toplumsal yapıları bakımından biraz farklılardı.

On sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllar itibarıyla Abaza toplulukları, gerçek bir kültürel ve toplumsal örtüşme yaratan biçimlerde Çerkes topluluklarının yanı başında yaşıyordu. Evlilikler gerçekleşti. İttifak yapıları kuruldu. Özellikle Abazalar ile Kabardeyler, zaman zaman iş birliği zaman zaman gerilim içeren ama her zaman birbirinden haberdar bir siyasi ilişki tarihi ördüler.

Bugün Abaza Yurdu: Karaçay-Çerkesya

Abaza ve Çerkes kimliklerinin modern dünyada neden bu kadar sık birlikte anıldığını açıklayan basit bir gerçek vardır: Aynı cumhuriyeti paylaşırlar.

Karaçay-Çerkesya — Rusya’nın güneyindeki Karaçay-Çerkes Cumhuriyeti — bugün başta Karaçaylar, Çerkesler/Adığeler, Ruslar, Abazinler ve Nogaylar olmak üzere birçok resmî olarak tanınan halka ev sahipliği yapmaktadır. Abaza halkı, Rus idarî kullanımında Abazinler olarak bilinir ve bu cumhuriyetin yerli halklarından biridir. Abazalar, Karaçay-Çerkesya içinde özellikle Abazin Bölgesi ve çevresindeki bazı köylerde yaşamaktadır. Abazin Bölgesi, yerel girişimler ve referandumun ardından 2006 yılında kurulmuş, idarî yapıları ise sonraki yıllarda tamamlanmıştır.

Bu durum, Çerkes-Abaza ilişkisini anlamak açısından önemlidir. Çünkü iki halk yalnızca tarihî komşular değildir; bugün de komşudurlar. Aynı bölgesel yönetim altında yaşarlar, çocuklarını aynı şehirlerdeki okullara gönderirler ve aynı yerel siyasî ve kültürel alanın içinde yer alırlar. Karaçay-Çerkesya’daki Çerkes ve Abaza toplulukları günlük hayatta birbirleriyle temas hâlindedir; dilleri ve kültürel kurumları da aynı bölgesel çerçeve içinde varlığını sürdürür.

Buna rağmen, bu ortak idarî alan içinde bile Çerkesler ile Abazalar arasındaki ayrım resmen tanınmaktadır. İki ayrı halk olarak kabul edilirler; ayrı kültürel kimliklere, ayrı tarihî anlatılara ve ayrı toplumsal kurumlara sahiptirler. Abazin Bölgesi’nin varlığı da Abaza halkının kendi yurdundaki tanınmış varlığını yansıtır.

Bu ortak cumhuriyet, “Abazalar Çerkes midir?” sorusunun neden sıkça ortaya çıktığını açıklayan nedenlerden biridir — aynı zamanda cevabın neden dikkatle verilmesi gerektiğini de gösterir. Bugün yan yana yaşarlar; tıpkı yüzyıllar önce dağlarda yaşadıkları gibi. Komşudurlar, ama aynı halk değillerdir. Kardeştirler, ama ikiz değillerdir.

Abazaca Dili

Abazaca, akrabalarını dışarıdan gelen dilbilimcilere bu denli çarpıcı kılan özelliklerden birçoğunu paylaşır. Adığece gibi büyük bir ünsüz envanterine ve küçük bir ünlü envanterine sahiptir. Abhazca gibi, eylemlerin büyük miktarda bilgi taşıdığı bireşimli (polisynthetic) bir dilbilgisi yapısına sahiptir. Bugün konuşulan Abazaca, Rusça'da karşılığı bulunmayan sesleri temsil etmek üzere ek karakterlerle değiştirilmiş bir Kiril alfabesiyle yazılmaktadır.

Abazaca'nın iki ana lehçesi tanınmaktadır: Tapanta (ayrıca Bzyb-Abazacası ya da ova Abazacası olarak da bilinir) ve Aşkharua (dağ Abazacası). Tapanta lehçesi genellikle modern yazı dilinin temeli kabul edilmektedir.

Dil, yüz yılı aşkın süredir ciddi baskı altındadır. Sovyet dönemine hem bazı azınlık dillerini resmileştiren (yazı standartları oluşturulan, sınırlı materyaller yayınlanan) hem de başkalarını bastıran politikalar damgasını vurdu. Abazaca bir yazı biçimi ve bazı eğitim materyalleri kazandı; ancak öğretim ve yönetimin baskın dili — Rusça, hep Rusça — Abazacayı sürekli olarak kenara itmeyi sürdürdü. Bugün dil, Rusya'da başta Karaçay-Çerkesya olmak üzere yaklaşık 50.000 ile 60.000 kişi tarafından konuşulmaktadır; bunlara Türkiye, Suriye, Ürdün ve başka ülkelerdeki diaspora toplulukları eklenmektedir. UNESCO dili savunmasız olarak sınıflandırmıştır.

Abaza Kültürü ve Kimliği

Abazaların kendi kültürel kodları vardır — bazen Abaza Xabze ya da Xabze olarak adlandırılır, Çerkes versiyonuyla aynı geniş geleneği paylaşır. Abaza ve Çerkes kültürel kodları arasındaki benzerlikler dikkat çekicidir: misafirperverliğe aynı vurgu, büyüklere aynı hiyerarşik saygı, aynı kısıtlama ve ölçülülük idealleri, aynı sözlü bellek geleneği. Bu tesadüf değildir. Bunlar yüzyıllarca temas halinde olan komşu halklardır ve kültürel alışveriş, hiçbir zaman gerçek anlamda sert bir sınır olmayan bir sınır boyunca iki yönde de akar.

