1864: Çerkesya'nın Sona Erdiği Yıl — Öncesi ve Sonrası
Giriş
Tek bir yıl her şeyi değiştirdi. 1864 yılının ilkbahar ve yaz aylarında Adıge halkı anayurdunu, nüfusunun üçte ikisini ve o güne dek kurduğu köylerin neredeyse tamamını kaybetti. Bu, kaybedilmiş bir savaşın ya da bir işgalin hikâyesi değildir. Bu, bir halkın binlerce yıldır yaşadığı toprakların bütünüyle boşaltılmasının hikâyesidir. Bu makale, o belirli yılda yaşananlara odaklanmaktadır: ona zemin hazırlayan dört yıla (1860–1864), soykırımın gerçekleştiği altı aya (Mart–Ağustos 1864) ve ardından gelen, hayatta kalanların kaderini şekillendiren on beş yıla (1864–1879).
Ana rehberimizden daha fazla bilgi edinin: Çerkes Soykırımı
Birinci Bölüm: 1864'e Zemin Hazırlayan Gelişmeler (1860–1863)
Şamil'in Teslim Olması ve Doğu Cephesindeki Kuvvetlerin Serbest Kalması
25 Ağustos 1859'da İmam Şamil, Doğu Kafkasya halklarının direnişine çeyrek yüzyıl önderlik ettikten sonra Dağıstan'ın Gunib köyünde General Baryatinski'ye teslim oldu. Kuşatma altındaki dağda yüksek bir kayaya tırmandı, ellerini kaldırdı ve kılıcını teslim etti. Uzak dağlarda sıradan bir gündü, ancak bin kilometre batıdaki Çerkeslerin kaderini değiştirdi.
Şamil'in teslim olması, doğuda konuşlanmış yüz bin Rus askerinin artık batıya hareket etmekte serbest olduğu anlamına geliyordu. Kafkas cephesi iki cepheden tek cepheye indi. Rus belgelerindeki ifadeyle Doğu Kafkasya "itaat altına alınmıştı". Batı Kafkasya — yani Çerkesya — ise hâlâ direnen son kale hâline geldi.
Sefer Bey Zanuqo'nun Ölümü
Şamil'in teslim olmasından altı ay sonra, Şubat 1860'ta Prens Sefer Bey Zanuqo, Adagum Nehri yakınlarındaki kampında öldü. Zanuqo, Çerkesya'yı tek bir komuta altında birleştirmeye çalışan son siyasi liderdi. Bâbıâli, Kırım Savaşı sırasında onu atalarının topraklarına göndermişti. Denedi, başarısız oldu, bir türlü gelmeyen ikmal malzemelerini bekledi, 1856 Paris Antlaşması'yla ihanete uğradı ve hâlâ umut besleyerek öldü.
Mütevazı bir mezara defnedildi. Çerkes anlatılarına göre, savaşçıların moralinin çökmesini önlemek için ölümü günlerce gizlendi. Ancak haber yayıldı ve onunla birlikte askerî zafer umudunun son dayanaklarından biri de çöktü.
Soçipe Meclisi ve "Çerkes Hükûmeti"nin İlanı
Haziran 1861'de, geriye kalan boyların (Şapsığ, Abzeh, Ubıh ve Natuhaylardan geriye kalanların) temsilcileri güneydeki dağlarda bulunan Soçipe köyünde toplandı. Çaresizlik içinde yapılan bir toplantıydı. Ruslar üç yönden ilerliyor, her gün köyler yakılıyor ve ikmal malzemeleri kıt bulunuyordu. Ancak o oturumda temsilciler, Çerkes tarihinde eşi görülmemiş bir karar aldılar: Çerkesya'nın ilk merkezî millî hükûmetinin kurulması.
Hacı Qirandqu Berzeg hükûmet başkanı seçildi. Yeni devletin resmî mührü hazırlandı. Kısa bir anayasa taslağı kaleme alındı. Tanınma talebiyle İstanbul, Londra ve Paris'e diplomatik heyetler gönderildi. Cesur bir girişimdi, ancak onlarca yıl gecikmişti.
Hiçbir devlet onu tanımadı. Osmanlı Bâbıâlisi, Rusya'yı kışkırtmamak için onu görmezden geldi. Yalnızca beş yıl önce Rusya'yla savaşmış olan Britanya ve Fransa yanıt vermedi. Rus İmparatorluğu ise onun varlığını dahi kabul etmedi ve kuvvetlerine harekâtı hızlandırmalarını emretti.
25 Haziran 1861 Kararnamesi
Soçipe parlamentosunun toplandığı günle neredeyse aynı gün, Çar II. Aleksandr, Sankt Petersburg'da imparatorluk Rusyası'nın Kafkasya'daki niyetlerini en ağır biçimde ortaya koyan belgelerden birini imzalıyordu. İmparatorluk kararnamesinde kelimesi kelimesine şöyle deniyordu:
"Amaç, düşman dağlıların işgal ettikleri verimli topraklardan zorla sürülmesi ve Hristiyan Rus nüfusun bu topraklara kalıcı olarak yerleştirilmesidir."
Bu, geleneksel anlamda savaşın dili değildir. İşgalin dili de değildir. Bu, Rusya Çarı'nın imzasını taşıyan ve bugüne dek imparatorluk arşivlerinde korunan, açık bir demografik ikamenin dilidir. BM Sözleşmesi'nin soykırım tanımındaki (1948) her ölçüt bu cümlede mevcuttur: "zorla sürülme", "kalıcı", "dağlıların" yerine "Hristiyan Rus nüfusun" yerleştirilmesi.
Milyutin'in Savaş Bakanı Olarak Atanması
Kasım 1861'de Kont Dmitri Milyutin Savaş Bakanı olarak atandı. İyi eğitimli, kurmay akademilerinden mezun, yıllarca Kafkasya'da görev yapmış ve sahayı doğrudan tanıyan bir subaydı. Kendisine açık ve kamuya ilan edilmiş bir hedef koydu: "Çerkes meselesini" dört yıl içinde sona erdirmek.
Milyutin'in stratejisi, eş zamanlı üç temel dayanağa yaslanıyordu.
Birincisi, yakıp yıkma. Yermolov'un eski politikası, ancak genişletilmiş ve daha sistematik hâle getirilmiş biçimiyle. Her köy yakıldı. Her tarla tahrip edildi. Her orman kesildi. Savaşçıların yaşamlarını sürdürebilmeleri için hiçbir şey bırakılmadı.
İkincisi, zorunlu sürgün. Halk, Osmanlı İmparatorluğu'na gidecek gemilere bindirilmek üzere Karadeniz limanlarına sürülecekti. Onlara kendi topraklarında kalma seçeneği sunulmayacaktı. Reddeden herkes öldürülecekti.
Üçüncüsü, eş zamanlı iskân. Herhangi bir geri dönüşü önlemek için, daha sürgün tamamlanmadan kuzeyden Kazak, Rus ve Ukraynalı yerleşimciler getirilip boşaltılan topraklara yerleştirilecekti.
Kazak İskânı Sürgün Tamamlanmadan Başladı
Rusya, sürgün bitmeden üç yıl önce yeniden iskân ayağını uygulamaya başladı. 1861 ve 1862'de Rus makamları, Kuban havzasındaki boşaltılmış Çerkes topraklarında 35 Kazak yerleşimi kurdu. Her yerleşime şunlar sağlandı:
Aile başına 30 desyatinlik tarım arazisi (yaklaşık 33 hektar)
Çoğunlukla yıkılmış Çerkes köylerinin taşlarıyla inşa edilmiş, oturmaya hazır bir ev
Ordu stoklarından tarım aletleri ve çiftlik hayvanları
Beş yıllık vergi muafiyeti
On yıllık askerlik hizmeti muafiyeti
Bu köylere yerleşen Kazaklar yabancı değildi. Birçoğu onlarca yıl boyunca Çerkeslerle savaşmıştı. Toprağı tanıyorlardı. Nehirlerin ve vadilerin adlarını biliyorlardı. Ve oraya bir buçuk yüzyıl boyunca yerleşeceklerdi. Onların torunları bugün hâlâ orada, Krasnodar Krayı'nda yaşıyor.