Abazalar tarihsel olarak hem İslamiyet'i hem de İslam öncesi yerli dini pratik ederdi. Çerkesler gibi, büyük ölçüde Osmanlı etkisiyle on altıncı ile on sekizinci yüzyıllar arasında kademeli olarak İslamiyet'e geçtiler. Çerkesler gibi — ve Abhazlar gibi — benimsedikleri İslamiyet, eski ruhsal pratiklerin tamamen silinmesinden çok üzerine katmanlanma eğilimindeydi.

Tanınmış Abaza Simaları

Karamurzin (Muhammed-Girey) — Rus genişleme döneminde merkez Kafkasya'nın karmaşık siyasetinde rol oynayan on sekizinci yüzyıl Abaza askeri lideri. Hikayesi, o dönemin ittifakları ve ihanetleri içinde iç içe geçmiştir.

Musa Ekzekov — Abaza dili koruma ve diaspora bağlantıları konusundaki savunuculuğuyla belirleyici roller üstlenmiş çağdaş bir Abaza figürü; iş insanı ve Dünya Abaza Kongresi eski başkanı. Kültür merkezlerine, dil programlarına ve geri dönüş desteğine fon sağlamıştır.

Ahmet Abaza — Abaza kökenli on dokuzuncu yüzyıl Rus imparatorluğu yetkilisi. İmparatorluk idaresindeki kariyeri, tüm Kafkas halklarının Rusya'yla olan tarihinin yalnızca savaş ve sürgünden ibaret olmadığını; bazı bireylerin çeşitli nedenlerle ve değişen düzeylerde irade ve zorunlulukla sistemi yönettiğini hatırlatır.

Fevzi Abaza — Çalışmalarıyla Abaza halk müziğini Türkiye'de korumaya ve popüler kılmaya yardımcı olan Abaza asıllı Türk müzisyen.

Türkiye'deki Abaza diasporası siyasetçiler, akademisyenler, sanatçılar ve sporcular yetiştirmiştir — bunların çoğu Türk isimleri ve Türk kamusal kimliğiyle tanınır; Abaza mirası ise geç yirminci ve erken yirmi birinci yüzyılın diaspora diriliş hareketlerinin ön plana çıkarmaya çalıştığı ikincil ya da arka planda kalan bir kimlik olarak yer almaktadır.

Üçüncü Bölüm: Kuzeybatı Kafkasya Dünyası

Bir Dil Ailesi

Çerkes-Abaza ilişkisini anlamak için Kuzeybatı Kafkasya dil ailesinin gerçekte ne olduğuna dair daha geniş bir tabloya ihtiyaç vardır.

Kuzeybatı Kafkasya ailesi — zaman zaman Abhazca-Adığe ya da Kuzeybatı Kafkasya grubu olarak da anılır — Kafkasya bölgesinin üç yerli dil ailesinden biridir. Diğer ikisi Kuzeydoğu Kafkasya ailesi (Çeçence, İnguşça ve Dağıstan dillerini kapsar) ve Kartvel ailesidir (Gürcüce ve akrabaları). Bu üç ailenin hiçbiri birbiriyle ilişkili değildir. Hiçbiri Hint-Avrupa, Sami, Türk ya da başka büyük dil ailesiyle ilişkili değildir. Kafkasya dilsel bir ada, ya da daha doğru bir ifadeyle, her biri bölgenin derin tarih öncesine uzanan üç dilsel adadır.

Kuzeybatı Kafkasya ailesi içinde dilbilimciler tipik olarak üç ana dal tanımlar:

Çerkesçe (Adığece-Kabardeyçe): Adığeceyi (Batı Çerkescesi), Kabardeyceyi (Doğu Çerkescesi) ve lehçelerini kapsayan dal. Bunlar Çerkes/Adığe halkının ve bayrağın on iki kabilesinin dilleridir.

Abhazca-Abazaca: Abhazca'yı (başta Karadeniz kıyısındaki Abhazya'da konuşulur) ve Abazaca'yı (Kuzey Kafkasya'da konuşulur) kapsayan dal. Bunlar çok yakından ilişkilidir — bazı dilbilimciler onları iki büyük lehçeli tek bir dil olarak değerlendirir.

Ubıhça: Ubıhça, Çerkesçe ile Abhazca-Abazaca arasında bir konum işgal ediyordu ve ailenin ara ya da geçiş üyesiydi. Artık yok olmuştur. Son anadil konuşucusu Tevfik Esenç 1992'de öldü. Ölümünden önce Fransız dilbilimci Georges Dumézil, dili belgelemek için onunla birlikte on yıllar boyunca çalıştı. Dumézil ve diğerlerinin ürettiği şey — kayıtlar, metinler, dilbilgisel analizler — bugün var olan tek Ubıhça'dır.

Bu dallar arasındaki ilişki, kabaca Roman dilleri arasındaki ilişkiye benzetilebilir. Kuzeybatı Kafkasya vakasında: Adığece ve Kabardeyçe birbirine en yakın çiftdir (İspanyolca ve Portekizce gibi), Abhazca ve Abazaca da öyle (belki İspanyolca ve Katalanca gibi), Ubıhça ise her iki dalla ilişkili ama her birinden ayrı kendi konumundaydı.

Bu ortak aile üyeliği gerçek ve önemlidir. Çerkes dilleri ile Abazaca'nın gerçekten akraba olduğu anlamına gelir — derin geçmişte ortak bir ata dilden türemişlerdir. Ama "akraba" ile "aynı" farklı şeylerdir. Fransızca ve Romence akrabadır. Bir Fransız konuşucuyu Romen konuşucuyla karıştırmazsınız.

Ortak Tarih: Rusya Öncesi Kafkasya

Rus İmparatorluğu'nun sistematik Kafkasya fethinden önce — on sekizinci yüzyılda ciddiye başlayan ve on dokuzuncu yüzyılda yıkıcı bir hal alan — Kuzeybatı Kafkasya bir halklar mozaiğiydi.