1862 ve 1863 Katliamları
Nihai soykırımdan önceki iki yıl, büyük akademilerin kayıtlarına girmemiş daha küçük çaplı katliamlarla doluydu. Bilinenlerin bir kısmı şöyle:
Ağustos 1862'de bir Rus kuvveti, Abzeh boyunun topraklarındaki Mihaylovsk köyünü kuşattı. Üç haftalık kuşatmanın ardından askerler köye hücum etti. Bütün yetişkin erkekler öldürüldü, kadınlar ve çocuklar ise kuzeye götürüldü. Rus arşivi bunu "harekât bölgesinin temizlenmesi" olarak kaydeder. Çerkes hafızası 2.000 ölüden söz eder.
Kasım 1862'de, General Yevdokimov'un doğrudan emriyle Pşıb Vadisi'ndeki 28 Şapsığ köyü tek bir hafta içinde yakıldı. Dağlara kaçan köy sakinleri kış boyunca soğuktan öldü.
Mart 1863'te Abzeh boyunun güney dağlarındaki son kaleleri düştü. Abzehler, bütün boylar arasında en çok direnenlerdi. Onların yenilgisi, iç kesimlerdeki vadilerde tek bir Çerkes kalesinin bile kalmadığı anlamına geliyordu.
1863 sonbaharına gelindiğinde Rus faaliyetleri kıyıda yoğunlaşmıştı. Yevdokimov'un kuvvetleri, denize en yakın olan ve ilk sürgün edilecekler arasında yer alacak Ubıh, Jane ve güney Natuhay boylarını kuşatmaya başladı.
Ubıhlar — Kendine Özgü Bir Kader
Bütün Çerkes boyları arasında en korkunç kader Ubıhlarınkiydi. Nispeten küçük bir boy olan Ubıhlar (tahminler 60.000 ile 80.000 kişi arasında değişir), bugünkü Soçi çevresindeki kıyı bölgesinde yaşıyordu. Dilleri, sesbilimsel açıdan dünyanın en karmaşık dillerinden biriydi (84 ünsüz ses). Kültürleri diğer Adığelerinkinden farklıydı.
Rusya, hiçbir istisna tanımadan, kuzeyde yeniden iskân teklifinde bulunmadan, gemiler dışında hiçbir seçenek sunmadan Ubıhların tamamının sürgün edilmesine karar verdi. Rus arşivi bunu "kıyının Osmanlı İmparatorluğu'na yakınlığı ve ulaşım kolaylığı" ile gerekçelendirir. Gerçekte ise bölge yüksek stratejik değere sahipti ve onu tamamen boşaltmak, halkına boyun eğdirmekten daha kolaydı.
1863'ün sonuna gelindiğinde Ubıh boyunun tamamı kuşatma altındaydı. Önlerindeki dağlar yakılmış, arkalarındaki kıyı ise abluka altına alınmıştı. Onlara yalnızca beklemek kalmıştı.
İkinci Bölüm: 1864 — O Yılın Kendisi
Ocak: Hazırlık
1864 yılı başladığında Rusya her şeyi hazır etmişti. Nihai harekât planı 1863 yazında hazırlanmış ve saha komutanlarına dağıtılmıştı. Tümenler seferber edilmişti. Erzak ve malzeme stoklanmıştı. Sürgün edilenleri taşımak üzere sözleşme yapılan Osmanlı gemileri limanlara gelmeye başlamıştı.
Ocak 1864'te sağ kanattaki harekâtın komutanı General Yevdokimov, nihai harekât emrini verdi. Tam metin Rus Askerî Arşivi'nde korunmaktadır. Subaylara verdiği talimatlar şunlardı: "Esir alınmayacak. Müzakere yapılmayacak. İstisna tanınmayacak. Kıyıda yaşayan herkes yaz sonuna kadar sürgün edilecek. Her köy, sakinleri ayrılmadan önce yakılacak."
Şubat: Kuşatma Başlıyor
Şubat 1864'te üç büyük Rus tümeni, Çerkeslerin elinde kalan bölgeleri kuşatmaya başladı:
Birinci Tümen: Kuzeyden güneye, dağ eteklerinden kıyıya doğru inerek.
İkinci Tümen: Doğudan batıya ilerleyerek Abzeh boylarını dağlardaki müstahkem mevkilerinden sürmek.
Üçüncü Tümen: Batıdan, ikmal hatlarını kesmek için kıyı boyunca ilerlemek.
Taktik basit ve sistematikti: vadileri kuşatmak, köyleri yakmak, halkı kıyıya doğru sürmek. Yakılan köyler, subayların komutanlıklarına sundukları günlük raporlara kaydediliyordu. Sayılar birikiyordu: bir gün 12 köy, ertesi gün 18, sonraki gün 25.
Mart: Hodz Vadisi Katliamı
12 Mart 1864'te üç Rus taburu Hodz Vadisi'ni kuşattı. Vadi, yakılan köylerinden kaçıp dağlardaki bu yere sığınan binlerce Çerkes ailesinin toplandığı bir noktaydı. Çoğu kadın, çocuk, yaşlı ve yaralılardan oluşuyordu. Aralarındaki savaşçıların sayısı birkaç yüzü geçmiyordu.
Rus askerleri şafak vakti vadiye girdi. Teslim olma fırsatı tanınmadı. Hiçbir sivilin ayrılmasına izin verilmedi. Birlikler iki yandan ilerleyip kuşatmayı tamamladı, ardından sistematik öldürmeye başladı. Harekât üç gün sürdü.
Harekâtı yöneten General Geyman'ın resmî raporunda “1.500 ölü dağlı savaşçı”dan söz ediliyordu. Kuşaktan kuşağa aktarılan Çerkes sözlü tanıklıkları, çoğu kadın ve çocuk olmak üzere 6.000'den fazla kurbandan bahseder. Rus arşivini derinlemesine inceleyen araştırmacı Walter Richmond, Çerkeslerin verdiği sayıya daha yakın durur ve gerçek sayının 7.000'e yakın olduğunu düşünür.
General Geyman, harekâttan bir hafta sonra Yevdokimov'a sunduğu raporda şöyle yazdı: “Toprak üzerinde bizimle hak iddiasında bulunacak kimse kalmadı.” Özgün belgede yer alan bu cümle, bütün harekâtların felsefesini kısaca özetler.
Nisan: Son Umudun Dilekçesi
9 Nisan 1864'te, Rusların zafer kutlamasından altı hafta önce, Çerkes önderliğinden geriye kalanlar dağlarda gizli bir yerde bir araya gelerek Britanya Kraliçesi Victoria'ya hitaben resmî bir dilekçe hazırladı. Metin, Kew'deki Britanya Ulusal Arşivleri'nde hâlâ korunmaktadır.
Dilekçe, Britanya'dan “Karadeniz kıyılarında yok edilmekte olan bir halkı kurtarmak için arabuluculuk yapmasını” istiyordu. Britanya'ya Kırım Savaşı'ndaki rolünü hatırlatıyordu. Britanya gemilerinin hâlâ Karadeniz'de seyrettiğini belirtiyordu. “Askerî müdahaleye kadar uzanmasa bile, her türlü insani müdahale” talep ediyordu.
Dilekçe, onlara yakınlık duyan bir Osmanlı diplomatının yardımıyla İstanbul üzerinden gönderildi. Londra'ya Mayıs 1864'ün sonunda, yani Rusların zafer kutlamasından günler sonra ulaştı. Britanya'nın İstanbul Büyükelçisi Sir Henry Bulwer, 25 Mayıs 1864'te Londra'ya bir telgraf göndererek Çerkes kıyılarındaki durumu anlattı ve talimat istedi. Talimatlar hiç gelmedi. Britanya filosu uzakta kaldı. Dilekçe, araştırmacılar tarafından bulunana kadar bir buçuk yüzyıl boyunca kalacağı Dışişleri Bakanlığı arşivine gömüldü.
Mayıs: Büyük Soykırım Günleri
Mayıs 1864 ayı, Çerkeslerin kolektif hafızalarında sonsuza dek sakladıkları haftadır. Büyük olaylar bu ayda yoğunlaştı:
18 Mayıs: Son Ubıh Kalesinin Düşüşü
18 Mayıs'ta, Ubıh boyunun son müstahkem mevkii olan eski Soçi kalesi düştü. Savunucular tam iki gün direndi. Kale düştüğünde garnizonundan sağ kalan kimse yoktu. İçerideki kadınlar ve çocuklar derhâl kıyıya sürüldü.
21 Mayıs: Kbaada Vadisi Kutlaması
21 Mayıs 1864'te Rus subayları Kbaada Vadisi'nde toplandı. Ordu, yeri özenle seçmişti. Kbaada (bugün Soçi yakınlarındaki Krasnaya Polyana olarak bilinir), güney boylarının tarihî bir kalesi ve büyük Hase (boy meclisi) toplantılarının merkeziydi. Kutlamanın tam da bu vadide yapılması simgesel bir mesajdı: Yalnızca savaşın değil, vadinin bağımsız Çerkes otoritesi açısından temsil ettiği her şeyin sonu.
Kutlamaya, Çar II. Aleksandr'ın kardeşi ve Kafkasya Genel Valisi Büyük Dük Mihail Nikolayeviç başkanlık etti. Tören üniformaları içindeki subaylar, süslenmiş atlar, imparatorluk bayrakları. Askerî bir geçit töreni düzenlendi. Ortodoks rahip, zafer için şükran ayini gerçekleştirdi. Büyük Dük, “İmparatorluk tarihinin en uzun savaşını sona erdiren” orduya teşekkür ettiği kısa bir konuşma yaptı. Çar'ın sağlığına kadehler kaldırıldı. Kutlama atışları yapıldı.
“Kafkas Savaşı'nın sona erdiğini” ilan eden ve 21 Mayıs 1864'ü resmî zafer günü olarak belirleyen bir kararname yayımlandı.
Büyük Dük'ün konuşmasını yaptığı aynı saatlerde, yalnızca birkaç kilometre ötede, Ubıh boyundan yaklaşık 15.000 Çerkes Soçi sahiline tıkıştırılmıştı. Hiç gemi yoktu. Bekliyorlardı.
21 Mayıs Akşamı: Soçi Sahili Katliamı
21 Mayıs akşamı, Kbaada'daki tören sona erdiğinde, Soçi'deki yerel komutana "sahili temizleme" emri ulaştı. Kalabalıkları taşıyacak yeterli gemi yoktu. Üstelik üst rütbeli subayların ilerleyen günlerde sahili ziyaret etmesi bekleniyordu. Çözüm: insanları denize sürmek.
Operasyondan sorumlu albay, askerlere süngülerle kalabalığın üzerine yürümelerini emretti. Direnenler öldürüldü. Suya doğru kaçanlar boğuldu. Geride kalanlar ise dağ ile sahil arasındaki dar bir köşeye sıkıştırıldı.
Operasyona katılan Rus Albay İvan Zasumski, iki hafta sonra Moskova'daki erkek kardeşine bir mektup yazdı. Mektup, 1987'de bulunan bir aile arşivinde korunmaktadır; mektuptan bazı bölümler daha sonra yayımlanmıştır:
"Askerlik hayatımda benzerini görmediğim bir manzara. Su çığlık atıyor. Sahil sessiz. Anneler sırtlarında çocuklarıyla yüzüyor, sonra gözden kayboluyorlar. Yaşlı erkekler kumda oturuyor ve kıpırdamıyor. Keşke bugün gördüklerimi unutabilsem. Ama unutmayacağım."
O tek gecede hayatını kaybedenlerin sayısı hiçbir zaman kesin olarak belirlenmedi. Araştırmacıların tahminleri 3.000 ile 8.000 arasında değişmektedir.
Haziran: Limanlar Doluyor
Haziran 1864'te Çerkes kıyılarındaki yedi büyük liman, tarifi imkânsız manzaralara sahne oldu. Bu limanlar şunlardı:
Tuapse: Kuzeydeki Çerkesler için en büyük sürgün merkezi.
Soçi: Ubıhlar ve güneydeki boylar için sürgün merkezi.
Anapa: Natuhayların sürgününde kullanılan kadim bir liman.
Gelencik: Kuzey kıyısı için ek bir merkez.
Novorossiysk: Kapasite bakımından en büyük liman.
Adler: Güneyde, Abhazlarla olan sınıra yakın.
Vardane: İç kesimlerdeki boylar için küçük bir liman.
Her limanda on binlerce insan yığıldı. Yiyecek yoktu. İçme suyu yoktu. Doktor yoktu. Barınak yoktu. İlk gelenler haftalarca bekledi. Daha sonra gelenler, sahilleri kendilerinden önce gelenlerin cesetleriyle dolu buldu.
Osmanlı gemileri damla damla geliyordu. Bâbıâli bu kadar insanın geleceğini öngörmemişti ve ticaret filosunun kapasitesi sınırlıydı. Her gemi kapasitesinin kat kat üzerinde insan taşıyordu: 300 kişi için tasarlanmış gemilere 1.000 ila 1.200 kişi dolduruluyordu.
Temmuz 1864'te Tuapse'yi ziyaret eden Londra'daki Times gazetesinin muhabiri şöyle yazdı:
"Sahilin iki millik bir kesimi boyunca, kesintisiz bir beden yığını. Bazıları yavaş yavaş ölüyor, bazıları çığlık atıyor, bazıları artık çığlık atmıyor. Anneler iki gündür ölü olan çocuklarını taşıyor. Köpekler bedenleri kokluyor. Rus askerleri uzakta, parıldayan miğferleriyle duruyor, tütün içiyor, bekliyor."
Yalnızca Haziran Ayının Bilançosu
Resmî Rus raporları, yalnızca Haziran 1864 boyunca 118.000 Çerkesin sürgün edildiğini kaydetmektedir. Osmanlı arşivi ise aynı ay Anadolu kıyılarına yaklaşık 89.000 kişinin ulaştığını kaydetmektedir. Aradaki fark (yaklaşık 29.000 kişi), büyük ölçüde yolculuk sırasında veya gemiye binmeden önce sahillerde ölenleri temsil etmektedir.
Temmuz: Zirve
Temmuz 1864, sayılar bakımından sürgünün zirveye ulaştığı ay oldu. Sıcak en ağır hâlini almıştı, gemiler sürekli hareket hâlindeydi, salgınlar doruktaydı.
Tifüs önce Tuapse'de, ardından Soçi'de, sonra da bütün limanlarda yayıldı. Onu kolera izledi. Dizanteri her yerdeydi. Doktor yoktu. İlaç yoktu. Karantina yoktu. Cesetler, denize taşınmaları emredilene kadar düştükleri yerde, bazen günlerce bırakılıyordu.
Yalnızca temmuz ayında Rus makamları, resmî rakamlara göre 144.000'den fazla Çerkesi sürgün etti. Bağımsız araştırmacılar, limanlara giderken yolda ölenler de sayıldığında gerçek rakamın 175.000 olduğunu belirtmektedir.
Gemilerdeki Koşullar
Kiralanan gemilerin çoğu Osmanlı gemisiydi; ancak bazıları Yunan, Rumen ya da Karadeniz'deki çeşitli tüccarlara ait gemilerdi. Bunlar buğday, yün, kereste ve kömür gibi malları taşımak için tasarlanmış ticaret gemileriydi. Ambarları karanlık, dar ve havasızdı. İnsanlar buralara kapasitenin üç veya dört katı sayılarda tıkıştırılıyordu.