Çerkes kabileleri, dağlardan kıyıya ve bozkırlara uzanan orta ve batı alanları işgal ediyordu. Abazalar, daha doğudaki dağ alanlarında ve tepe bölgelerinde yaşıyordu. Ubıhların, Şapsığ ve Abhaz toprakları arasında dar ama yoğun nüfuslu kıyı şeritleri vardı. Abhazlar güneyde, bugün Abhazya olarak bilinen topraklardaydı. Nogay Tatarları kuzey bozkırlarında göçebe hayat sürüyordu. Karaçaylar ve Balkarlar, Çerkes topraklarının doğusundaki yüksek dağ vadilerinde yaşıyordu.

Bu halklar siyasi açıdan birleşik değildi. Avrupa anlamında bir Çerkes devleti yoktu — ne kral, ne bürokrasi, ne düzenli ordu, ne de yazılı hukuk kodu. Siyasi birim kabileydi; kabile içinde ise köydü. Kabileler arası ilişkiler ittifaktan rekabete uzanıyordu. Aynı durum Çerkeslerin Abaza ve Abhaz komşularıyla ilişkileri için de geçerliydi — zaman zaman ittifak ve evlilik, zaman zaman toprak, sığır ya da prestij üzerinde çatışma.

Rusya tehdidi büyük birleştirici oldu. Rus kuvvetleri Kafkasya'ya ciddi biçimde yöneldiğinde, Kuzeybatı Kafkasya halkları daha önce karşılaştıkları herhangi bir tehditten farklı bir güçle yüz yüze geldi. Kabile meclisi sistemi, kişisel onur kodu, baskın ve karşı baskın geleneği — hiçbiri, profesyonel ordulara, topçuya ve nüfus kaldırımıyla fetih stratejisine sahip sanayi çağı devletine direnmek için yeterli değildi.

Rus-Çerkes Savaşı ve 1864 Sürgünü

Rus-Çerkes Savaşı — kimi zaman on sekizinci yüzyılın sonlarından 1864'e kadar tarihlendirilse de dönemlendirme tartışmalıdır — tek bir savaş değil, yaklaşık yüz yıl boyunca uzanan bir dizi kampanya, kuşatma, intikam ve sistematik operasyondu. Rusya'nın on dokuzuncu yüzyılda verdiği en uzun savaştı. Batı Kafkasya'nın fethini nihayet tamamlayan Rus komutanı General Yevdokimov, köyleri yakıp yıkma, besin stoklarını yok etme ve nüfusları kıyıya doğru itme stratejisini izleyerek insanlara Rus otoritesini kabul etme, Kuban bozkırına Rus yönetimi altında yerleşme ya da gitme seçeneklerini sundu.

Çoğunluğu gitti.

1864 toplu sürgünü — pek çok Çerkes ve giderek artan sayıda hükümet ve akademisyen tarafından Çerkes Soykırımı olarak anılan — Kafkasya tarihindeki en büyük zorla nüfus hareketi oldu. 1860'ların başındaki iki-üç yıllık süreçte, 1864'ün batı kampanyalarının sona erdiği yıl olmasıyla birlikte, 500.000 ile 1,5 milyon arasında insan Kafkasya'dan kovuldu. Aralık geniştir çünkü belgeleme eksiktir — Rus kayıtları tutarsız, Osmanlı kayıtları tutarsız ve sürgünün kendisinin kaotik koşulları pek çok ölümün denizde ya da Osmanlı kabul kamplarında hiçbir kayıt olmaksızın gerçekleştiği anlamına geliyordu.

Kovulanlar öncelikle Çerkeslerdi — Abzahlar, Şapsığlar, Natuhaycılar ve diğer batı ve kıyı kabileleri en ağır kayıpları verdi — ama aynı zamanda Abazalar, Ubıhlar ve özellikle direnişi desteklemiş Abhaz nüfusunun bir bölümüydü.

Çoğunluğu Osmanlı gemilerine bindirilip Karadeniz'i geçerek Anadolu'ya taşındılar ve ardından Osmanlı İmparatorluğu'na dağıtıldılar. Pek çoğu geçiş sırasında öldü. Daha fazlası kabul kamplarında hastalık, açlık ve soğuktan hayatını kaybetti.

Abazalar da aynı sürgünü yaşadı. Pek çoğu Türkiye'de, Çerkes sürgünleriyle aynı genel bölgelerde, Ürdün ve Suriye'de onların yanında son buldu. Kimliklerinin diasporada bulanıklaşmasının bir nedeni de budur — aynı gemilere bindiler, aynı köylere yerleştiler, aynı camilere gittiler, ölülerini aynı mezarlıklara gömdüler.

Dördüncü Bölüm: Karışıklık Neden Olur — ve Neden Anlaşılır?

Yakınlık Örtüşme Yarattı

Abaza ve Çerkes halkları, Rus fethinden önce yüzyıllar boyunca yan yana yaşadı. Kafkasya'da "yan yana" çoğunlukla harfi harfine komşu vadilerde ya da bir dağ sırtının iki yanında demekti. Ticaret oldu. Evlilik oldu. Kültürel ödünç alma iki yönde de gerçekleşti.

Özellikle Tapanta olmak üzere tepe bölgesine yerleşen Abazalar, Kabardey toplulukları ile kapsamlı teması korudu. Ortak akın kuvvetleri, siyasi ittifaklar, paylaşılan sözlü gelenekler — bunlar ayrı kimliği silmeksizin gerçek bir kültürel yakınsama yaratır. On sekizinci yüzyılda bir Abaza büyüğü ile bir Kabardey büyüğü, birbirinin kültürel kodlarını tanır, birbirinin değerlerini anlar ve muhtemelen önemli bir ortak zemin bulurdu. Aynı zamanda aynı halk olmadıklarının açıkça farkındaydılar.