Tuapse'den Trabzon'a Karadeniz üzerinden yapılan yolculuk, elverişli koşullarda normalde 3 ila 5 gün sürer. 1864'te ise aşırı kalabalık ve koşullar nedeniyle bir hafta veya daha uzun sürüyordu. Her gemide yolcuların %5 ila %30'u geçiş sırasında hayatını kaybediyordu. Salgınların yayılmasını önlemek için, insanlar ölür ölmez cesetleri denize atılıyordu.
Soçi ile Trabzon arasında sürgün edilenleri taşıyan bir gemiye kumanda eden Yunan kaptan Nikolay Stavropulos, daha sonra yayımlanan günlüğüne şunları yazdı:
"820 yolcuyla denize açıldık. 611 kişiyle vardık. İnsanların beşte birinden fazlası denizde öldü. Kimseyi gömmek için durmadık. Cesetleri, bozulmuş yük sandıklarıymış gibi suya attık. Çocuklarının denize atılmasını izleyen annelerin yüzlerini unutmayacağım. Başka seçenek yoktu."
Ağustos: Resmî Sürgünün Sonu
Ağustos 1864'ün ortalarına gelindiğinde, limanların çoğunda başlangıçtaki kalabalıklardan kimse kalmamıştı. Mayıs ve haziran aylarında kumsallarda toplanan nüfus ya sürgün edilmiş ya ölmüş ya da dağlara dağılmıştı.
20 Ağustos 1864'te Rus komutanlığı, "başlıca sürgün operasyonlarının sona erdiğini" duyurdu. Yetkililerin resmî sayımına göre, 1861 ile 1864 arasında 418.000 kişi sürgün edildi; bunların çoğu Mart–Ağustos 1864 döneminde sürüldü. Bu sayı, Rusya Savaş Bakanlığı belgelerinde korunmaktadır.
Ancak operasyonlar gerçekte durmadı. Sonraki üç yıl boyunca (1864–1867), dağlara kaçıp geri dönenlerin ya da mağaralarda saklanıp daha sonra bulunanların oluşturduğu küçük grupların sürgünü devam etti. 1867–1879 döneminde ise, (Osmanlı arşivine göre) sayıları 300.000 ile 500.000 arasında tahmin edilen bir grup daha sürgün edildi.
Yalnızca 1864 Yılındaki Kurban Sayısı
Araştırmacıların yalnızca 1864 yılındaki kurban sayısına ilişkin tahminleri:
Amerikalı tarihçi Walter Richmond: Çatışmalarda, karadan sürgün sırasında, kumsallarda, gemilerde ve varıştan sonraki ilk aylarda ölenler sayıldığında 600.000 ile 800.000 arasında kurban.
Alman tarihçi Karl Friedrich Neumann (1880'de yazdığına göre): "yarım milyondan fazla."
Çerkes tarihçi Qamti Shawkentiko: 750.000 doğrudan kurban.
Resmî Rus rakamları: "70.000'i aşmayan sivil kayıplar"; bu rakamlar, gemilerde ve kumsallarda ölenleri, "imparatorluk topraklarını terk ettikten sonra öldükleri" gerekçesiyle kapsam dışında bırakır.
Günümüzdeki akademik görüş birliği: Yalnızca 1864 yılında 600.000 ile 800.000 arasında Çerkes öldü. Bu, o yılın başındaki nüfusun yarısından fazlasıdır.
Üçüncü Bölüm: 1864'ten Sonra Yaşananlar (1864–1879)
Anadolu'ya Varış
Trabzon, Samsun, Sinop ve İstanbul'daki Osmanlı kıyıları, kendilerine ulaşan bu duruma hazır değildi. Bâbıâli, sürgün edilenleri ideolojik açıdan kabul etti (onlar, demografik ve askerî çıkarlarına hizmet eden Müslümanlardı), ancak lojistik açıdan hazırlıklı değildi. Osmanlı limanlarına yalnızca 1864 yılında yaklaşık 400.000 mülteci, yani Trabzon'un kendi nüfusunun iki katı kadar insan geldi.
Mülteci kampları kıyı boyunca uzanıyordu. Yolculuk sırasında onları vuran tifüs ve kolera, varışlarından sonra da can almaya devam etti. Osmanlı arşivi, varıştan sonraki ilk altı ayda 200.000'den fazla ölüm kaydeder; bu, deniz yolculuğundan sağ çıkanların yaklaşık yarısıdır.
Trabzon'daki Osmanlı sağlık heyetinde görev yapan Fransız doktor Émile Pierre, Fransız Dışişleri Bakanlığına sunduğu bir raporda şunları yazdı:
"Her sabah kumsala gidip yeni cesetleri sayıyorum. Yalnızca Trabzon'da günde ortalama 200 ölüm. Defin olanakları yetersiz. Cesetler toplu çukurlara atılıyor ya da bazıları ateşte yakılıyor. Cehennemden bir manzara. Dünyanın nasıl olup da müdahale etmediğini merak ediyorum."
Osmanlı İmparatorluğu Genelinde Dağıtılmaları
Bâbıâli, hayatta kalanları geniş topraklarına dağıtmak için bir plan hazırladı. Bunun iki amacı vardı: Kıyı bölgeleri üzerindeki baskıyı hafifletmek ve Çerkesleri kullanarak kıraç toprakları iskâna açmak ya da çatışma bölgelerindeki Müslüman nüfusu güçlendirmek.
Yaklaşık coğrafi dağılım şöyleydi:
İç ve Doğu Anadolu: Hayatta kalanların yaklaşık %45'i. En yoğun yerleşimler Kayseri ve Adana yöreleri ile iç kesimlerde gerçekleşti. Bugün hâlâ boylarının adlarını taşıyan yüzlerce köy kurdular.
Levant (Suriye, Ürdün, Filistin): Yaklaşık %25. Bâbıâli, onları yerleştirmek ve isyancı Bedevi kabileleriyle karşı karşıya getirmek için Doğu Ürdün, Havran ve Golan'daki topraklara dağıttı.
Irak: Yaklaşık %5. Musul ve Kerkük'te küçük gruplar.
Balkanlar (Bulgaristan, Sırbistan, Bosna, Kosova): Yaklaşık %15. Bâbıâli, onları isyancı Hristiyan Slav halklarına karşı Müslüman bir demografik güç olarak kullandı. Bu politika, 1878'den sonra Çerkeslerin aleyhine dönecekti (aşağıya bakınız).
Mısır: Eski Memlük topluluğuna katılan küçük bir oran (yaklaşık %3).
Libya ve Mağrip: Çok küçük gruplar.
Batı Anadolu ve İstanbul'da Kalanlar: Yaklaşık %7.
Köylerin Kuruluşu
Her yerleşim bölgesinde yeni Çerkes köyleri kuruldu. Yapı neredeyse her yerde aynıydı: aynı boydan ya da Kafkasya'da birbirine komşu köylerden gelen aileler tek bir yerde toplanıyordu. Köylere Kafkasya'daki asıl köylerinin ya da boylarının adları veriliyordu.
Ürdün'de, 1878'den önce terk edilmiş bir köy olan Amman'ın kendisi, Şapsığ ve Kabardey boylarından Çerkesler tarafından kuruldu. Ceraş, Zerka, Ruseyfa, Suveyleh, Vadi es-Sir ve başka birçok köy de aynı şekilde kuruldu. Ürdün'deki Çerkes topluluğu, modern Ürdün devletinin kuruluşunda merkezi bir rol oynayacaktı.
Suriye'nin Şam bölgesinde, Golan'da, Havran'da, Humus'ta ve Hama'da köyler kuruldu. 2011'den sonraki Suriye savaşı nüfuslarını bir kez daha dağıtmış olsa da bunların birçoğu bugün hâlâ varlığını sürdürüyor.
Anadolu'da 1.000'den fazla Çerkes köyü kuruldu. Yalnızca Adana ve Kayseri bölgelerinde 300'den fazla köy bulunuyor. Bunların birçoğu "Çerkesköy" (Çerkeslerin Köyü) ya da "Adıgeköy" (Adıgelerin Köyü) gibi adlar taşıyor.
Balkan Trajedisi 1877–1878
Çerkes diasporasının en trajik sayfalarından biri, 1877–1878 Osmanlı-Rus Savaşı'nın ardından Balkanlar'da yaşananlardır. Bâbıâli, Müslüman bir demografik denge unsuru olarak kullanmak üzere yüz binlerce Çerkesi Balkanlar'a (Bulgaristan, doğu Sırbistan, Bosna, Kosova) yerleştirmişti. Rusya, 1877–1878 savaşında Osmanlıları yenilgiye uğratınca, Ayastefanos Antlaşması ve ardından 1878 Berlin Kongresi, Çerkeslerin Balkanlar'dan tahliye edilmesini dayattı.
Bu insanlar, ilk göçlerinden sonraki 14 yıl içinde ikinci bir göçe zorlandılar. Bu seferki fark, tahliyenin güneye, Anadolu ve Levant'a yönelik olmasıydı. Osmanlı arşivine göre, bu ikinci göçte yaklaşık 100.000 Çerkes daha hayatını kaybetti.
Balkanlar'da köyler kurmuş ve tarlalar açmış olan Çerkesler, bir kez daha her şeylerini kaybettiler. Anadolu ve Levant'a bitkin ve yoksul bir halde, yerleşecek yeni topraklar arayarak geldiler. Birçoğu Ürdün ve Suriye'ye yerleşti. Amman'ın kendisi iki göç dalgası aldı: 1864'te doğrudan Kafkasya'dan, 1878'de ise Balkanlar'dan.
Çerkesya'da Rus ve Kazak İskânı
Çerkesler diasporada ölürken, aynı zamanda topraklarına yeni nüfuslar yerleştiriliyordu. Rusya, 1864 ile 1879 arasında Çerkes topraklarına yüz binlerce Kazak, Rus, Ukraynalı, Alman ve Bulgar yerleştirdi.
Rus kayıtlarında belgelenen sayılar:
1864–1870: Kuban'da 87.000 yeni Kazak yerleşimci.
1870–1879: Çoğu güney Ukrayna'dan gelen 145.000 ek yerleşimci.
1879–1897: Çerkes topraklarına yeni gelenlerin toplam sayısı 700.000'i aşana kadar iskân devam etti.
1897 nüfus sayımında Rusya, 1,5 milyonu aşan yeni yerleşimciye karşılık, atalarının topraklarında hâlâ yaşayan yalnızca 150.000 Çerkes saydı. Oran tamamen tersine dönmüştü: savaştan önce %90'ın üzerinde olan Çerkes oranı, savaş sonrasında %10'un altına düşmüştü.
Yer Adları Değiştiriliyor
Demografik ikamenin tamamlanmasının bir parçası olarak, Çerkesçe yer adlarının çoğu Rusça adlarla değiştirildi. Ayakta kalan köylere (bazen kendi harabeleri üzerine yeniden inşa edilenlere) Kazak adları ya da Rus generallerinin adları verildi. Nehirlerin, dağların, vadilerin hepsi Rusça olarak yeniden adlandırıldı.
En dikkat çekici değişiklikler arasında şunlar yer alıyordu:
"Yekaterinodar" (II. Katerina'nın adını taşıyan), o yerdeki asıl Çerkes köyünün adının yerini aldı; ardından Sovyet döneminde adı "Krasnodar" oldu.
"Novorossiysk" (Yeni Rusya), asıl Çerkesçe ad olan "Tsemez"in yerini aldı.
Ermenistan'daki bir bölgenin adını taşıyan "Armavir" adı, toprağa yeni bir "sömürge" kimliği kazandırmak için verildi.
Adları silme süreci her yerde tamamlanmadı. Bazı nehirler ve vadiler, ya adlarının ahenkli güzelliği ya da bunları değiştirmenin zorluğu nedeniyle asıl Çerkesçe adlarını korudu. Ancak şehirlerin, köylerin ve yeni yerleşimlerin hepsine Rusça adlar verildi.
Son Derece Sınırlı Geri Dönüşler
1865–1870 yıllarında bazı Çerkes aileleri topraklarına gizlice dönmeye çalıştı. Ulaşmayı başaran az sayıdaki kişi, köylerinin yıkılmış ve topraklarına Kazakların yerleştirilmiş olduğunu gördü. İmparatorluğun kararı kesindi: geri dönüş yoktu. Yakalananlar ya yeniden sürgün edildi ya da hapsedildi.
1867'de Kafkasya Bürosu, Çerkeslerin eski topraklarına her türlü geri dönüşünü yasaklayan resmî bir karar çıkardı. Karar, çarlık dönemi boyunca yürürlükte kaldı ve Sovyet dönemine de uzandı.
1864'ten Sonraki On Beş Yılın Bilançosu
1879'a gelindiğinde soykırımın üzerinden 15 yıl geçmişti. Bilanço her açıdan ağırdı:
1,2 ila 1,5 milyon Çerkes hayatını kaybetmişti (savaşta, sürgünde, gemilerde veya diasporadaki ilk aylarda).
700.000 ila 900.000 kişi kalıcı sürgüne zorlanmıştı.
Atalarının topraklarında, çoğunlukla kıyıdan uzaktaki doğu bölgesinde (Kabardey), yalnızca yaklaşık 150.000 kişi kalmıştı.
1.800'den fazla Çerkes köyü yeryüzünden silinmişti (Rus kayıtları 800 köyden söz eder; bağımsız tahminler ise bu sayıyı 1.800 olarak verir).
Dünyanın en karmaşık dillerinden biri olan Ubıhça, toprakla bağını kaybetmiş ve yok olma yoluna girmişti.
Bölgenin demografik yapısı tamamen değiştirilmiş ve nüfusun %90'dan fazlası etnik olarak Rus hâline gelmişti.
Dördüncü Bölüm: 1864'ün Mirası — O Yıl Nasıl Canlı Kaldı
Bir Anma Günü Olarak 21 Mayıs
Yirminci yüzyılın başlarından bu yana her 21 Mayıs'ta, dünyanın dört bir yanındaki Çerkesler Kbaada Vadisi'nde yaşanan o günü anmak için bir araya gelir. Bu tarih rastgele seçilmemiştir: Rusların zaferlerini kutladıkları günün ta kendisidir. İmparatorluğun zafer gününü kurbanlar için bir yas gününe dönüştürmek, sembolik bir direniş biçimidir.
Ürdün'de her yıl, bu tarihin anısına inşa edilmiş bir meydandan başlayan bir yürüyüş düzenlenir. Türkiye'de Çerkes dernekleri İstanbul, Adana ve Kayseri'de bir araya gelir. Rusya içindeki Kabardey-Balkar ve Adıgey'de insanlar resmî baskılara rağmen toplanır. İsrail'de Kfar Kama ve Reyhaniye Çerkesleri bir araya gelir. Avrupa ve Amerika'da küçük topluluklar, yaşadıkları ülkelerin başkentlerinde etkinlikler düzenler.
Ziyaret Yerleri Olarak Yedi Liman
Yedi sürgün limanı — Tuapse, Soçi, Anapa, Gelencik, Novorossiysk, Adler, Vardane — diasporanın çocukları için sembolik ziyaret yerlerine dönüşmüştür. Her yıl yüzlerce Çerkes bu yerleri ziyaret eder, atalarının durduğu kumsallarda durur ve onları alıp götüren denize bakar.
2014'te Soçi Kış Olimpiyatları düzenlendiğinde mesele siyasi bir boyut kazandı. Bir halkın katledildiği yerin ta kendisi, küresel bir Olimpiyat kutlamasının sahnesi oldu. Çerkeslerin "Soçi 2014'e Hayır" kampanyaları, burası bir spor festivaline dönüştürülmeden önce tarihî alanın tanınmasını talep etti. Olimpiyat Komitesi yanıt vermedi. Oyunlar gerçekleştirildi. Ancak Çerkes meselesi, daha önce ulaşamadığı küresel bir tartışma düzeyine ulaştı.