Osmanlı Diasporası Herkesi Bir Araya Getirdi

Sürgün coğrafyayı tümüyle değiştirdi.

1864 öncesinde Abaza toprakları ile Çerkes toprakları arasındaki ayrışma — mutlak olmasa da — gerçekti. Her birinin bölgeleri, kabileler arası toprak talepleri, kendi özgül alanlarında köy yapıları vardı. 1864 sonrasında bunların hepsi yok oldu. Sürgünler, Osmanlı stratejik mantığına göre yerleştirildi — bu mantık etnik coğrafyayı korumaktan çok sınırları güvence altına almak, tarım arazisini geliştirmek ve Rus ya da Avrupa baskısına karşı tampon bölgeler oluşturmakla ilgiliydi.

Sonuç, karma köyler oldu. Farklı kabilelerden Çerkes aileleri bir araya geldi. Abaza aileleri Kabardey ailelerinin yanı başındaki köylere yerleşti. Ubıh aileleri Şapsığ ailelerinin yakınında bulundu.

Türkiye'de, sürgünlerin en büyük payını alanın, Türkleşme yönünde sürekli bir baskı söz konusuydu — alenen Türkçe konuşma, Türkçe isimler alma, Osmanlı ve daha sonra Türkiye Cumhuriyeti ulusal kimliğine entegre olma. Pek çok aile bunu iki üç kuşakta gerçekleştirdi.

Bu bağlamda "Abazalar Çerkes midir?" sorusu cehalet değildir. Yüz elli yıllık ortak yerinden edilmenin mantıksal sonucudur.

Ortak Kültürel Unsurlar

Türkiye'de ya da Ürdün'de bir Çerkes toplantısını ve bir Abaza toplantısını ziyaret eden dışarıdan bir gözlemci çarpıcı benzerlikler fark eder. Müzik — pşina, akordeon, özgül dans ritimleri — büyük ölçüde örtüşür. Çerkes ve Abaza geleneklerinde dans tarzı — kontrollü, dik duruş, adım atma, hareketin onuruna verilen vurgu — çok benzer görünür.

Misafirperverlik gelenekleri benzer görünür. Toplumsal hiyerarşiler benzer görünür. Yemek — belirli ekmek türleri, belirli peynir hazırlıkları, belirli haşlanmış et yemekleri — büyük ölçüde örtüşür.

Bu durum Abazaların Çerkes ya da Çerkeslerin Abaza olmasından kaynaklanmıyor. Yüzyıllık temas ve yerinden edilmenin ortak deneyiminin, iki halkın daha derin tarihsel bağlantılarından kaynaklanan olası temel benzerliklerin üzerine gerçek bir yakınsama yarattığından kaynaklanıyor.

Benzerlikler gerçektir. Farklılıkları silmez. Her iki şey de aynı anda doğrudur.

Beşinci Bölüm: Her İki Dünyadan Tanınmış İsimler

Tarihsel Öneme Sahip Çerkes Şahsiyetler

Sefer Bey Zanuako (Tseref Bey, 1789–1859) — Çerkes direniş hareketinin askeri komutanı, siyasi lideri ve diplomatı. Çerkes davası için uluslararası destek aramak üzere Avrupa'ya gitti; İngiltere, Fransa ve Osmanlı sarayındaki siyasetçilerle görüştü. Çerkes bayrağının resmi kullanımıyla en çok özdeşleşen isimdir. Ölümü 1864'ün son felaketinden önce geldi.

İmam Şamil (1797–1871) — teknik olarak Çeçen/Avar asıllı Nakşibendi Sufi tarikatının dinî ve askeri lideri olan Şamil, kuzeydoğu Kafkasya'daki otuz yıllık Rusya'ya karşı direnişiyle kuzeybatı Kafkasya direnişiyle paralel ve derin biçimde iç içe geçmiş bir çizgi izledi. Çerkes savaşçılar Şamil'den haberdardı; Şamil Çerkes durumundan haberdardı. Eş zamanlı direniş, Rusya'nın Kafkasya genişlemesine karşı en büyük koordineli meydan okumaydı. Şamil 1859'da teslim oldu; batı kampanyalarının sona ermesinden beş yıl önce.

İsmail Berkok (1888–1961) — Osmanlı İmparatorluğu'nda doğan Şapsığ tarihçi, Türkçe "Tarihte Kafkasya" adlı en önemli erken dönem Çerkes tarih anlatılarından birini kaleme aldı. Çalışması Rus arşivlerine erişim olmadan ve Batı bilimine sınırlı erişimle, büyük ölçüde sözlü geleneğe ve Osmanlı kaynaklarına dayanılarak yürütüldü.

Yusuf Kızılkaya (1941–2018) — Çerkes asıllı Türk siyasetçi ve aydın; Türkiye Kafkas Dernekleri Federasyonu'nun kurucularından biri. Çerkes kültürel hakları, dil koruma ve 1864 olaylarının soykırım olarak uluslararası alanda tanınması kampanyası üzerinde on yıllarca çalıştı.

Nart Destanları — Çerkeslerin (ve Abazalar, Abhazlar ve Osetler dahil ilişkili Kuzeybatı Kafkasya halklarının) büyük sözlü destan geleneği. Nart destanları, mitolojik Kafkasya'da mevcut çağdan önce yaşayan antik kahramanlar ırkı — Nartlar — hakkında bir hikayeler döngüsüdür. Destanlar kahramanlık, sadakat, ihanet, aşk, ölüm, ilahi müdahale ve insan dünyası ile doğaüstü güçler arasındaki ilişkiyi ele alır. Dünyaca tanınmış büyük sözlü edebi geleneklerden biridir.

Sultan Qa'it Bay (1416–1496) — Mısır'ın en ünlü Çerkes Memlük sultanlarından biri; inşaat projeleri (İskenderiye'deki Qa'it Bay Kalesi, Kahire'deki türbesi), Osmanlı yayılmasına direnci ve yirmi sekiz yılı aşkın saltanatıyla tanınır. Adı, Mısır ve Kudüs'te bugün hâlâ ayakta duran önemli anıtlara verilmiştir.

Turgut Özal (1927–1993) — Türkiye'nin sekizinci Cumhurbaşkanı ve modern Türk ekonomik ve siyasi tarihinde dönüştürücü bir figür. Özal'ın aile kökenlerinde bir Çerkes büyükanne yer alıyordu, her ne kadar millî kimliği Türk ve mirası karışık olsa da. Onun vakası, Çerkes diaspora kökeninin pek çok Türk ailesinde her zaman kamuoyuyla paylaşılmayan biçimlerde işlediğinin hatırlatıcısıdır.

Rauf Orbay (1881–1964) — Çerkes asıllı Osmanlı deniz komutanı, siyasi figür ve Türk Kurtuluş Savaşı'nın kilit isimlerinden biri. Kariyeri ve sonunda Atatürk'le yaşanan kopuş — Orbay iki kez sürgüne gönderildi — sadakat, milliyetçilik ve erken Türkiye Cumhuriyeti'nde Çerkes kimliğinin muğlak konumuna ilişkin karmaşık bir hikayedir.

Abaza Şahsiyetler

Temryuk İdarov — Rusya'nın yayılmacı politikası döneminde kızı Kuçeney'in Maria adını alarak Çar IV. İvan'ın (Korkunç İvan) ikinci eşi olduğu on altıncı yüzyıl Kabardey prensi. Bu hanedan evliliği, Kafkasya halklarının — Kabardey ve Abaza soyluları dahil — genişleyen Rus devletiyle ilişkilerini geleneksel evlilik ittifakı aracılığıyla nasıl yürüttüklerinin kanıtıdır.

Musa Ekzekov (çağdaş) — Yukarıda zikredildi. Çağdaş Abaza kamuoyunun en önemli figürleri arasında yer aldığından tekrarı hak etmektedir: Abaza dil belgelemesine, kültürel korumaya ve diaspora ağı oluşturmaya önemli ölçüde yatırım yapmıştır.

Altıncı Bölüm: Bayrak Meselesi

On İki Yıldızın Anlamı

Çerkes bayrağı, belirli bir düzende yerleştirilmiş on iki altın yıldızlı altın yaylı yeşil bayraktır. Yeşil, İslamiyet'i ve doğayı temsil eder. Altın yay, Çerkes el sanatları ve savaş kültürünün eski bir simgesini temsil eder. On iki yıldız, on iki büyük kabileyi temsil eder.

Temsil edilen kabileler bu makalede daha önce sıralanan on ikidir. Abaza bunlar arasında yoktur. Bu, Abazalara karşı siyasi bir tutum değildir. Adığe kabilesi konfederasyonunun — Adığe kimliğini paylaşan ve iç bölünmelerinin ve ortaklıklarının temsil edileceği bayrağın tasarlandığı halkların — salt bir tasviridir.

Abazaların kendi bayrakları vardır — beyaz üçgen deseni ve diğer geometrik unsurları olan mavi bir bayrak, kendi kimliklerini temsil etmektedir. Bir Abaza bayrağının var olması, Abazaların Çerkes dünyasıyla bağlantılı olmadığı anlamına gelmez. Kuzeybatı Kafkasya ailesinin geniş bütünü içinde kendi kimliklerinin olduğu anlamına gelir.

Bu Durum Kimlik Siyaseti Açısından Neden Önemli?

"Çerkes"e kimin dahil olduğu sorusu günümüz dünyasında gerçek sonuçlar doğurmaktadır.

Rusya'da, Sovyet ve Sovyet sonrası dönemde oluşturulup sürdürülen idari bölünmeler, "Çerkes" kimliğinin kişinin hangi cumhuriyetten geldiği, resmi bir formda hangi milliyet kategorisini işaretlediği ve hangi siyasi haklar ile kültürel korumaların uygulandığı gibi karmaşık sorularla kesiştiği anlamına gelmektedir. Kabardino-Balkarya'daki Kabardeyler, Adığeya Cumhuriyeti'ndeki Adığeler ve Karaçay-Çerkesya'daki Çerkeslerden farklı resmi statüye sahiptir — oysa bunların tümü, Sovyet idari sınıflandırmasıyla bölünmüş aynı Adığe/Çerkes halkının türevleridir. Karaçay-Çerkesya'daki Abazaların kendi ayrı idari kategorisi bulunmaktadır.

Diasporada, soru topluluk örgütlenmesi, kültürel finansman, siyasi savunuculuk ve kuşaklar arası kimlik aktarımı açısından önem taşımaktadır. Ne aşırı kapsayıcılık ne de aşırı dışlayıcılık kimseye iyi hizmet eder. Yakın aile, ayrı kimlik, ortak dünya — bu nüanslı yanıt iletmesi daha güç ama daha doğru ve daha saygılıdır.

Yedinci Bölüm: Dil Koruma ve Ortak Kriz

Tehlike Altındaki Bir Dil Ailesi

Kuzeybatı Kafkasya dillerinin tümü değişen derecelerde tehlike altındadır.

Kabardeyçe sayısal açıdan en iyi konumda — Rusya ve diasporada yaklaşık 500.000 konuşucu. Adığece de Adığeya Cumhuriyeti'nde yaklaşık 300.000 konuşucuyla ve kurumsal varlıkla benzer konumda.

Abhazya'da konuşulan Abhazca, yaklaşık 120.000 konuşucusu ve kısmen tanınan bir devletin resmi dili olma açısından alışılmamış bir konuma sahip.