Gürcistan'ın 2011'deki Tanıması
20 Mayıs 2011'de, Kbaada kutlamasının 147. yıl dönümünün arifesinde, Gürcistan Parlamentosu "Rus İmparatorluğu'nun Çerkes halkına karşı işlediği Çerkes Soykırımı'nı" resmen tanıyan bir kararı oyladı. Gürcistan, dünyada bu adımı atan ilk devlet oldu.
Gürcistan'ın birden çok gerekçesi vardı. Siyasi açıdan, 2008 savaşından beri Rusya ile şiddetli bir anlaşmazlık içindeydi. Rusya, Abhazya ve Güney Osetya'nın Gürcistan'dan ayrılmasını desteklediği için Tiflis, Çerkes Soykırımı'nı tanımayı etkili bir diplomatik darbe olarak görüyordu. Ancak siyasi gerekçeler, tanımanın değerini ortadan kaldırmaz. İlk kez egemen bir devlet, Çerkeslerin kendi Nekbe'leri olarak adlandırdıkları olaya resmî mührünü vurmuştu.
Rusya'nın Süregelen İnkârı
Moskova geri adım atmadı. 2014'te, Soçi Olimpiyatları öncesinde, Rusya'nın Türkiye Büyükelçisi Vladimir İvenkov, olayları "hiçbir dayanağı olmayan güzel bir efsane" olarak nitelendirdi. Günümüz Rus okul ders kitapları 1864'e bir paragraftan fazla yer ayırmaz ve onu "Kafkasya'nın Rusya'ya katılması" genel başlığı altında ele alır.
Rus resmî medyasında 1864'te yaşananlar, ya Çerkeslerin Osmanlı İmparatorluğu'ndaki Müslüman kardeşlerine katılmak için kendi tercihleriyle seçtikleri "gönüllü göç" ya da "düşman kabilelere" karşı "zorunlu bir güvenlik önlemi" olarak sunulur. Çar II. Aleksandr'ın "dağlıların zorla sürülmesini" açıkça emreden kararnamesi görmezden gelinir veya yeniden yorumlanır.
Yirmi Birinci Yüzyılda Sınırlı Dönüş
Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından Rusya, Çerkeslerin dönüşüne kapıyı kısmen açtı. 1992'de, Çerkes kökenli olduğunu kanıtlayabilenlerin Rus vatandaşlığı almasına izin veren bir yasa çıkardı. Ancak koşullar karmaşıktı, topraklar sahiplerine iade edilmedi ve dönüş büyük ölçüde sembolik kaldı.
2011'de Suriye savaşı başladığında Rusya, özel bir insani durum kapsamında yaklaşık 1.500 Suriyeli Çerkesi kabul etti. Bu insanlar, akrabaları tarafından karşılandıkları Kabardey-Balkar Cumhuriyeti'ne döndüler. Ancak bu politika genelleştirilmedi. Suriye'deki Çerkeslerin geri kalanı Ürdün, Türkiye ve Avrupa'ya kaçtı.
Bugün Rusya'nın üç cumhuriyetinde (Adıgey, Kabardey-Balkar, Karaçay-Çerkes) yaklaşık 720.000 Çerkes yaşarken, diasporada yaklaşık 4 milyon Çerkes yaşamaktadır. Bu oran, 1864 öncesindekinin tam tersidir.
Sonuç
1864 yılı, bir halkın tarihinde sıradan bir yıl değildi. Halkın kendi topraklarındaki varlığının sona erdiği yıldı. O yılın mart ve ağustos ayları arasındaki altı ayda yaşananlar, soykırım tarihinin en sistemli ve en etkin operasyonlarından biridir: birkaç milyonluk bir halk nüfusunun dörtte üçünü kaybetti, geri kalanlar kalıcı göçe zorlandı ve bütün bir ülkenin demografik yapısı birkaç yıl içinde değiştirildi.
Çerkeslerin 1864'ünü diğer soykırımlardan ayıran yalnızca ölçeği ve yöntemi değil, sonrasında dünya hafızasında yer bulamamasıdır. Ermenilerin tanınma talep eden bir devleti var. Yahudilerin devletleri, araştırmaları ve müzeleri var. Rohingyalar her gün medyada yer buluyor. Çerkeslerin ise elli ülkeye dağılmış beş milyon insanı, sözlü bir hafızası ve ancak yirmi birinci yüzyılda yayımlanmaya başlayan bir avuç akademik kitabı var.
Ama hafıza ölmedi. Her 21 Mayıs'ta Çerkesler Amman, İstanbul, Kfar Kama, Amsterdam ve New Jersey'de durup Karadeniz'e baktıklarında, o yıl kopmuş bir halkayı yeniden birleştiriyorlar. Tek bir yıl her şeyi değiştirdi. Ama üzerinden 162 yıl geçmesine rağmen hikâye bitmedi.
1864 Üzerine Tanıklıklar ve Görüşler
Walter Richmond
"1864, Çerkes tarihinde herhangi bir yıl değildir. O, belirleyici yıldır. Öncesindeki her şey bir başlangıç, sonrasındaki her şey ise diasporaydı. 101 yıllık savaşı tek bir olaya indirgemek bir indirgeme olabilir, ancak anlam bakımından doğrudur."
Çerkes Soykırımı, Rutgers Üniversitesi Yayınları, 2013
Charles King
"Araştırmacı 1864 yılına ait Rus arşivini incelediğinde onu şaşırtan bir şey vardır: etkinlik. Bu, rastgele bir imha operasyonu değil, akademik bir askerî titizlikle planlanmış bir operasyondu. Her şey belgelenmişti: sürgün edilenlerin sayıları, yakılan köylerin sayısı, yeni yerleşimcilerin dağılımı. Sanki bir mühendislik projesiydi."
Özgürlüğün Hayaleti, Oxford Üniversitesi Yayınları, 2008
İvan Drozdov (Rus General, 1864)
"Yürüyüşün manzarasını hayatım boyunca unutmadım. Yol boyunca çocukların ve yaşlı erkeklerin cesetlerini gördük. Emirler taşıyorduk ve onları yerine getirdik, ama o manzarayı yeniden görseydim onları yerine getirmezdim."
Drozdov'un ölümünden sonra yayımlanan anıları
İvan Zasumski (Rus Albay, 21 Mayıs 1864 akşamı)
"Benzerini hiç görmediğim bir manzara. Su çığlık atıyor. Kumsal sessiz. Keşke unutabilseydim."
Aileye yazılmış mektup, 1987'de bulundu
1864 Olayları Hakkında Sıkça Sorulan Sorular
Neden özellikle 1864 yılı?
1864 yılı, uzun bir sürecin doruk noktası ve sonuydu. İmam Şamil'in 1859'da teslim olması, Rus ordusunun Çerkes cephesine odaklanmasını sağladı. Milyutin'in 1861'de Savaş Bakanı olarak atanması ve aynı yılın haziran ayında Çar'ın çıkardığı kararname, planın temelini oluşturdu. 1862 ve 1863 yıllarında ilk aşamalar uygulandı. 1864'te ise nihai uygulama, her şeyi sona erdiren kısa bir döneme (mart–ağustos) yoğunlaştırıldı.
21 Mayıs 1864 kutlaması tam olarak neydi?
Çar'ın kardeşi Büyük Dük Mihail Nikolayeviç'in başkanlığında, Kbaada Vadisi'nde (bugün Soçi yakınlarındaki Krasnaya Polyana) düzenlenen resmî bir askerî kutlamaydı. Rus Kafkas Ordusu subayları katıldı, konuşmalar yapıldı, zafer için bir şükran ayini düzenlendi ve "Kafkas Savaşı'nın sona erdiğini" ilan eden resmî bir kararname yayımlandı. Burası, Çerkes boylarının tarihî bir kalesi ve Hase (boy meclisi) toplantılarının merkezi olduğu için seçilmişti.
Yalnızca 1864'te kaç kişi öldü?
Akademik görüş birliğine göre, yalnızca o yıl hayatını kaybedenlerin sayısına ilişkin tahminler 600.000 ile 800.000 arasında değişmektedir. Buna son savaşlarda, köylerden limanlara yürüyüş sırasında, gemi beklerken kumsallarda, deniz yolculuğu sırasında aşırı kalabalık gemilerde ve Osmanlı kıyılarına varıştan sonraki ilk aylarda ölenler dahildir.
Kaç kişi sürgün edildi?
Resmî Rus rakamları, 1861 ile 1864 arasında 418.000 kişinin sürgün edildiğini belirtmektedir. Osmanlı rakamları, yalnızca 1864'te kıyılara yaklaşık 400.000 kişinin, 1864–1879 döneminde ise bu sayının yaklaşık iki katının ulaştığını belirtmektedir. Bağımsız araştırmacılar, zorla sürgün edilenlerin (gönüllü olarak göç edenlerin değil) toplam sayısının 700.000 ile 900.000 arasında olduğunu tahmin etmektedir.
Çerkesler hangi limanlardan gemilere bindiler?
Yedi büyük liman: Tuapse, Soçi, Anapa, Gelencik, Novorossiysk, Adler, Vardane. Bu limanların tümü Karadeniz'in doğu kıyısında, bugün Krasnodar Krayı olan bölgededir. En çok Soçi ve Tuapse kullanılmıştır.
Sürgün edilenleri taşıyan gemiler hangileriydi?
Osmanlı Bâbıâlisi'nden ve Yunan ve Rumen deniz tüccarlarından kiralanan ticaret gemileri. Tahıl ve yün taşımak üzere tasarlanmış, kapasitelerinin katbekat üzerinde insanın tıkıştırıldığı gemiler. 300 kişilik bir gemi 1.000 ila 1.200 kişi taşıyordu. Temiz su, yiyecek, havalandırma veya tıbbi bakım yoktu.
Gemilerin kendisindeki ölüm oranı neydi?
Araştırmacıların tahminleri ile dönemin tanıklıkları, her gemideki ölüm oranının %5 ile %30 arasında olduğu konusunda örtüşmektedir. Yunan kaptan Nikolai Stavropoulos, günlüğünde gemisinin 820 yolcuyla yola çıktığını ve 611 yolcuyla vardığını, yani %25 kayıp yaşandığını yazmıştır. Salgınların yayılmasını önlemek için cesetler doğrudan denize atılıyordu.
Soykırımdan askerî olarak kimler sorumluydu?
Başlıca sorumlular şunlardı:
Çar II. Aleksandr: Siyasi karar alıcı, 25 Haziran 1861 tarihli kararnamenin imzacısı.
Grandük Mihail Nikolayeviç: Kafkasya genel valisi ve zafer kutlamasına başkanlık eden kişi.
Dmitri Milyutin: Savaş Bakanı ve üç ayaklı stratejinin mimarı.
Nikolay Yevdokimov: Sağ kanattaki harekâtın saha komutanı, sürgün emirlerinden doğrudan sorumlu kişi.
İvan Geyman: Güneydeki harekâtın komutanı, Hodz Vadisi katliamından sorumlu kişi.
Hiçbiri yargılanmadı. Hepsi nişanlarla ödüllendirilmiş, unvanlar ve mülklerle onurlandırılmış olarak öldü.
Hayatta kalanlar nereye gitti?
İç ve Doğu Anadolu (%45), Ürdün, Suriye ve Filistin'i kapsayan Levant (%25), Balkanlar (%15), Irak (%5), Mısır (%3), Batı Anadolu ve İstanbul (%7). Balkan Çerkesleri, 1877–1878 savaşından sonra ikinci bir göçe maruz kaldı ve çoğu Anadolu'ya ve Levant'a taşındı.
Herhangi bir devlet 1864 olaylarını soykırım olarak tanıdı mı?
Evet: Devlet olarak resmen yalnızca Gürcistan (20 Mayıs 2011). Rusya içinde Kabardey-Balkar parlamentosu 1992'de, Adıgey parlamentosu ise 1996'da birer karar yayımladı. Rusya Federasyonu bunu inkâr etmektedir. Başlıca Batılı devletler (ABD, Birleşik Krallık, Fransa, Almanya) bunu tanımamıştır. Çerkes dernekleri, Avrupa ve Amerika parlamentolarına düzenli olarak tanınma dilekçeleri sunmaktadır, ancak bugüne kadar başarılı olamamışlardır.
Çerkeslerin bugün soykırımın belgeleri var mı?
Evet, hem de çok sayıda. Çar'ın kararnamesi Rus İmparatorluk Arşivi'nde muhafaza edilmektedir. Kafkas Ordusu Genelkurmayı'nın kayıtları Moskova'da muhafaza edilmektedir. Osmanlı arşivi (İstanbul'daki Osmanlı Başbakanlığı bünyesinde), mültecilerin gelişine ilişkin binlerce belge içermektedir. Çerkeslerin Kraliçe Victoria'ya sunduğu dilekçe, Kew'deki Britanya Ulusal Arşivleri'nde muhafaza edilmektedir. Rus generallerin kendilerinin tanıklıkları (Drozdov, Velyaminov, Yermolov), yayımlanmış hatıratlarda yer almaktadır. Kanıtlar eksiksizdir. Eksik olan, kabul etmeye yönelik siyasi iradedir.
Hacı Giranduk Berzeg kimdi?
Haziran 1861'de Soçipe Meclisi'nde kurulan ilk ve son merkezî Çerkes hükümetinin başkanıydı. Rus istilası karşısında boyları birleştirmeye çalışanlar arasındaydı. Çerkesya çöktüğünde hayatta kalanlarla birlikte Osmanlı İmparatorluğu'na göç etti ve 1872 civarında orada öldü. Resmî mührü (Çerkes hükümetinin mührü), Türkiye'deki bir tarih müzesinde muhafaza edilmektedir.
Hodz Vadisi katliamı neydi?
Mart 1864'te, yakılan köylerden kaçarak Hodz Vadisi'nde toplanmış binlerce Çerkes aileye karşı düzenlenen bir Rus askerî harekâtıydı. Üç Rus taburu vadiyi kuşattı ve içindekilerin çoğunu öldürdü. General Geyman'ın resmî raporunda 1.500 ölüden söz ediliyordu. Çerkes tanıklıkları ise 6.000 ila 7.000 kişiden söz etmektedir. Kurbanların çoğu kadınlar, çocuklar ve yaşlılardı.
Soçi sahili katliamı neydi?
21 Mayıs 1864 akşamı, Rusların Kbaada Vadisi'nde zaferlerini kutladıkları günün ta kendisinde gerçekleştirilen bir harekâttı. Rus askerlerine, yeterli sayıda gelmeyen gemileri beklemek üzere Soçi sahilinde toplanmış yaklaşık 15.000 Ubıh Çerkesini sahilden "temizlemeleri" emredildi. İnsanlar süngülerle denize sürüldü. Direnenler öldürüldü, suya girenler ise boğuldu. Yalnızca o geceki kurbanların sayısına ilişkin tahminler 3.000 ile 8.000 arasında değişmektedir.
Ubıhlar kimdi ve neden tamamen yok oldular?
Günümüzdeki Soçi çevresinde yaşayan, güney kıyılarındaki bir Çerkes boyu. 1864 öncesindeki nüfusları 60.000 ile 80.000 arasındaydı. Rusya, onları istisnasız tümüyle sürgün etmeyi seçti. Yaklaşık yarısı sürgünde öldü, geri kalanlar ise Anadolu'ya ulaştı. Ubıh dilleri (84 ünsüz ses), dünyanın en karmaşık dillerinden biriydi. Bu dil, son ana dili konuşuru Tevfik Esenç'in 1992'de Türkiye'de ölümüyle yok oldu.