Abazacanın yaklaşık 50.000 ile 60.000 konuşucusu var. Karaçay-Çerkesya'da Abazaca okullar, radyo ve sınırlı yayıncılık mevcut; ancak dil Rusça'dan ciddi baskı altında. Özellikle Türkiye'deki diaspora Abazaları, çoğunlukla en iyi ihtimalle kısmi bir yetkinliğe sahip — en genç kuşaklar çoğunlukla hiç Abazaca bilmiyor.

Ubıhça çoktan yok oldu. Son konuşucu otuz yıl önce öldü. Geriye belgeleme kaldı — bantlar, metinler, dilbilgisel analizler, bir sözlük. Ubıhça'nın yitirilmesi, mevcut eğilimler devam ederse Abazaca'ya ne olabileceğinin önizlemesi ve diaspora toplulukları dili bir sonraki kuşağa aktarmanın yollarını bulmazsa Adığece ve Kabardeyçe için bir uyarıdır.

Sekizinci Bölüm: Dikkatli Yanıt

Tüm bunlardan sonra — dilbilim, tarih, kabile yapıları, sürgün, diaspora karışıklığı, kültürel örtüşme — "Abazalar Çerkes midir?" sorusu tam ve dürüst bir yanıtı hak ediyor.

Abazalar, on iki kabileli Adığe konfederasyonunun bir üyesi anlamında Çerkes değildir. Bir Adığe lehçesi konuşmazlar. Kendi iç kabile yapıları, kendi tarih anlatıları, kendi siyasi örgütlenmeleri, kendi bayrakları ve kendi topluluk kurumları vardır. Kafkasya tarihi ya da dilbilimi üzerine ciddi çalışma yapan hiçbir akademisyen Abazaları Çerkes kabilesi olarak sınıflandırmaz.

Ancak Abazalar Çerkes dünyasına da yabancı değildir. Dil bakımından Çerkeslerin en yakın komşularıdır — dilleri, dallar yeterince ayrışmış olsa da konuşucuların birbirini anlayamayacağı kadar, Kuzeybatı Kafkasya ailesi içinde ortak bir atayı paylaşır. Tarih bakımından yakın komşudurlar — yüzyıllar boyunca Çerkes topraklarına komşu bölgelerde yaşadılar, siyasi ittifaklar kurdular, Rus fethi deneyimini paylaştılar, 1864 sürgününün gemilerini paylaştılar ve Osmanlı ve Osmanlı sonrası diaspora'yı paylaştılar. Kültürel pratikleri paylaşırlar — aynı misafirperverlik kodunun çeşitli biçimleri, ilişkili müzik ve dans gelenekleri, benzer toplumsal hiyerarşiler, Nart destan geleneği.

En uygun benzetme şudur: Abazalar, Çerkeslere karşı Portekizlilerin geniş İber dünyasındaki İspanyollara karşı konumuna benzer bir yerdedir. İlişkili, tarihsel açıdan iç içe geçmiş, derin kültürel ve dilsel kökleri paylaşan, örtüşen tarihsel deneyimlerden geçmiş — ama ne birinin diğerinde erimesi gereken ayrı milletler ve ayrı kimlikler.

Ya da belki daha kesin bir ifadeyle: aynı büyük geniş ailenin iki dalı gibidirler. Aile hissinin gerçek olduğu kadar yakın. Her dalın kendi adı, kendi hikayesi, kendi gururu olduğu kadar ayrı.

Dokuzuncu Bölüm: Ayrı Kimliklere Saygının Önemi

Dahil Etme ve Silme Siyaseti

Baskı altındaki diaspora topluluklarında kimlikleri konsolide etme yönünde iyi niyetli ama sonuçta zararlı bir eğilim vardır. Topluluk küçük olduğunda, ev sahibi ülke azınlık kültürlerine kayıtsız ya da düşman olduğunda, genç kuşak büyüklerin istediğinden daha hızlı asimile olduğunda — basitleştirme cazibesine kapılmak güçtür. "Hepimiz Kafkasyalıyız. Hepimiz Dağ İnsanıyız. Hepimiz Çerkesiz."

Basitleştirme dayanışma gibi hissettiriyor. Ve içinde bir dayanışma biçimi var. Ama bir bedeli var.

Abaza kimliği Çerkes kimliğinin içine katıldığında — iyi niyetle bile olsa — Abazaca artık Abazaca olarak öğretilmiyor. Abaza sözlü tarihleri Çerkes sözlü tarihleri olarak yeniden aktarılıyor. Abazaların anavatanlarıyla kurdukları özgün ilişki, belleklerinin özgün yerleri, özgün kabile gelenekleri, başlangıçta onlara ait olmayan genel bir "Çerkes" anlatısında kayboluyor. Bir ya da iki kuşak sonra, kimliğin Abaza bileşeni korunmuyor — özümseniyor ve sonunda yitiyor.

Aynı risk tersine de geçerli. Çerkes örgütleri "Çerkes"i çok dışlayıcı biçimlerde tanımlarsa, nesiller boyu aynı toplumsal dünyada var olan ve Kuzeybatı Kafkasya mirasında gerçek bir payı olan Abaza topluluk üyelerini dışlamış olabilirler.

Doğru yaklaşım ne özümseme ne dışlamadır. Paralel tanınmadır: Çerkesler için Çerkes kimliği, Abazalar için Abaza kimliği ve her ikisini de silmeyen Kuzeybatı Kafkasya akrabalığı duygusu.

Sıkça Sorulan Sorular

S: Abaza halkı Çerkes midir? Hayır, kesin anlamda değil. Abazalar, kendi dili, tarihi ve kimliğiyle ayrı bir Kuzeybatı Kafkasya halkıdır. Çerkes bayrağında temsil edilen on iki Adığe kabilesinden biri değillerdir. Bununla birlikte, ortak bölgesel tarih, dilsel aile üyeliği ve kültürel bağlar yoluyla Çerkeslerle yakından ilişkilidirler. Onları Çerkes milletinin üyeleri olarak değil, Çerkes halkının en yakın komşuları ve uzak akrabaları olarak düşünün.