1864'ten sonra vatanına dönen herhangi bir Çerkes oldu mu?
1865 ile 1870 arasında bireysel girişimler oldu, ancak Rus makamları 1867'de geri dönüşü yasaklayan resmî bir karar çıkardı. Geri dönen az sayıdaki kişi, köylerini yıkılmış ve topraklarını Kazak yerleşimcilerin elinde buldu. Sovyetler Birliği'nin çöküşünden sonra geri dönüş kapısı sembolik olarak açıldı (1992 vatandaşlık yasası), ancak koşullar karmaşıktır ve topraklar iade edilmemiştir. 2011 ile 2015 arasında, Suriye Çerkeslerinden yaklaşık 1.500 kişi özel bir insani durum kapsamında geri döndü.
Soykırımın günümüzde Çerkes kültürü üzerindeki etkisi nedir?
Muazzamdır. Günümüzde Çerkeslerin %80'inden fazlası asıl vatanlarının dışında yaşamaktadır. Çerkesçe tehlike altındadır (UNESCO onu "tehlike altında" olarak sınıflandırmaktadır). 12 boyun birçoğu kendi alt dilini kaybetmiştir ya da kaybetmek üzeredir. Habze kuralları hâlâ korunmaktadır, ancak diasporada hızla değişmektedir. Abhazlar ve Ubıhlar, bağımsız dilsel kimlikler olarak neredeyse yok olmuştur. Ancak hafıza canlı kalmaktadır ve her yıl 21 Mayıs bu hafızayı korumaktadır.
Günümüzde atalarının topraklarında kaç Çerkes kalmıştır?
Yaklaşık 720.000 Çerkes, Rusya içindeki üç cumhuriyette yaşamaktadır: Adıgey (Batı Kabardey), Kabardey-Balkar ve Karaçay-Çerkes. Bunlar, kalan ve sürgün edilmeyenlerin torunlarıdır (çoğunlukla doğrudan sürgün hattından daha uzakta bulunan Doğu Kabardeyleri). Kendi cumhuriyetlerinde azınlıktadırlar; etnik Ruslar çoğunluğu oluşturmaktadır. Çerkesçe okullarda resmî olarak öğretilmektedir, ancak günlük kullanımda Rusça karşısında gerilemektedir.
Ek: Ay Ay 1864 Kronolojisi
Tarih Olay Ocak 1864 Yevdokimov son harekât emrini verir Şubat 1864 Üç Rus tümeni geriye kalan Çerkes bölgelerini kuşatmaya başlar 12 Mart 1864 Hodz Vadisi katliamı (1.500–7.000 kişi öldürüldü) Mart 1864 Güney dağlarındaki son Abzeh kaleleri düşer 9 Nisan 1864 Çerkes liderlerin Kraliçe Victoria'ya dilekçesi 18 Mayıs 1864 Son Ubıh kalesi düşer (eski Soçi kalesi) 21 Mayıs 1864 sabahı Kbaada Vadisi'nde Rus zafer kutlaması 21 Mayıs 1864 akşamı Soçi sahili katliamı (3.000–8.000 kişi öldürüldü) 25 Mayıs 1864 Britanya Büyükelçisi Bulwer'ın durum hakkında İstanbul'dan gönderdiği telgraf Haziran 1864 Resmî olarak 118.000 Çerkes sürgün edildi (bir ay içinde) Temmuz 1864 Sürgünün zirvesi: 144.000 kişi, tifüs ve koleranın yayılması 20 Ağustos 1864 Rusya ana sürgün operasyonlarının sona erdiğini açıklar 1864 sonu Osmanlı arşivi 400.000'den fazla mültecinin gelişini kaydeder
Ek: Yedi Sürgün Limanı
Liman Çerkesçe Adı Buradan Sürgün Edilen Boylar Tuapse Tuapse Şapsığ, Natuhay Soçi Şaçe Ubıh, Jane Anapa Anapa Natuhay, Kuzey Şapsığları Gelencik Hulıjı Natuhay Novorossiysk Tsemez Tüm boylar (en büyük kapasite) Adler Mzımta Jane, Güney Ubıhları Vardane Bardane İç kesimlerdeki dağ boyları
Kaynaklar ve Referanslar
Özellikle 1864 Üzerine Akademik Kitaplar
Richmond, Walter. Çerkes Soykırımı. Rutgers Üniversitesi Yayınları, 2013. (İlk başvuru kitabı; 5–7. bölümler 1864'e ayrılmıştır.)
Richmond, Walter. Kuzeybatı Kafkasya: Geçmiş, Bugün, Gelecek. Routledge, 2008.
King, Charles. Özgürlüğün Hayaleti: Kafkasya Tarihi. Oxford Üniversitesi Yayınları, 2008. (7. bölüm 1859–1864 yılları üzerinedir.)
King, Charles. Karadeniz: Bir Tarih. Oxford Üniversitesi Yayınları, 2004.
Henze, Paul B. Kuzey Kafkasya Engeli: Rusya'nın Müslüman Dünyasına Doğru İlerleyişi. Hurst, 1992.
Shenfield, Stephen D. "Çerkesler: Unutulmuş Bir Soykırım mı?", Tarihte Katliam içinde, editör Mark Levene. Berghahn Kitapları, 1999.
1864 İçin Temel Arşiv Belgeleri
II. Aleksandr. İskâna İlişkin İmparatorluk Fermanı: Kuzey Kafkasya, 25 Haziran 1861. (Rus İmparatorluk Arşivi, Sankt Petersburg.)
Bulwer, Henry. Britanya Büyükelçisinin Raporu: İstanbul'dan, 25 Mayıs 1864. (Britanya Ulusal Arşivleri, Kew.)
Çerkes Liderlerinin Kraliçe Victoria'ya Dilekçesi, 9 Nisan 1864. (Britanya Ulusal Arşivleri.)
Osmanlı İmparatorluk Arşivleri, göç kayıtları 1864–1879. (Başbakanlık Osmanlı Arşivi, İstanbul.)
Kafkas Ordusu Genelkurmay kayıtları, 1860–1864. (Rus Askerî Tarih Arşivi, Moskova.)
Drozdov, İvan. Kafkasya Anıları (Kafkasya'ya Dair Hatıralar). Moskova, 1877'de yayımlanmıştır.
Dönemin Tanıklıkları (1864)
Neumann, Karl Friedrich. Rusya ve Çerkesler. Stuttgart, 1880.
Londra'nın The Times Gazetesi — Tuapse ve Soçi'den haberler, 1864 yazı.
Bell, James Stanislaus. İkamet Günlüğü: Çerkesya. Londra, 1840 (1864 öncesine ilişkin arka plan).
Güncel Araştırmalar ve Makaleler
Richmond, Walter. "Çerkes Soykırımı: Tanınmayı Bekleyen Bir İnsanlığa Karşı Suç", Soykırım Araştırmaları Dergisi, 2008.
Geçal, Lara. "Unutulan Soykırım: Çerkes Diasporası ve Hafıza Siyaseti", Önyargı Örüntüleri, 2014.
Görsel Kaynaklar
Çerkes Soykırımı: Rusya Kafkasya'yı Nasıl Fethetti. Kings & Generals, 2023.
Arapça Kaynaklar
Jaimoukha, Amjad. Çerkesler: Kapsamlı Bir Rehber. Arapça çeviri, Amman, 2010.
Barber, Mohamed Awad. Ürdün'deki Çerkesler. Amman, 1995.
1864, sona ermiş bir tarih değildir. Dünya çapında beş milyon Çerkesin içinde hâlâ nabız gibi atan bir hatıradır. CircassianWeb, Karadeniz'i aşanlarla yeniden bağ kurmanıza yardımcı olmak için vardır: soy ağacınız, boy kökleriniz, genetik mirasınız ve kimliğiniz.