S: Abazaca ile Adığece arasındaki dilsel ilişki nedir? Aynı geniş dil ailesine — Kuzeybatı Kafkasya'ya — aitler ama içindeki farklı dallara. Adığece (ve çeşidi Kabardeyçe) Çerkes dalında. Abazaca ise Abhazca-Abazaca dalında. Bu dallar İspanyolca ile Rumence'nin ilişkili olduğu gibi ilişkilidir — her ikisi de Roman dilleri ama karşılıklı anlaşılabilir değil.

S: Abazalar 1864 sürgününe katıldı mı? Evet. 1860'lardaki sürgünler yalnızca on iki Çerkes kabilesini değil, Abaza topluluklarını, Ubıhları ve bazı Abhaz nüfuslarını da etkiledi. Toplu sürgün, yalnızca Çerkeslere özgü değil, Kuzeybatı Kafkasya'ya özgü bir felaket oldu.

S: Çerkes bayrağındaki on iki kabile nedir? On iki yıldız genellikle şunları temsil eder: Abzahlar, Şapsığlar, Kabardeyler, Bjeduglar, Natuhaycılar, Temirgoylar, Besleneyler, Hatukvailer, Mamhiğler, Yegerukvaylar, Janeler ve Ubıhlar (tam liste kaynağa göre biraz değişmekle birlikte). Abaza bu on iki kabile arasında yer almaz.

S: Ubıhça Çerkescenin aynısı mıdır? Hayır. Ubıhça ayrı bir Kuzeybatı Kafkasya diliydi; dilsel olarak Çerkesçe ile Abhazca-Abazaca arasında konumlanıyordu. Bazı formülasyonlarda zaman zaman on iki Çerkes kabilesinden biri olarak sayılırlar; ancak dilsel ve etnik olarak ayrıydılar. Ubıhça 1992'de yok oldu.

S: Bugün kaç Abaza var? Tahminler değişmektedir. Rusya'da, başta Karaçay-Çerkesya olmak üzere yaklaşık 50.000 ile 60.000 Abazaca konuşucu var. Türkiye, Ürdün, Suriye ve başka ülkelerdeki diaspora nüfusları bu sayıya önemli ölçüde eklenmektedir.

S: Çerkes ve Abaza kültürel pratikleri neden bu kadar benzer görünüyor? Çünkü yüzyıllık coğrafi yakınlık, siyasi ittifak, evlilik ve ortak sürgün gerçek bir kültürel yakınsama yarattı. Her iki halk da uzun karşılıklı temas yoluyla misafirperverlik kodlarının, toplumsal hiyerarşilerin, sözlü geleneğin ve ilişkili müzik ile dans biçimlerinin geliştiği aynı geniş Kuzeybatı Kafkasya kültürel dünyasından gelmektedir.

S: Abazaların kendi bayrağı var mı? Evet. Abaza bayrağı, geometrik desenli mavi bir bayrak olup Abaza kimliğini temsil etmektedir. Çerkes bayrağından ayrıdır.

S: Abazaca ile Abhazca arasındaki fark nedir? Abazaca ve Abhazca, Kuzeybatı Kafkasya ailesinin Abhazca-Abazaca dalının iki dilidir. Ailedeki en yakın ilişkili dillerdir — bazı dilbilimciler onları bir dilin iki lehçesi, diğerleri ise iki yakın akraba dil olarak değerlendirir. Temel fark coğrafidir: Abhazca öncelikle Karadeniz kıyısındaki Abhazya'da (kısmen tanınan bir devlet), Abazaca ise Kuzey Kafkasya'da, başta Karaçay-Çerkesya'da konuşulmaktadır.

S: Kuzeybatı Kafkasya dünyası Rus fethinden önce siyasi açıdan birleşik miydi? Hayır. Birleşik bir Kuzeybatı Kafkasya devleti ya da siyasi yapısı yoktu. Siyasi birim kabile, kabile içinde ise köydü. Onları birleştiren, ortak kültür, ortak ekolojik durum ve sonunda Rus fethinin ortak tehdidiydi.

S: Diaspora üyeleri Çerkes ve Abaza mirasını soy araştırmasında nasıl ayırt edebilir? Bilinenden başlayın: kabile bağlantısı, kökenin köyü, evde konuşulan dil, aile isimleri hakkında aile sözlü geleneği. Abaza aile isimleri çoğunlukla Çerkes aile isimlerinden tanınabilir biçimlerde ayrışır; ancak örtüşme de vardır. CircassianWeb'in soy ağacı ve diaspora bağlantısı araçları, ilgili bilgiye sahip topluluk üyelerini belirlemeye yardımcı olabilir.

Kaynaklar ve İleri Okumalar

Kitaplar ve Akademik Çalışmalar

Jaimoukha, Amjad M. — The Circassians: A Handbook (RoutledgeCurzon, 2001). Çerkes tarihi, kültürü, dili ve diasporası üzerine İngilizce'deki en kapsamlı başvuru kaynağı.

Richmond, Walter — The Circassian Genocide (Rutgers University Press, 2013). 1860'ların olaylarının ve bunların soykırım olarak sınıflandırılması argümanının akademik bir incelemesi.

Allen, W.E.D. ve Muratoff, Paul — Caucasian Battlefields: A History of the Wars on the Turco-Caucasian Border, 1828–1921 (Cambridge University Press, 1953). Kafkasya kampanyalarının ayrıntılı askeri tarihi bakımından hâlâ değerli bir eser.

Dumézil, Georges — Légendes sur les Nartes ve ilgili eserler. Dumézil, Tevfik Esenç ile Ubıhça üzerine uzun belgeleme oturumları dahil, Nart destanları ve Kuzeybatı Kafkasya dilleri üzerinde on yıllarca çalıştı.

Colarusso, John — Nart Sagas from the Caucasus: Myths and Legends from the Circassians, Abazas, Abkhaz, and Ubykhs (Princeton University Press, 2002). Birden fazla Kuzeybatı Kafkasya geleneğinden İngilizce Nart destanları derlemesi.

Hewitt, B.G. (George) — Abhazca dili ve Abhaz kimliği üzerine çok sayıda akademik eser; Abhazca-Abazaca dalının önde gelen Batılı uzmanlarından biri.

Çevrimiçi Kaynaklar

CircassianWeb.com — Çerkes soy araştırması, aile ağaçları, DNA mirası ve kültürel içerik için önde gelen çok dilli dijital platform. Adığece dahil altı dili desteklemektedir.

Dünya Abaza Kongresi (abaza.org) — Abaza diasporası ve anavatanı savunuculuğu için ana örgütsel merkez; dil koruma programları, kültürel etkinlikler ve topluluk haberleri hakkında bilgi sunar.

Kafkasya Dernekleri Federasyonu (Türkiye) — Türkiye'deki diaspora Çerkes ve Kafkasya kültürel faaliyetleri için başlıca örgütlenme.

Caucasus Survey — Kafkasya bölgesinin sosyal bilimleri, tarihi ve siyasetini kapsayan akademik dergi.

SOAS Londra Üniversitesi Tehlike Altındaki Diller Projesi — Abazaca dahil çeşitli Kuzeybatı Kafkasya dillerinin ses belgelemesi ve dilbilimsel analizini içermektedir.

Sonuç: İki İsim, Tek Dünya

Abazaların Çerkes olup olmadığı sorusu, kimliğin nasıl işlediğine — baskı altında nasıl bir arada durduğuna, nesiller ve okyanuslar boyunca nasıl aktarıldığına ve farklı halkların gerçekten yakın olup aynı olmayabileceğine — dair bir soru olduğunu ortaya koyuyor.

Yanıt kesindir: Abazalar Çerkes değildir. Yeşil bayrağın üzerindeki on iki yıldız on iki Adığe kabilesini temsil eder ve Abaza bunlar arasında yer almaz. Abazaların kendi dilleri, kendi bayrakları, kendi tarihleri, kendi topluluk örgütlenmeleri ve başka bir halkın adını ödünç almayı gerektirmeyen kendine özgü bir onurlu kimlikleri vardır.

Ve yanıt aynı zamanda cömerttir: Abazalar yabancı değildir. Kuzeybatı Kafkasya dünyasını, dilsel aileyi, Rus fethinin tarihsel felaketini, sürgün deneyimini, Osmanlı diaspora köylerini, yüzyıllık komşuluk boyunca geliştirilen misafirperverlik ve onur kültürel kodlarını paylaşırlar. Ölüleri aynı mezarlıklarda yatmaktadır. Nineleri aynı hafalarda dans etmiştir.

Doğru yaklaşım — tarihsel açıdan doğru ve insani açıdan saygılı yaklaşım — her iki gerçeği aynı anda kavramaktır. Ayrımı koruyun. Bağlantıyı onurlayın. Abazaları kendi isimleriyle çağırın. Çerkesleri de kendi isimleriyle. Her iki halk hakkında da neden yakın olduklarını, neden zaman zaman karıştırıldıklarını ve bu karışıklığın — anlaşılır olsa da — uzun vadede her iki topluluğa da iyi hizmet etmediğini anlamak için yeterince bilgi edinin.

Kuzeybatı Kafkasya olağanüstü halklar yarattı. Onları biçimlendiren dağlar zorlu ve güzeldi. Komuşlandıkları diller, insanların yapabildiği en karmaşık dillerden bazılarıydı. Göre yaşadıkları kültürel kodlar, çoğu etik sistemin cesaret edemeyeceği şeyleri insanlardan talep etti. Çektikleri sürgün modern tarihin en kötülerinden biriydi ve dünya tarafından hak ettiği şekilde tanınmayı beklemektedir.

Tüm bu tarih, Çerkeslerin Çerkes olarak mülküdür. Tümü, Abazaların Abaza olarak mülküdür. İsimleri doğru tutmak, bir dünyayı paylaşmayı — kısmen yitirilmiş bir dünya olsa bile — küçümsemez.

Bu makale, Miras ve Kimlik serisi kapsamında CircassianWeb.com için araştırılıp yazılmıştır. CircassianWeb, Adığece dahil altı dilde Çerkes soy araştırması, aile ağaçları, DNA mirası ve diaspora bağlantısını desteklemektedir. Soy araştırma araçları, aile ağacı oluşturma ve diaspora topluluk kaynakları için circassianweb.com'u ziyaret edin.

Kaynak Notu

Bu makalenin hazırlanmasında kullanılan başlıca kaynaklar: Abaza dili ve halkı, Çerkes tarihi ve Kuzeybatı Kafkasya dilbilimi üzerine Encyclopaedia Britannica maddeleri; Amjad Jaimoukha'nın The Circassians: A Handbook (RoutledgeCurzon, 2001) eseri; Walter Richmond'ın The Circassian Genocide (Rutgers University Press, 2013) eseri; John Colarusso'nun Nart Sagas from the Caucasus (Princeton University Press, 2002) eseri; B.G. Hewitt ve Viacheslav Chirikba'nın Kuzeybatı Kafkasya dilbilimi üzerine akademik çalışmaları ve Dünya Abaza Kongresi ile Kafkasya Dernekleri Federasyonu (Türkiye) dahil diaspora topluluk örgütlerince sürdürülen sözlü tarih gelenekleridir.